自古風流芍藥花 (圖)

端午時節，後院沙棗樹下的芍藥花逐漸露出她那粉色麵容. 今年這蔟芍藥有100多個骨朵, 她們沐浴在沙棗花的芬芳下競相綻放.
  
芍藥是多年生宿根草本，早春時節，稚嫩的新芽便探出地麵，初開始的葉脈帶紅色，基部常有鱗片狀葉，“莖上三枝五葉，似牡丹而狹長”。她的莖是叢生的，花梗長。她的模樣似牡丹，花開時節，陽光之下，一碩大的花單翹，豔麗生於莖頂，芳香四溢。她的花型有的如冠，有的如碗，有的如盤，也有如繡球，無限情趣；其花蕊呈針狀彩瓣，內外瓣色彩各異，更使其變幻莫測，魅力無窮。如若把含苞待放的她插入瓶中，是一不錯的小品；她的花色豐富，多白、粉、紅等色，少見的是黃紫色，據說還有淡綠色，可惜未曾得以目睹芳容…… ，不知古人為什麽叫她沒骨花。但可以肯定的是，一種花，倘若如女孩家般柔弱無骨，自然嬌豔綽約。就如同詩人讚譽的那樣：“芍藥嫦娥下，夜夜露芳濃。盈風展婀姿，年年一香同。”
芍藥是她的名字。“芍藥猶綽約也，美好貌。此草花容綽約，故以為名。”她的名字很多，如婪尾春、餘容、犁食、黑牽夷、紅藥、殿春花等，足以證明人們對她的喜愛。讓人關注的是她另一個很獨特的名字：將離。與分離有關，自然與情有關。多情自古傷離別，“執手相看淚眼，竟無語凝噎”，柳三變的“雨霖鈴”不知濕了多少人的眼。這花，是男女交往的情物。《詩經》中有“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥”的記栽。花在春末夏初盛開，這時群芳漸寂，它盡顯風韻，其色香兼備形神俱美，如同愛情的容顏，自然要受到情意男女的青睞了。以芍藥相贈，表達結情之約或惜別之情，“將離草”散發的也是愛情的芬芳了。
“芍藥著於三代之際，風雅所流詠也。”芍藥是中國的傳統名花。芍藥與牡丹的花十分相似，但是芍藥為草本、葉子呈尖橢圓形，而牡丹為木本、葉子呈掌狀。唐代以後人們把芍藥與牡丹並稱“花中二絕”，“世謂牡丹為花王，芍藥為花相。”有人因此認為，芍藥雖然與牡丹並稱，但是芍藥隻能算是牡丹的丫頭。但有人很不以為然。李漁在《閑情偶寄》就為芍藥叫冤，說“天無二日，民無二王，牡丹正位於香國，芍藥自難並驅”，“人之貴賤美惡，可以長短肥瘦論乎”？
其實，芍藥在中國栽培曆史比牡丹早 1000 多年，已經有 3000 多年，而且牡丹的栽培大都需要芍藥的根。這一點，《詩經》裏以芍藥相贈的情意男女可以作證。作為觀賞植物栽培，據考證漢時長安地區就有。在晉代崔豹的《古今注》中，已有重瓣品種。盛產芍藥的地區常隨朝代的變更而變遷，隋唐後是揚州，極盛於宋。
“千葉揚州種，春深霸眾芳”。有史以來，中國傳世的芍藥專譜隻有三本，而且都是宋人寫揚州芍藥的。芍藥在當時的政治、文化和經濟生活中，都有一定的反映。在揚州做過官的北宋科學家沈括，在《夢溪筆談·補筆談》中就記敘過韓琦、王安石等四相簪花的故事。蔡京任揚州知時仿效洛陽的牡丹萬花會，在揚州作芍藥萬花會。他讓衙吏到處采摘芍藥花，並從中精選千萬朵最好的，做成花牆，屋宇的梁，棟，柱，拱，悉以竹筒貯水插花懸掛，舉目皆花，四處聞香，並邀富商巨賈宴集賞玩。不知是由於蔡京的品行問題，還是他的萬花會的做法過於奢侈，繼任太守的蘇東坡到揚州聽了芍藥萬花會的介紹，很是不快，決定“罷之”。正如他在給朋友王定國的信中說的“花會檢舊案，用花千萬朵，吏緣為奸，乃揚州大害”，“罷之”“雖殺風景，免造業也”。這應該是一件德政了，一腔為民之心可鑒。在宋代，揚州芍藥大致輝煌了近 200 年。金兵南侵後，薑夔過揚州作《揚州慢》哀歎 “ 念橋邊紅藥，年年知為誰生 ” 時，揚州芍藥已成為寂寞的劫後餘花了。
“水精淡白非真色，珠燕空明得似無。欲比此花無可比，且雲冰骨雪肌膚。”這樣的花，自然會得到文人騷客的青睞。就如同歐陽修所說的，“瓊花芍藥世無倫，偶不題詩便怨人”。
“多謝化工憐寂寞，尚留芍藥殿春風。”芍藥花開時，正當春末夏初，大多春花粉墨登場後準備謝幕，花園顯得有點寂寞。她搖曳著動人的豐姿，流溢著鮮麗的色彩，爍爍盛開，婷婷婀娜。韓愈為芍藥的蔥籠翠茂所陶醉，“浩態狂香昔未逢，紅燈爍爍綠盤龍。覺來獨對情驚恐，身在仙宮第幾重。”元稹在詩中說芍藥跟“爐火”一樣鮮紅，跟“珊瑚”一樣豔麗，跟“赤霜”一樣妖嬈，跟“彤雲”一樣華麗，美得像“酡顏醉後”梳妝的“少女”。麵對芍藥之美，詩人萬分感慨：“結植本為誰，賞心期在我。采之諒多思，幽贈何由果？”孔尚任的“一枝芍藥上精神，斜倚雕欄比太真。料得也能傾國笑，有紅點處是櫻唇”，一個“上”字，自有朝氣蓬勃的精神；柳宗元被貶為永州後寂寞淒清，借詩抒懷，“凡卉與時謝，妍華麗茲晨……願致溱洧贈，悠悠南國人”，一個“戲”字，其中味道誰能一語道破？芍藥花開，花瓣層層疊疊開得熱鬧非凡，帶著一份生命的喜悅，讓人更感覺春光旖旎和光陰如梭。白居易“今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新。開時不解比色相，落後始知如幻身。空門此去幾多地？欲把殘花問上人”，慨歎裏頗有“細雨濕衣看不見，閑花落地聽無聲”的意蘊。秦觀“一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝”向人呈現的又豈止是一片陰柔之美？
與芍藥有關的有一個人。《紅樓夢》裏的史湘雲，不拘禮法，率真隨意，坦蕩豪放。誰能想得到她會“醉花眠”呢？“四麵芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地上，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰的圍著他，又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著……口內猶作睡語說酒令”。這般的“英豪闊大寬宏量”，這般的風流灑脫，現代人不但豔羨，更要為之折腰了。少見芍藥的日子，有時候真想停下紛繁的思緒，停下匆匆的腳步，呼吸一下曠野裏的泥土的氣息？可是，又到哪裏享受一下那些在風中搖曳的花草清香呢？
芍藥不僅花容豔麗，而且它的肉質塊根還是重要的中藥材。有人稱她為女人藥。女人如水，芍藥有情，兩者相得益彰了。

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