亞特蘭大筆會
亞特蘭大筆會是由一群居住在亞特蘭大的中文寫作愛好者組成。筆會提倡中英文寫作，互相交流提高。歡迎有興趣的人士加入。
奧運會往往是顯示主辦國國力和體育實力的世界最重要賽事。2008年北京奧運會獲得史無前例的巨大成功，全球有四十五億人觀看了開幕式電視轉播，創造了史上體育賽事最高收視率。
就在這一年，國際奧委會又開始為八年後的2016奧運會尋求主辦國。美國奧委會（USOC）從洛杉磯、芝加哥、費城和舊金山中選出芝加哥作為主辦2016年夏季奧運會和2016年夏季殘奧會的候選城市。
此次申辦依靠的是芝加哥在體育場館設施、醫療服務和興奮劑控製、安全、住宿、交通、技術和媒體運營方麵的綜合實力。
芝加哥是位於美國伊利諾伊州的大都市，人口超過900萬，是美國僅次於紐約、洛杉磯的第三大都會區，東臨美麗浩瀚的密西根湖。芝加哥還有一個別稱The Windy City - 風城。因為每年10月以後，由密西根湖北部所產生的大量冷空氣從北部森林中聚集，並掃過密西根湖湖麵直接吹向城區，加之城區內街道和河道的尺度寬敞，冷風會順著這些河道吹到城區的大部分地區，芝加哥由此就被稱為“風城”。
2008 年 4 月下旬，我們公司接到了美國奧委會旗下芝加哥申奧組委會的邀請書，讓我公司提交參加“ 芝加哥2016奧運會場館設計數字整體方案”國際競標文本，當時有大約80個美國和外國公司參加投標，國際著名的中國水晶石數字公司也在其中。
芝加哥申奧組委會的信中要求每個競標公司提供下列材料:
1. 公司信息,包括：公司骨幹人員組成，參加 Chicago2016 的項目團隊，現有客戶的推薦信（至少五封）；2. 公司客戶名單和相應的項目 ；3.設計製作時間表 ；4.公司典型的生產過程；5.公司代表作樣品；6.設計製作費價格；等等。
經過兩輪角逐後， 2008 年 5 月中旬，美國奧委會決定在幾十家參加競標的公司中，篩選出四家公司作為 Short List 候選公司（我們公司也在其中），並決定在 5 月 19 日至 21 日三天內對四家公司進行麵試 。 我們公司被安排在最後一天，也就是 5 月 21 日星期三上午 9:30。當時心情還是蠻興奮的，雖然還未決出勝負，但至少已進入決賽。記得 2008 年公司的業務，用上海話說，叫做“忙的一塌糊塗”, 每天正在進行的項目都在 6-9 個左右。由於時間倉促，結果沒訂到機票。於是在麵視前一天的清早，我和我的合夥人 克瑞斯 再加上項目經理 裘達一行三人，上了 克瑞斯的的 Infiniti SUV, 一路往北駛向 芝加哥 。 差不多十幾小時的行駛時間，於晚上 8 點左右到達芝加哥 的 Miracle Mile 附近的 希爾頓酒店。 記得一段小插曲，一位酒店的門侍將 克瑞斯的 SUV 停到 酒店的停車場 後，告訴我們車的前右輪漏氣了。當時我們都有點楞了，明早 9:30 還要趕赴 麵試現場 ，這不耽誤事嗎？克瑞斯胸有成竹地撥通了 Infiniti 緊急道路服務電話，十點半左右， Infiniti 派人趕來，將漏氣的輪胎更換成了新輪胎，於是大家鬆了口氣，各自回房休息。
第二天早晨 7:30 ，我被鬧鍾喚醒，立即洗漱換裝。隻見項目經理裘達早已整裝待發，坐在 客廳內準備他的 演示文稿。 隻有克瑞斯的門還是關著，我推開門，將他喚醒。他起來第一件事，出恭。然後刮胡子，那天不知怎麽搞的，他手氣不好，剛刮了右邊的臉頰，隻見三 道口子裏淌著鮮血。他趕緊拿衛生紙撕成小片，貼上暫時止血，接著刮左邊臉頰。我一看時間有些緊張，就問他襯衣燙好了沒有？他說昨天走的急，還沒來得及燙。我趕緊插上電熨鬥，將他的襯衣燙平。這時，他也梳洗完畢。換上襯衫領帶後，我們就出發了。 芝加哥的上班通勤還真堵，車開出後，就如同蝸牛爬，10 分鍾的路程，花了近 40 分鍾才開到。好不容易到達 Aon Center 的門口，被告知需到街角的停車樓去停車。緊趕慢趕，終於在 9:20 進入 Aon Center 大樓。經過嚴格的安檢，最終到達 20 層樓的美國奧林匹克委員會 (United States Olympic Committee) 所在樓層。
