前半生（3）

第三章

第一次長途出車就碰上太平輪遺物分落海灘，老沈這份新工作開始得酸澀不堪。回程中老沈心裏很不安，倒不是擔心桂琴是否同意收養餘佳楠，而是不知道該怎麽麵對年幼的佳楠，更不知道該怎麽告訴她餘家除了她全部遇難的事實。想到懷裏揣著的餘家全家福相架，老沈不由地歎了口氣。二月一日正月初四傍晚老沈的卡車徐徐開進車隊，一起歸置妥貼後，老沈摸了摸夾襖內置口袋裏的相架，戴上手套帽子跟同伴們說了聲“都弄妥帖了，我先回家了，後天見。”就大踏步往家裏趕。

新新裏104號二樓客堂間的飯桌上罩子蓋著已經做好的清炒大白菜，木耳炒素以及荷包蛋，飯也在飯庫裏暖著。桂琴坐在飯桌前的凳子上正幫彩君和佳楠縫製娃娃，看著兩個小姑娘活潑可愛的笑臉，桂琴滿臉笑意一針針地把棉花縫到一塊碎花布裏，邊縫邊問她們，“你們想好這個娃娃的名字了嗎？等我縫好了，你們一定給娃娃起了個好名字對嗎？”兩個小女孩對看了一眼，就嘰嘰喳喳地你一句，我一句說著各自想到的好聽名字。

一陣緊緊的上樓腳步聲讓桂琴不由自主地轉向門口，老沈推門而入關上門後，神色凝重地望著桂琴，緩緩地拉下帽子，脫下手套走到飯桌前。“爸爸，你回來啦，”彩君一把撲到老沈跟前拽著老沈的褲子，“爸爸抱，爸爸抱，”老沈低頭看著女兒撒嬌的嬌俏摸樣，同時看到了依偎在桂琴身邊拉著桂琴衣角的餘佳楠。老沈本能地轉過頭低聲說，“彩君乖，爸爸今天累了，我們先吃飯好嗎？”桂琴識趣地招呼著孩子們吃飯，敏感地意識到老沈肯定碰到了事情。飯後洗漱安頓好已經睡下的兩個閨女，桂琴泡了杯茶走到飯桌前遞給老沈，邊說邊坐到老沈對麵，“老沈，這趟出車是不是碰到啥事情了，你慢慢跟我講講吧。”

“桂琴啊，孩子都睡著了吧，”老沈抬眼看了看床上的兩個小女孩，從夾襖內置口袋裏掏出了一個相架，“你看看吧，我撿到了這個。”桂琴接過相架一眼就認出餘家老小，“這，這不是，你，你在哪裏撿到的？”桂琴詫異地問道，桂琴抬頭看著老沈，從老沈頹喪的表情以及進門後出乎尋常的反應，一下子就明白了。桂琴看著床上的兩個小女孩，又看看自己的丈夫，從老沈長時間的沉默中桂琴知道老沈一定是有了想法。她環顧一眼家裏不多的家什，一張仿紅木的八仙桌，四把凳子，一張大床以及一個五鬥櫥，還有個老沈自己搭的木板床。不是家徒四壁，但至少能給兩個孩子撐起一個家啊。不知過了多久，桂琴抬頭看著老馬，輕聲說，“老沈，我們家有兩個女兒不是挺好的嗎？你放心，彩君有的，絕少不了佳楠那份兒，家裏我會打點妥的。”老沈知道桂琴肯定會收養餘佳楠。

