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世界最大對撞機10日開撞 民眾擔憂吞噬地球(圖)
歐洲大型強子對撞機(LHC)定於10日啟動,加速第一批質子,測試超導電磁體控製性能,為高速粒子對撞實驗做準備。與此同時,很多民眾擔憂這會吞噬地球,使得科學家哭笑不得,甚至不斷收到死亡威脅的電話和電子郵件。
一些科學家預言,10日因此將成為物理學研究的重要裏程碑。
據新華社電 9月10日,威力強大的大型強子對撞機(LHC)將被啟用。大型強子對撞機是世界最大的粒子加速器,建於瑞士和法國邊境地區地下100米深處的環形隧道中,隧道全長26.659公裏。
對撞機“開足馬力”後,能把數以百萬計的粒子加速至將近每秒鍾30萬公裏,相當於光速的99.99%。粒子流每秒可在隧道內狂飆11245圈,單束粒子流能量可達7萬億電子伏特。
10萬倍於太陽溫度
歐洲核子研究中心定於10日將第一批質子注入對撞機,開始加速測試。科學家將檢驗對撞機各組成部分電路,檢測對撞機整體運行狀況。
如測試成功,歐洲核子研究中心下一步將著手反方向的粒子加速測試,為粒子高速對撞做準備。
運行方向相反的兩束高速粒子流一旦對撞,碰撞點將產生極端高溫,最高相當於太陽中心溫度的10萬倍。
大型強子對撞機探測器“ATLAS”項目發言人彼得·熱尼8日告訴法新社記者:“我們將(由此)進入一片物理學新領域。周三將是非常重要的裏程碑。”
80個國家參與
大型強子對撞機2003年開始修建,將近80個國家和地區的2000多名科學家參與這一研究項目。科學家希望,能夠在對撞機前所未有的對撞能量幫助下,探秘“希格斯玻色子”和其他未解之謎。
希格斯玻色子44年前由英國物理學家彼得·希格斯預言,視之為物質的質量之源以及電子和誇克等形成質量的基礎。希格斯提出,其他粒子在希格斯玻色子構成的“海洋”中遊弋,受它的作用產生慣性,最終有了質量。
在粒子物理學標準模型所預言的62種基本粒子中,隻有希格斯玻色子迄今仍未“顯形”。
希格斯即將迎來80歲生日,今年參觀大型強子對撞機後感慨道:這一機器讓他找到信心,“幾乎可以確定,不久就可以發現希格斯玻色子”。
另外,科學家期望借力對撞機研究“超對稱理論”和宇宙大爆炸等內容。歐洲核子研究中心主管羅伯特·艾馬說,他相信科學家將借助於這一機器獲得重大突破性發現。
不可能吞噬地球
一些人擔心,高速粒子流對撞產生的巨大能量會產生“黑洞”,瞬間吞噬地球。
為此,歐洲核子研究中心不得不委派一個專家小組,借助於計算向人們證實,這種情況不可能發生。法國方麵也作了類似安全評估。
艾馬說,一次試運行足以產生一大堆數據,科學家需要大量時間分析,“要想著手發現新東西,需要數周或數月時間”。
大型強子對撞機定於今年年底前全部建成,開始投入正式運行。英國《新科學家》雜誌評論說:“大型強子對撞機不隻是一台機器,還代表了我們這代人對知識的渴求。”