迎麵隻見橘紅色底板白字的 Chicago2016 大幅標語牌，幾乎整個一層樓麵都被 Chicago 2016 會標的金色調橘黃和橘紅填滿，確實讓人感到了芝加哥申辦奧運的熱情。 9:30 後，滿臉笑容的前台指引我們到了麵試會議室。從會議室的窗戶放眼望去， 密西根湖盡收眼底，海藍色的大湖一望無際，我心裏不禁發出一聲感歎：芝加哥，我們來了。
麵試 大約在 9:40 開始。 Meggan Lex 女士和 Sean Kinziy先生進來和我們互相致意後便進入議題。（Meggan 是芝加哥女建築師協會主席，申奧城建塊的負責人。 Sean 是大名鼎鼎的 SOM 設計事務所的 Senior Associate ）SOM 設計事務所設計了上海的金茂大廈和迪拜的世界第一高樓哈利法塔，當然還有 芝加哥 的希爾斯大廈，百年經典 ) 。 第三個走進來的是 創新藝術總監 Mark Metton 先生。據說他也是 芝加哥設計界的一位名人，一頭爆炸式的卷發，頗具藝術家風度。他進來後不久，便給另一個電話召去。這時，一位個子瘦高，眼睛深凹，有著一頭灰白色直立硬發臉龐剛毅的白人走了進來。他緩緩地走向主席座，並用眼睛掃視著的我們放在桌上的兩本 8x11 開本的舊的公司宣傳冊。 這時我發現他的眼睛呈淺灰綠，瞳孔周邊的一圈透明部分透射出陣陣寒氣，我下意識地整整我的西裝。隻見 Meggan 站起來，介紹我們和這位神秘人物握手。他的名字叫 Mike Halchak, 他曾是悉尼和 倫敦 申奧委員會的特邀顧問，並協助這兩個城市申奧成功。他的專業職務是 HOK 設計事務所的 合夥人。接下來的十分鍾，他不經意地聽著我們的陳述，時不時地拿起一本公司宣傳冊看著，麵無表情。這時候，我帶來了我們的另一個殺手鐧，即公司成立來所做的所有大型項目設計圖，有旅遊，體育和商業類等。總共 30 張高精度 16x24 的公司代表作，並以散頁的形式向每一位麵試考官發放。在座的考官們仔細地讀著，並互相交換，漸漸他們的眼睛亮起來了，臉上的冷氣被和藹的笑容所取代。 這時， Meggan 和 Sean 迅速站起來，並離開座位出去。不一會兒，他們帶進來七、八張 24” x 36” 的硬塑料板，上麵印有 Chicago 2016 初步規劃構想係列，並一字排列在窗台上，然後根據項目的 框架提出種種問題。。。就這樣，一個半小時飛快地過去， Mike Halchak 宣布麵試結束，並讓我們回去等消息。在密西根湖 邊著名的Navy Pier 用過午餐後，我們便駕車趕回 亞特蘭大。出城不久， 克瑞斯便接到了 Mike Halchak的電話，問我們是否可以返回參加進一步的麵談？ 看來有戲，我們在可以 U Turn 的位置迅速轉回 了芝加哥 。下午的麵試持續了 2 個多小時，氣氛融洽、友好，提問的方式已從主考官轉變成合作夥伴的方式。
第二天，在我們返回亞特蘭大途中快要到恰特奴嘎的時候，克瑞斯接到 Chicago 2016 負責人打來的電話。 芝加哥奧委會口頭確認， 我們公司將獨家負責全部設計 數字表現圖和數字漫遊，總計為 50 至 60 張和6 分鍾的環城各賽場遊曆 動畫。克瑞斯掛斷電話後，我們幾個頓時在車裏擊掌歡呼。