“我知道你不會反對我們收養餘家小姐的，我隻是在想我們該不該告訴她餘家遇難的事情。哎，你說該怎麽辦？她還那麽小，現在跟她說這些能有用嗎？再說，餘老板臨走前給的兩根金條一定要保管好，不到萬不得已不要輕易動它們。”老沈停頓了一下，不知該怎麽往下說。“還有，現在外麵亂得不得了，一會兒殺人，一會兒搶劫，你沒看到海灘上的漁民們簡直像發了瘋似地搶那些金銀財寶，根本沒人管漂到岸上的那些屍首。我擔心萬一有人知道餘木城餘大老板唯一的女兒餘佳楠還活著的話，會有人來害她。”老沈兩手左右不停地搓著茶杯手柄，幽幽地說出憋了一路的恐懼。桂琴默默地聽著，日光燈下桂琴的銀絲異常白亮，五鬥櫥上的三五台鍾機械地發著聲響，桂琴雙手緊握，抬眼看著老沈堅定地說道：“我們把彩君跟佳楠換一下不就行了，她們兩個隻差一個月，以後我們管自己的閨女叫佳楠，把餘小姐叫成彩君，再教餘小姐管彩君叫姐姐，讓彩君叫餘小姐妹妹。對外，就說你抱了一個同事不要的女孩不就成了。現在外麵那麽亂，養不活的孩子多的是，不會有人管那麽多的。隻要我們家裏人口徑一致就行了。”聽完這番話，老沈楞楞地看著眼前跟著自己二十多年的結發妻子，心裏一下子豁然開朗，對啊，這樣不就什麽問題都沒有了嘛。“好，聽你的，桂琴，都聽你的。”老沈緊緊握住桂琴的手久久不放。“你也累了，我去給你倒洗腳水，你快洗洗睡吧，別累壞了，其它事情明天再想也不晚。”桂琴起身去替老沈張羅洗腳水，老沈終於喝了一口茶，舒心地看著妻子忙碌的背影，雙手抱頭舒了口氣，彎下身，脫下襪子準備洗腳睡覺。

日子一天天地過去，冬去春來，老沈慢慢習慣了每四天上海舟山一個來回運送海鮮，休息一天後再出發的節奏。家裏桂琴打點得井井有條，兩姐妹更是乖巧伶俐聰明客人。桂琴為了避免鄰長理短說閑話，時不時跟街坊鄰裏絮叨著家裏二丫頭是老沈抱來的，能讓彩君有個伴也挺好。老沈還不定期地帶些帶魚活蝦回來，桂琴蒸煮燉炸一番後的美味佳肴就著黃酒，讓老沈覺得再好的日子也不過如此吧。

解放後的上海各種改製改組喧鬧登場，老沈的車隊經過改製改名為上海聯運卡車運輸場，老沈還是原來的四天一休製往返於上海舟山，隻是工錢不再是銀元而是人民幣，每月叁拾伍元，加上津貼老沈一家四口還算過得比較順心。

轉眼又將近年關，二月的上海陰冷得凍得人骨頭打顫。從去年十月份開始，時不時就聽到炮彈爆炸，或遠或近，尤其元旦過後接連三次大爆炸搞得人心惶惶，過年氣氛非但全無，連日常出門都必須小心異常。每次老沈出車前都關照桂琴沒事情不要出門，天曉得下一個炮彈會扔在哪裏。

一九五零年二月六日早上，連著幾日陰雨天後太陽終於露了頭，桂琴想乘著天好出去多買些菜，順便置辦年貨，她想給兩個女兒做身新棉襖。桂琴讓底樓客堂間看著兩個女兒，就疾步走到布店買了三米花布，又到雜貨鋪買了兩斤棉花。回家路上在菜市場買了大白菜，一斤五花肉和八隻雞蛋回家。剛到家門口，桂琴就聽到刺耳尖銳的防空警報，她謝過鄰居趕緊把兩女兒帶上樓。進門後，先把花布和棉花放進五鬥櫥，用粗線穿過白菜打了個結，並用廢報紙把菜包好掛在朝北的窗口，雞蛋輕輕地羅列在陶罐裏。最後把鹽和花椒均勻地灑在五花肉上醃製，等晚飯前再處理。桂琴忙完後，轉身看到兩個女兒正拿著娃娃玩過家家，她心裏惦念著老沈。按常規老沈今天傍晚就能到家了，家裏老沈愛喝的黃酒今天晚上這頓應該夠了。轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟，接連著幾聲震耳欲聾的轟鳴打斷了桂琴的思路，“媽媽”兩個女兒同時撲到桂琴身上，“我怕，我怕，我不要這聲音”彩君捂著耳朵直搖頭，佳楠雙手抱住彩君低聲說，“妹妹不怕，姐姐在，姐姐保護你。”桂琴一手護著一個孩子說道，“乖，彩君乖，不怕，不怕，媽媽和姐姐都在，都在奧。”桂琴心裏越發擔心起還沒到家的老沈。

嘭，嘭，嘭，嘭接二連三近距離爆炸轟鳴產生的震蕩把房子震得有些搖晃，桂琴意識到這不是一般防空警報，這次爆炸離家裏不遠。她趕緊彎下身子把倆女兒使勁貼近自己，安慰著兩個女兒告訴她們，隻要媽媽在一切都沒事的。

