爸爸戴德爾發現了特鬆加的潛質,在8歲的時候,特鬆加就被送到當地的一個網球學校學習。在13歲的時候,特鬆加就開始顯山露水,頻頻在一些比賽上取得成績,2002年開始,他一直在羅蘭加洛斯網球俱樂部繼續深造,在2004年,他因為擊垮莫亞而一舉成名,不過之後特鬆加就被病魔纏繞著。
“當我躺在醫院裏的時候,每當我一想到網球,我的兩條腿就會不由自主地顫抖,那個時候我就明確了三件事情:我深愛網球,我要奪取更多的勝利,還有就是我知道自己能夠做到。”因為放不下網球,被病魔折磨了3年左右的特鬆加選擇了複出。去年,特鬆加在澳網首輪,僅僅打了四盤就被羅迪克淘汰出局,“當時我僅僅是拿了張外卡來參賽的,這還是沾了法網協會的光,我那時候還是個無人知道的小兵,在更衣室裏,我有些怯懦,每隔30秒就不停地說‘對不起’。”
“今年我一到澳大利亞就發生了一些特別的事情。”特鬆加說,“我跟自己說,‘這是第一次我沒有帶著任何傷痛來到這裏,也許這是老天爺給我的一個暗示。’”
特鬆加的家在法國的勒芒。他的爸爸叫戴德爾,是剛果人,在20世紀70年代去法國求學,當時學的專業是化學,之後便認識了現在的妻子埃維琳,兩人在1985年生下了特鬆加。爸爸曾經是個手球運動員,不過現在是位老師,教自然科學;恩佐是特鬆加的弟弟,今年17歲,現在是位籃球運動員;查理斯是特鬆加的二堂兄,現在是紐卡斯爾聯隊的中場球員。可見,特鬆加的家庭是個體育之家。
“我繼承了媽媽的冷靜和沉著,繼承了爸爸的尊重規則、尊重身邊人的態度,當然爸爸也給了我一些運動的天賦。有人說我發球特棒,但我要說這是爸爸給我的基因,雖然我也在努力練習發球,但發球的感覺完全是天生來的,”特鬆加還講了一個自己小時候很得意的事情,“在我一歲的時候,一個很不錯的攝影師在給我拍照,當時他給了我一個球,我猛地朝天拋了出去,然後用另外一個胳膊去擊球,那是我人生中的第一個發球,我竟然成功了!”
天賦加上毅力,再加上對網球的愛,成就了今天的特鬆加。