釋延明5歲進入河南嵩山少林寺,是第34代武僧,曆經28年少林功夫的千錘百煉,練就一身少林好武藝。他認為少林功夫是中國武術文化的結晶。他介紹:少林功夫獨特,在宋代開始,第一位少林方丈集百家之長,邀請中國的各路武術高手到少林寺3次,一次3年時間,共9年,在一起切磋武藝。
“少林功夫集百家之長,軟功、硬功、氣功、套路、器械什麽都有,長拳、羅漢拳、鷹爪拳。比如硬功:頭頂開磚、銀槍刺喉,長短硬軟,百家功夫。”
形容少林的十八般武藝,釋延明說,“全。你能想得到的兵器,凡能想得到的,什麽都有。”
釋延明說,少林寺最大的特點是,“拳打一條線”,練拳時,起、落、進、反、側、收、縱都要求在一條線上運動。拳的手法是“曲而不曲,直而不直”,過曲,則欠一寸而擊之不中,過直,則力量較難回旋。拳在出擊時要“滾出滾入”,就是出擊時要產生旋轉,使之富有彈性力量。
“內外合一,形神兼備,是少林拳的動作特點。拳打一條線也是在教化眾生,做人要正直,練功夫就好比練人生。”
釋延明認為,武術源於中國,是世界人民的財富,應該發揚光大,跟從釋延明學習的西方人有的改善了身體健康,有的去掉了吸毒等不良習慣。
學生恒幀說,很高興在這裏學到很多東西,生活也變得更積極。
學生釋宏誌說,“在美國少林寺7年,學到很多東西,感覺自己越來越年輕。最初是朋友介紹而來,但我知道這是很早以前的緣份。”
美國少林寺吸引了不少洋人拜師學藝。釋延明為此感到生活更充實也更有意義。他說,“練功夫不是為了逞強,要學會尊敬自己、尊敬他人,幫助自己,幫助他人、幫助社會,強身健體。”
釋延明評價美國武術界百花齊放,什麽都有,但不論怎樣,尋根問源,武術源於中國。他對新唐人電視台9月將舉辦的武術大賽表示支持,說“感謝新唐人電視台召天下百家武術類別舉行武術大賽,真正把傳統的武術精華弘揚出去,我大力支持。”