這天打浦橋上空轟炸機盤旋，防空警報震耳欲聾，上海遭受了國民黨飛機最猛烈的襲擊，史稱”二·六大轟炸”。爆炸聲此起彼伏接連不斷充斥著上海，打浦橋附近的自來水廠受到重創，一時間地麵上塵土飛揚，人們倉惶逃離。黃包車，有軌電車，自行車等等橫在馬路中間，被炸飛的磚牆碎瓦橫衝直撞撲向行人，有人無辜受傷掛彩，捂住傷口慌亂不擇路，一頭撞在牆上昏死過去，更多人趕緊尋覓藏身之處，希冀能躲過這些不長眼睛的炸彈。

新新裏104號二樓客堂間裏，桂琴抱著兩個孩子，一邊望著窗外冒起的灰色塵土，一邊默默念叨著“阿彌陀佛，保佑老沈一定平安無事，阿彌陀佛”。乘爆炸間隙，桂琴趕緊下了三碗麵，從碗櫥裏拿出一碗榨菜肉絲分攤在三個碗裏，張羅著兩個孩子和自己吃麵，也不知道什麽時候又會聽到震破耳膜的轟炸聲。等倆孩子把碗裏最後一根麵條吃下肚子後，桂琴收起碗筷，來到曬台擰開水龍頭準備洗碗，卻發現一滴水也沒有。這時聽到隔壁阿婆怨氣連天地叫道，“啥個世道，解放了還要打，打得一滴水也沒了，叫阿拉哪能過日子？打吧，打吧，大家全打死了算了，搞啥百葉結。”桂琴走回房間，心裏嘀咕著沒水連飯都做不成，老沈回來連飯都吃不上可不行。桂琴想來想去覺得還是要儲些水以備不需，誰也不知道什麽時候再能用上自來水。桂琴想到了小鐵門口的水井，於是找出兩個鉛皮水桶一根扁擔，準備出門挑水。這時又掀起了一輪新轟炸，房子顫了又顫，天花板上開始稀稀落落掉水泥渣子，桂琴趕緊拉緊兩個孩子跟自己站在靠後窗前，兩個孩子不知是嚇傻了還是已經習慣了轟鳴，一言不發地跟著媽媽。這樣下去不是辦法，一定要弄到水，桂琴蹲下身對佳楠說，“楠楠，乖，媽媽出去挑水馬上回來，你能和妹妹好好在家玩嗎？隻要一會兒，媽媽就回來了，楠楠，你是姐姐，你一定能做到的對嗎？”

“嗯，我帶著妹妹在家等媽媽。”佳楠堅定地回答。桂琴又對彩君說，“彩君啊，你跟著姐姐好好玩，在家等媽媽回來，好嗎？”

“好。”彩君邊點頭邊答應桂琴。說完桂琴連忙起身，左手拿著扁擔，右手拎起兩個水桶飛身出門。到小鐵門水井也就五百來米，幾分鍾後桂琴就到了井口，顯然已經有人想到打井水的主意，井口周圍水跡明顯，桂琴二話不說，熟絡地拋下井桶裝水，不一會兒就裝滿了兩個鉛皮水桶。桂琴挑著扁擔穩穩地走在回家的路上，不管頭頂上轟隆隆地飛機還在不停地盤旋，她心裏想的就是能把水安全挑回家，老沈回來能吃上飯，泡個熱水腳，睡個安穩覺。

桂琴到家放下水桶扁擔，見兩個孩子正坐在一起看小人書，心裏一陣歡喜。當，當，當，老台鍾報出下午三點，桂琴心裏暗喜，有水可以做飯了，老沈回家能吃上熱騰騰的飯菜了。下午五點半，桂琴已經做好晚飯等著老沈，心裏念叨著菩薩保佑老沈平安到家。隨著樓梯上不緊不緩的腳步聲桂琴知道老沈回來了。

”這些該死的炸彈，今天我差點回不來了。有顆炸彈就在我卡車後爆炸，車子後屁股彈得老高，害的我差點翻車。哎，不談了，總算是到家了。桂琴啊，今天家裏沒怎麽樣吧，我看外麵一塌糊塗的，到處有人受傷，還有些人就這麽橫死在馬路上。哎，這要炸到什麽時候才算完啊。“老沈心有餘悸地絮叨著，桂琴耐心地聽著，什麽也沒說。她沒告訴老沈今天自己這一天是怎麽過來的，隻想讓老沈安心地吃上飯，能夠舒服地泡個腳，睡個好覺。