常在網上見到牙有問題的人詢問治療方法。大概不是很多人知道,緊張與焦慮可以引
起磨牙的症狀,而這種經常性的磨牙會造成牙齒損壞。昨天紐約時報刊登一篇文章,
報導自從經濟危機以來,美國患磨牙症狀的人數在增長。當然,緊張與焦慮也還可
能引起其它疾病,要注意呀。
克利夫的美國牙醫協會消費者顧問Matthew Messina醫生指出,無論有沒有經濟困難,
10~15%的美國成年人患有中~重度磨牙的症狀。
因為磨牙是一個下意識的肌肉活動,大部分的磨牙者不自覺的磨牙,直到有象支離
破碎的牙齒或麵部疼痛這樣的症狀出現。
盡管許多專家認為,基因可能與磨牙症-bruxism(或磨牙)有關,但很久以來就知
道精神壓力可以造成一些人磨牙,Messina醫生說。 “經濟衰退引起精神壓力,身
體對壓力產生反應,所以在這種時候,磨牙症的發病率上升。”他補充說,在過去
一年多的時間裏,他聽到各地的牙醫說磨牙症患者數目在增長,患者同時也在抱怨
財政狀況帶來的壓力。而他本人去年治療的磨牙症患者比前年增加了一倍。
“精神壓力,無論是實際的或是感覺的,導致體內的應激性激素釋放。”他說。
“這些釋放的應激激素調動能量,造成肌肉的運動,因為內在的能量要以某種方式釋
放。”
修複受損壞牙齒的最昂貴的選擇是貼麵-veneers,但牙醫說,今年許多磨牙症患者
要求采用最便宜的治療方法:眾所周知的保護牙墊(night guard,occlusal splint)。
製造商說保護牙墊的銷售額在上升。
新的產品也在進入市場,包括一次性的保護牙墊,約30美元/14個。製造商希望這
將吸引那些反複出現磨牙症狀的人們。
雖然專家認為磨牙本身不是牙科疾病,問題出在中樞神經係統,但這種磨牙極大地
影響牙齒和整個顱麵結構。“通常,當我們咀嚼時,臼齒承受約20至30磅壓力/每
平方英寸。”Rawdin醫生說。“但是,磨牙的人,特別是發生在晚上,沒有限製時,
他們的牙齒可能承受高達200磅/每平方英寸的壓力。”
一些夜間磨牙的人可以在1小時的睡眠裏磨牙達40分鍾。這種無情的磨損可以快速侵
蝕牙釉質(比非磨牙者快10倍),造成牙齒斷裂,影響咬合,損害顳下頜關節,和
控製著下巴的咬肌。顎和臉部疼痛,以及耳痛,頭痛也可能會發生。
對這種磨牙症狀的最常見的治療方法就是晚間戴牙墊,這不僅可以減輕磨牙,在某
些情況下,可以完全停止磨牙。
在牙醫診所,定製的牙墊通常是透明的硬塑料裝置,從前向後,防止上下臼齒接觸。
雖然不便宜(價格範圍從350元至1,000元),大多數牙醫喜歡定製的,店裏賣的通
常由較軟的材料製成,促進咀嚼和加劇咬肌活動。 也有較小的預製墊板,牙醫可以
自己調整。這些通常比較便宜。許多接受采訪的磨牙患者表示,不戴牙墊他們夜間
就不能睡覺。
其他治療方法包括針灸,醫療按摩,催眠到使用肉毒毒素進行咬肌注射,以放鬆肌
肉,阻止其痙攣,而不會改變咀嚼功能。
即使簡單的事情,象睡前花點時間解除緊張也有幫助。
“良好的睡眠習慣需要一段時間才能使頭腦放鬆,防止頜骨撞擊。”研究睡眠與磨
牙關係的McCracken醫生說。“我們知道,大腦的壓力-stress中心緊鄰大腦控製
磨牙的部分。我們不知道這是否與這種疾病有關,但它耐人尋味。最近,我甚至告
訴我的病人,上床睡覺前不看新聞。”
When Stress Takes a Toll on Your Teeth
By CAMILLE SWEENEY,Published: October 7, 2009