當初挑選爬山的時間，我特意看了日子，定下月圓之夜登頂，想來會別有一番風味。淩晨 12 點我們準時從 base camp （登頂基地）出發。
月光清朗，好些人都關掉了頭燈。雖然看不清楚人影，但是點點頭燈閃爍，和月光交相輝映 trail 的走向 。這讓我回想起多年前念大學時和男友去登華山，也是這樣淩晨開始爬，早上 5 點到達北峰峰頂看日出，沒想到在遙遠的非洲大陸，居然能重現當年接踵磨肩的景象。所不同的是那時我興致勃勃尋找思過崖，現在卻要死不活，苟延殘喘著在亂石堆，火山灰裏。
從出發的第一秒，我就覺得不對勁，這輩子沒這麽困過，我幾乎都是眯著眼睛在行走。百思不得其解，為啥這麽困呢？困得我痛苦致極！突然想起我吃的那中成藥裏有撲爾敏。我大聲給 Fraten 說，知道為什麽這麽想睡覺了！！一直對我和顏悅色，貼心照顧的 Fraten 第一次對我凶起來， “ Why didn't you tell me what medicine you took?!! （你為什麽不告訴我你吃了什麽藥）”。我當然知道自己犯錯了，懊悔得不行，自己的苦果自己吞。冷風千方百計地往我脖子，手心裏鑽。可是為了防止我就這樣走著睡著，我把打劫麵罩拉下來，讓冷風刮麵，保持清醒。通常吹一會，又得拉上麵罩，風太淩厲凍人了。。。。。。
走了兩個小時才發現，好象就隻舉頭望明月了一兩次，一直低頭做苦工。就看著 Fraten 那橘黃色的褲子在我麵前晃動，整個天地就隻有頭燈照射的腳下這麽一小寸陡坡。枉費我苦心挑選的滿月登頂，隻有風刑，沒有風情！由於 knee support 和 knee strap ，我的右腿異常沉重，每抬一步都是折磨，每四五步就要停下喘氣，調整左右腿用力。這條登頂的山路之陡，超過我走過的任何 trail 。通常陡峭的山路會讓登山者小腿肌肉緊繃酸痛，但是 Machame 的陡峭連我腳後跟腱都拉伸得疼痛不已，這是從來沒有發生過的。感冒導致我呼吸比一般狀況更加困難，口鼻並用都覺得缺氧。剛開始我還有力氣詛咒， “ Holy crap! Holy crap! ”。後來連這點精神都沒有了，隻有呼吸，行走，呼吸，行走。。。。。。。
最初我們沿著亂石堆往上走，如果還能稱做路的話。後來在火山岩礫和火山灰的路麵呈之形攀爬。 Lewis 緊隨我後，他沉重的呼吸還有居然首次要求 Fraten 停下來休息告訴我，他也走得夠嗆。英國四人組跟我們走散了，到處漆黑，我們都不知道他們到底在哪裏，但是有兩個 guide 跟著和他們一起。 Fraten 非常有經驗，每走一個之字拐彎，我們就停下喘氣 10 秒，然後再走。每一個小時左右休息 5 分鍾。但是我繼續延續當年走 Inca trail 的教訓，休息時也不坐下去，就靠著岩石歪一會，否則再次起身簡直要命的難受！這天晚上我們登頂碰到 hiker ，都不打招呼了，根本沒有力氣說 Hello 。大家都各走各的，按照自己能承受的速度來。我看到路上有好些人就突然跪在那裏嘔吐起來。原來之前的上得高，睡得低也不能完全抗衡這海拔 5000 米的高原反應。
大概走了兩三個小時，怎麽就變成前無古人後無來者，剛出發時的熱鬧不複返了，好像就隻有我們這麽 4 ， 5 個人在登頂似的？！ Libby ， Lewis ，還有我都禁不住問了 Fraten 幾次，我們走了多久，還有多久呀。 Fraten 整個晚上話不多，也沒有特別鼓勵我們，但是他掌握步調恰到好處，我們跟著他的節奏，雖然很痛苦但是很安心。連續幾天我沒好好吃東西，兩塊 energy bar （能量棒）很快就被消耗了，是我在山上這麽多天，唯一覺得特別饑餓的時候。
我的 handwarmer 早就不管用了，手凍得麻木，穿了兩雙襪子的腳也跟冰棍似的。十二萬分覺得自己行走在地獄，地獄，地獄。。。。。大腦一片空白，不知自己為什麽要花錢來地獄煎熬。淩晨 6 時我們抵達 5730 米的 Stella Point 。黎明之前的黑暗是那麽的深，吞掉了我所有的精氣，但卻看到 Fraten 在一塊大岩石那等著我，那雙明眸如星空般閃爍著 。當我步履蹣跚，十分艱難地挪到他麵前，隻聽見 Fraten 低沉著遞給我一杯薑湯， “ You are a strong woman ！（你是一個堅強的女人！）”我虛弱地扒開麵罩連喝了兩杯薑湯，連說“ Thank you （謝謝）” 的力氣都沒了。我們就背靠著火山岩石，正對著那黎明之前的大火山坑 (crater) ，稍做休息。我這時覺得勝利在望了，根據 Franten ，我們應該最多走 45 分鍾就到頂端了。隔著兩層護膝，摸摸我那已經快腫脹到極點的膝蓋，告訴自己，“你一定可以堅持到頂！”
這段路比起 Stella Point 之前的那六個小時要好走得多，相當平緩了。但是我們猶如殘兵敗將，無聲挪動。我想就算有人給我說，前麵有一百萬金條，我也無法加快步伐。不知如果後麵有非洲獅追趕，能否稍快點。天空慢慢染上了深橘紅色，走了大概一個小時（總是比 Fraten 預計的時間要慢），終於轉過一處岩石，乞力馬紮羅的雪映入眼簾！太陽也冉冉升空！那一刻，我特別想哭。走了這麽六天，盡管因為膝傷，心情會煩躁憂慮，但從未覺得自己堅強不易，這時被一種不知是委屈還是自豪的情緒徹底侵襲，毫無招架之力。。。。。。。看著那沒有我想像中厚重的冰川，心中又是一片悲哀，人類到底對大自然做了什麽？。。。。。。
我在峨眉山都沒見過佛光，居然來非洲看到了！
就這樣，我一瘸一拐地爬到了那塊著名的簡陋木牌前，一下子抱住，心中默念，“我終於站到這裏了！雖然姿勢不優美。。。。”登頂的喜悅暫時壓抑了我們身心的疲乏，我們幾個照相不亦樂乎，而且周圍都沒其他人，感覺我們好像還是到得很早的一批，心裏就更加臭美了。：)
