打太極拳能夠減輕老年抑鬱症 - 美國老年精神病學雜誌報道

紐約時報報道，本月在美國老年精神病學雜誌發表的最新研究結果表明，練太極拳可以緩解老年抑鬱症的症狀。以往有報道，練太極拳對關節炎和纖維肌痛的患者有好處。這項最新的研究很重要，因為老年人的抑鬱症非常難治療，其中許多人已有其他健康問題，對藥物治療難有反應。

加州大學洛杉磯分校的研究人員觀察比較了112名已被診斷患有抑鬱症的老年人，包括許多患病多年的人。他們的平均年齡約為70歲，每個人都先服用Lexapro藥物，雖然73個人有部分改善，但抑鬱症的指數仍很高。其餘患者退出了研究，包括一個病人經藥物治療後完全緩解。

其餘的抑鬱症患者被隨機分為兩組，一組參加10周的太極拳課程，另一組給予健康教育課，其中包括簡單的10分鍾伸展運動。兩組均是每周兩個小時。

經過10周的太極拳，94%的抑鬱症老年人有明顯的抑鬱症指數改善，相比之下，77%的健康教育組患者有改善。65%的太極集組患者出現緩解，健康教育組為51%。

太極拳組還顯示身體功能，認知測試和血液炎症測量水平都有明顯的改善。

“總的影響相當顯著。”加州大學洛杉磯分校的精神病學教授Helen Lavretsky說，“如果一個心理醫生讓病人練習太極拳，體力要求不高，又容易做，這比增加另一種藥物更有益。”

Lavretsky博士說，兩組患者都有改善的一個原因可能是因患者與其他人接觸，無論練習太極，或接受健康教育。“我們在對照組看到改善，這純粹是因為社會的互動與結合的緣故。”

但是太極拳組的顯著改善提示太極拳有額外的好處。研究者指出，研究表明太極拳可以改善身體功能和生活質量，減輕壓力和焦慮，導致睡眠質量的改善。

這項研究采用的是有20個簡單練習的所謂T'aiChi Chih（http://www.taichichih.org/overview.php），不需要費力，很容易為老年人接受，進行練習。

Lavretsky博士認為這項研究結果令人興奮，因為老年人的抑鬱症很難治療，三分之二的人對初始藥物治療沒有反應。雖然通常可以給這樣的病人換另一個藥物，但對已經因為其他的健康問題在服用10或15種藥物的患者並不總是可行的。最近的一項研究發現，超過60%的65歲以上患者在第一次服用抗抑鬱藥時就有中度或嚴重的副作用。

“這（指太極拳）很容易列入社區照顧。”她說。“由於他們的健康得到改善，他們可能會減少因疼痛或其他問題所服用的其他藥物。”

 

真是一拳多益呀。有位朋友的母親，患肺癌已六年， 每天堅持打太極拳，現已年近90，相信這種持久的鍛煉是很有功效的。

 

（Tai ChiEases Depression in Elderly，By TARA PARKER-POPE，March 18, 2011）