葉酸、Omega-3脂肪酸與憂鬱症

【文／董氏基金會心理衛生組】

 

一項新的研究結果確認，葉酸與憂鬱症有關。

英國約克大學Gibody博士的研究團隊，回顧11項葉酸與憂鬱症關聯的研究資料，研究對象大部分是成人，共有15,315名，其中1,769名為憂鬱症患者，此研究發現，缺乏維生素B群（¬包含葉酸）的民眾，罹患憂鬱症的風險增加55％，雖然不能證實葉酸的缺乏會導致憂鬱症，但可確定兩者是相關的。研究結果發表於《流行病學暨社區保健期刊》。

這些增加風險也提醒研究者，須注意可能影響研究結果的原因，如食慾減低、過度飲酒也與憂鬱症有關。此外，不僅葉酸含量低的研究對象，罹患憂鬱症風險高，憂鬱症患者葉酸含量也比未罹患憂鬱症者來的低。

Gibody與研究團隊表示，雖然目前無法證實葉酸是否會造成憂鬱症，但葉酸是便宜又常見的食品補充物，希望一般大眾於食物中添加葉酸，以治療或預防憂鬱症的可行性。（摘譯自路透社報導，Depression tied to low folate level, 07/10/2007, Reuters Health）

 

魚油能改善憂鬱症？
「低劑量」為標準

之前有研究指出，憂鬱症與低標準Omega-3脂肪酸有關，不過，據最新報告，目前並無確切證據顯示，單獨攝取Omega-3脂肪酸可改善憂鬱症，隻有少數研究提及，服用Omega-3脂肪酸與抗憂鬱藥物，可減緩憂鬱症症狀，若想以Omega-3脂肪酸為常規補充治療前，應先確認其療效。

另外，有間接證據指出，Omega-3與行為、情緒失調有關，如憂鬱症，這項發現引起民眾普遍的注意。據英國醫學期刊集團下的《藥物及治療學報（Drug and Therapeutics Bulletin）》報導，富含Omega-3 脂肪酸的魚油、堅果、種子及多葉綠色植物，與腦部化學訊息傳遞有關，且能幫助調節血管活動與免疫係統，影響神經係統，因此，很多民眾常服用易在藥房買到的Omega-3補充劑──魚油。

回顧過往9個研究，服用者對魚油補充劑的耐受性普遍不錯，常見的副作用有噁心、打嗝、反胃（魚腥味）、水便，尤其在高劑量使用下。

研究人員認為，魚油補充劑可能含有環境毒素，如戴奧辛、多氯聯苯或汞，建議不要服用超過最高推薦劑量。為了食用安全，食品標準局應妥善檢驗魚類補充品的含汞量。

此外，魚油補充劑含有維他命A，孕婦應攝取低劑量Omega-3補充劑，以免高劑量的維他命A對胎兒造成潛在的有害影響。（摘自藥物流行病學雜誌，3/2007）