接下來在正式簽約之前，我們必須完成保密協議，並且落實到每個參加者。也就是說，每個人都必須簽署保密協議，並承擔法律責任。如果有違反協議的事故發生，嚴重失職者將被伊利諾伊斯州法庭和聯邦法庭起訴追究。保密期直到 10 月 2 日 國際奧委會（IOC） 在哥本哈根決標日（2016 年奧運會主辦城市揭曉）後為止。
在正式簽約之前，芝加哥奧委會要求我們先完成一張密西根湖防波堤（Break Water）區域的設計鳥瞰圖，以測試我們公司的製作水準。
密西根湖防波堤所在港灣的這塊區域，是芝加哥最為著名的中心區。西麵是大公園（Grand Park）和其後方諸多的標誌性高樓大廈。北麵是著名的湖畔商業餐飲區（Navy Pier ），南麵是芝加哥會議中心（ Convention Center ）和一些被湖畔公園包圍著的博物館，這裏將是未來的“ 5 公裏奧運場館核心圈”。射箭，足球，沙灘排球，激流賽艇，水球，舉重，排球，乒乓球，競技體操，藝術體操等室外和室內項目，都將在這個核心圈內舉行。
防波堤（Break Water）區域的的設計規劃是，在現有防波堤的南半邊，加建一條新的防波堤。並在總長約 3 公裏的防波堤不同地段，建立釣魚平台和休息區塊，同時也需承受風浪襲來的實際考驗。整張設計鳥瞰圖，必須以超級照相寫實主義風格完成。在充分體現客戶任務書的前提下，我們的前期模型，中期渲染和後期 Photoshop 各道工序緊密配合，完成了高精度，高質量的作品。
客戶在收到完成作品的一周內， 芝加哥 申奧委員會負責人簽署了正式合同 ，並寄來了第一張 定金支票。
以後的整個設計表現圖和環城各賽場遊曆動畫的製作周期，大約花了9 個月。由於場館眾多，無論是新建的場館，還是在現有場館上翻修改建，都需要重新設計。因為 Chicago2016 組委會的設計人手並不充裕，很多較細節的設計部分，都是由於我們公司 來具體完成的。每一個設計場館的空間必須建模、渲染和後期製作，必須投入足夠的設計製作人員。每個星期都要和芝加哥奧委會溝通協調，以保證符合客戶的要求。
在 2009 年1月交稿前的最後四個星期，設計表現圖部分進入最後衝刺階段。除了大量的場館設計細節必須設計，體現和完成外。組委會還要求我們在製作過程中加入大量觀眾，汽車，賽場設備，媒體設備，特別是各種比賽的運動員和裁判。必須是照相寫實，高度逼真，並且與各張表現圖的特定角度符合，這是具有非常挑戰性的細節要求。作為這場前所未有攻堅戰的最高組織者，我和 克瑞斯抽調和組織了幾十個精兵強將，日以繼夜地趕工。製作，修改，再製作，再修改。。。一遍又一遍，甚至幾十遍地根據 Chicago 2016 申奧委員會的意見反複修改，並在最後交稿期前完成 60 張表現圖的設計和製作。然後又在 2009 年 3 月份完成了大型虛擬漫遊設計動畫 “ Chicago 2016 奧運場館之旅 ” 。除了之後一些收尾工作外，主要任務到此已圓滿完成。不久，我們收到了芝加哥奧委會發來的最後一張支票。
記得在項目早期階段，組委會要求我們公司派負責人和項目經理參加每兩個星期一次的設計審核例會。這種例會對我的體能和腦能的挑戰令人難忘。
因為每次我們必須搭乘早上 6:30 的飛機前往 芝加哥, 這樣才能在上午中部時間9:00準時參加會議。而我作為項目總負責人，每天都要工作到淩晨 1-2 點左右。這樣，在我去 機場前，隻有兩小時左右的睡眠 , 那自然是無法入睡，隻是閉目養神而已。記得有兩次會議從上午 9:00 到下午 4:30 的 7 個多小時，我隻是感到越來越睏盹。特別是午飯後，硬睜著雙眼，強打起精神。實在睏得不行就上洗手間閉目休息五分鍾，照鏡子時感覺臉都發綠了。唯一的念頭就是完成每次例會的任務，然後和項目經理趕上當晚 7:00 左右的班機飛回 亞特蘭大。感謝上帝，我熬過來了。。。
