大概不喝酒的國人恐怕也知道茅台酒, 產於貴州省仁懷市茅台鎮的茅台酒屬醬香型大麯白酒，號稱“國酒”。
茅台酒廠始建於1704年，雖然酒的生產在清朝嘉慶、道光年間已初具規模，但茅台酒真正聞名於世據說是在1915年，美國為慶祝巴拿馬運河竣工舉辦的巴拿馬萬國博覽會上，傳說當時的攤位負責人摔破酒瓶，致使酒香引起參觀者留意，被補授榮譽獎章。更有說由此時開始，茅台酒與法國的幹邑白蘭地，英國的蘇格蘭威士忌並列為世界的三大蒸餾酒。
（圖來自：圖解中國的通漲：豬都飛了，我們拿什麽飛呢?）
近來，國內茅台酒的價格一路狂升，賣到上千元還一瓶難求，引起紐約時報駐中國記者的注意，赴茅台酒的產地考察，揭秘（Fake Liquors Flow as Demand Soars for China’s Fabled Sorghum Spirit）。
有兩個近代可考的事件，使茅台酒變得幾乎是家喻戶曉。當年紅軍長征在1935年春天路過貴洲時，發現茅台鎮當地出產的茅台酒可以用來療傷,治病,提神,很受歡迎。周恩來後來告訴曆史學家,長征的成功在很大程度上要歸功於茅台酒。1949年後, 周恩來做為新成立的共和國總理，指定茅台酒為國酒, 於是茅台酒開始出現在國宴及政府酒席的宴會桌上。
美國總統尼克鬆於1972年訪問中國，當時作為基辛格助手的黑格將軍警告說,總統在任何情況下, 祝酒時都不要喝宴會中的酒，想必是擔心美國總統會受中國白酒的影響。
（摘自http://news.wenxuecity.com/messages/201102/news-gb2312-1286553.html）
尼克鬆在《領導者》一書中回憶說，他和周恩來繞著宴會廳與50多位高級官員碰杯，回到自己的座位時，都還拿著原來的那杯酒。
（摘自http://news.wenxuecity.com/messages/201102/news-gb2312-1286553.html）
中國官員將尼克鬆訪華的成功歸咎於人民大會堂宴會中飲用的30年窖齡的茅台酒。說酒香飄蕩, 使客人輕鬆愉快。以後尼克鬆每次訪問中國，都要帶回幾瓶茅台酒。
茅台酒的生產除了仰賴於獨特的釀造工藝，也離不開當地赤水河的水。據說周恩來1966年視察貴州時建議擴大茅台生產。 1975年國務院並發文指示搞‘異地茅台試驗’項目，最後生產出的異地茅台酒演變成現在的習酒、董酒、郎酒和珍酒，這四種酒雖然都是引用了茅台酒廠的酒曲、酒壇、糧食作物和生產工藝，甚至技術工人，但由於當地特殊的自然環境，氣候條件及微生物種類的差異，使得這四種酒與茅台相比還是有差異性。
茅台酒的傳統特點在於它的獨特香味，喝了不上頭，有"醬香突出，幽雅細膩，酒體醇厚，回味悠長，餘香綿綿"的特殊風格。在上世紀70年代的時候，若打開一瓶茅台，在十幾平方米的房間內，人人都可以聞到那種獨特的酒香，號稱“風味隔壁三家醉，雨後開瓶十裏芳”。倒酒的時候，不但酒香四溢，而且感到酒有一種厚重的感覺，所謂“酒體醇厚”，和一般的酒水不同。有說這是因為茅台酒采用的特殊瓷瓶的緣故，隨著存放年代的增長，酒中的水分會慢慢揮發，一般須經窖藏五年以上才能上市。
以往，茅台酒的白色陶瓷酒瓶在北京沒有商店回收，不像其他的酒瓶。大約自80年代後期，當國內開始出現假酒製造報道的時候，在北京的機關宿舍區開始有小販吆喝著專收茅台酒和其他特殊形狀的酒瓶，其用意頗為可疑。
在那購物須憑票證的年代，茅台酒就像當時的中華香煙一樣，雖然知名但在市麵上是買不到的，屬於“特供”。改革開放後，茅台酒開始出現在市場中，但最常見的不是在平民百姓的家中，而是在送禮的禮單上，正所謂“買的不喝，喝的不買”。這是中國特色的奇怪現象，茅台酒因其本身的知名度成了交際或說是“走後門”的手段。記得90年代初期在外地一位縣級領導的家中見到2瓶茅台酒擺在酒櫃裏，頗感驚奇。他實言相告都是收到的禮品，自己並不喝，也是留著送人的。因主人盛請難卻，拿了一瓶這種不知道轉過多少道手的酒回來，雖然酒的包裝看不出任何破綻，但酒倒出後絕無那種酒香，抿一口酒反有一種輕微的辣的感覺。以後每次回國雖然都遇到朋友要送茅台，再不敢領這份人情。後來，一位在海關工作的朋友告知，國內流傳中南海用的茅台酒是由武警專程從貴州茅台酒廠直接監督裝瓶，一路不停地押送至京。否則，哪怕就是在北京的大飯店，包括機場，買的茅台酒也難以有人可以擔保是原裝的。
紐約時報記者在茅台酒產地見到的家庭作坊
盡管有全國性的打擊假冒茅台酒運動，這些年國內各著名酒廠在包裝防偽方麵也實在下了不少功夫，結果還是魔高一尺道高一丈，造假酒的不法商販技高一籌。如紐約時報記者在茅台酒產地所見，在茅台鎮出售茅台酒獨特酒瓶的商店比比皆是，供應商毫無羞恥地推銷可以“點水成酒”的化學添加劑。 滿大街銷售酒的店家，甚至出租車司機都公開告訴你，想要什麽樣的酒的包裝都行，保證無人可辨！
最近，一瓶1959年的茅台酒售價達15.2萬美元，一瓶30年的陳釀可值3,000美元以上。由於節日期間供應緊張，茅台酒專售店限製顧客隻能買二瓶。
盡管如此，也難說買到的究竟是什麽酒。所以，朋友推薦這種茅台鎮出產的15年陳的外交使團特供酒，還是在北京外交人員免稅店買的，怕我不放心。網上查到的價格在600～1200 RMB。喝起來雖然也遠沒有當年茅台的酒香，也感謝朋友的一番心意了。
其實，真的要喝酒的話，就喝北京二鍋頭這樣的酒，價格從10幾元到百元，這樣的銷售價沒有人來仿造，喝著放心。茅台，也許留著做個擺設吧。