2009 年 10 月，美國建築師協會 (AIA) 宣布向參加 Chicago 2016 申奧整體規劃設計的參與公司，包括 SOM ， HOK 等公司還有就是我們公司，頒發都市規劃設計特別榮譽獎。
此生能有幸參與幫助美國奧委會申奧，可以說是我設計生涯中最大的榮耀。同時和 HOK 和 SOM 這樣的世界級建築設計公司合作，讓我們公司上升到了一個更廣闊的舞台。 雖然最後申奧的成功與否不取決於我們公司，但我們的名字和奧運五環相連了。
現在說說芝加哥申奧過程，經過對國際奧委會工作組 2008 年 1 月 14 日收到的申請文件進行詳細研究後，芝加哥在申請階段獲得了 7.0 的總分。 2009年4月4日至7日期間，由納瓦爾·埃爾·穆塔瓦克爾（Nawal El Moutawakel）領導的國際奧委會評估委員會抵達芝加哥，評估該市的狀況，並對全市所有現有場館進行了檢查。
當時芝加哥的主要機場奧黑爾國際機場是世界上第二繁忙的機場。全球所有主要航空公司都有航班飛往該市， 芝加哥僅在市中心地區就擁有超過 30,000 間酒店客房， 並且擁有美國最大的熟練勞動力，為會議和其他大型媒體活動提供服務。芝加哥位於美國中部時區 ，非常適合北美電視報道， NBC 電視網絡及其姐妹有線廣播公司是迄今為止最大的奧運會媒體供應商和合同購買者。
盡管被認為是進入投票程序的熱門，並且美國總統巴拉克•奧巴馬、米歇爾•奧巴馬和奧普拉•溫弗瑞等芝加哥知名人士不斷呼籲支持芝加哥申奧，但該申辦仍麵臨相當大的有組織的民眾反對，反對者列舉了在公共債務較大時期主辦奧運會的城市普遍存在成本超支的曆史，以及奧運會資金應該資助公立學校和公共診所的觀點。 在申辦前對芝加哥人的調查顯示，對申辦的支持率跌破了 50%。
2009年4月，芝加哥2016年申奧會是四個入圍者中第一個向由13名成員組成的國際奧委會評估委員會做演示的。他們向委員會展示了二十部視頻，視頻發言人包括希拉裏•克林頓（在芝加哥郊區長大）和邁克爾•喬丹。我們公司製作的大型虛擬漫遊設計動畫 “ Chicago 2016 奧運場館之旅 ”也在其中。
2009年9月，國際奧委會對場館、預算、交通計劃和公眾支持進行了書麵評估。 與其他申辦城市不同，考慮到美國次級房屋信貸危機爆發後，經濟嚴重衰退期間稅收收入下降，而且芝加哥的申辦並未得到美國政府的資助（其他申辦城市都獲得所在國政府的背書）。
2009 年 10 月 2 日哥本哈根決標日，芝加哥在第一輪投票中出局，最後一輪投票決定了奧運會在巴西的裏約熱內盧舉行。七年後，由國家資助的2016 年裏約奧運會被證明是一場財務災難，由於裏約取得奧運主辦權後，其場館的建設進度以至一係列的籌備都效率低落，加上外在及場地環境未見改善，治安及犯罪率亦沒有明顯改善。有外媒分析，此屆奧運後，發展中國家城市要取得2024年後的奧運主辦權將難上加難。曾經提議的五大洲輪流舉行奧運的計劃，甚至超越宗教、種族的情形更不可能實現（特別是在伊斯蘭國家和非洲）
許多人認為，如果2016年在芝加哥舉辦由私人資助的奧運會（大部分場館都是現有或臨時場館），顯然城市的軟件和硬件條件與實施會比裏約奧運會好得多。
芝加哥失利後，美國奧委會拒絕申辦 2020 年夏季奧運會，最終將主辦權授予東京。美國奧委會很快選定洛杉磯作為美國2024年奧運會的候選城市， 在國際奧委會於 2017 年決定授予 2024 年和 2028 年奧運會主辦權後，洛杉磯獲得 2028 年奧運會主辦權，巴黎獲得 2024 年奧運會主辦權。
遺憾的是，這是芝加哥繼 1952 年和 1956 年夏季奧運會兩次申辦失敗後的第三次失敗。奧運之夢，風城之痛，我堅信，芝加哥的努力不會白費，總有一天芝加哥會成為奧運會主辦城市。
