2009 (283)
2010 (239)
2011 (277)
2015 (64)
2016 (320)
2017 (153)
金融風暴刮走了許多美國家庭的住房。主人沒了居所，同一屋簷下養尊處優的寵物們又將麵臨怎樣的命運？
今年六月底的一個黃昏，赫然發現自家門口來了一群流浪狗。狗兒們貌相可人，毛色純白，圓臉大眼長毛；兩隻大狗碩壯如北極熊，神色黯然，緊緊夾著尾巴；三隻小狗東竄西跑，像滾動的絨球。它們顯然處於饑餓狀態，忙著滿地找食。喪家之犬卑微膽怯，讓人頓生惻隱之心。給它們取來肉和骨頭，一掃而光，再取來冰箱裏所有的剩菜剩飯，繼續狼吞虎咽，全然不顧那菜是辣、是酸、是鹹。吃飽了肚子，大公狗居然做了一個瀟灑的前滾翻表示謝意，小狗更是討好地舔著我的手。這些狗兒讓我想起“鳳凰落毛不如雞”的諺語，並不由地揣測起它們的來曆。
從狗兒們的外貌看，毛色還算整潔，流浪的時間應該不長；從吃相看，餓了大致有一兩天；脖子上沒有項圈，無從和主人聯係。是主人自己取掉了項圈嗎？是主人決心要遺棄它們嗎？
美國人愛狗，左鄰右舍養狗之家比比皆是。狗通人性，乖巧伶俐，和主人朝夕相處，日久情深，儼然成了家庭中的一員。不到萬不得已，主人怎會舍得遺棄愛犬。可以想像，眼前的白雪公主們和它們的主人一定經曆了一場十裏長亭、人狗相別的淒涼景象。
玩狗是一種昂貴的精神享受，好在美國人過日子一貫瀟灑，盡管房貸車貸債務壓身，並不妨礙往狗身上大把撒錢。名狗的身價動輒數千，還有星羅棋布的狗醫院、狗學校、狗美容院、狗用品商店，特製的狗舍、狗衣服、狗食罐頭，琳瑯滿目；價格更是令人咋舌，每鎊純天然狗糧售價11美元、一把室內狗用便攜尿壺售價280美元、一件狗皮夾克售價540美元。據美國寵物用品生產協會調查，2008年全美寵物擁有量達3.82億，是人口的1.26倍，其中以狗、貓為主，年消費總額超過450億美元。
所有的享受都建立在一條脆弱的信用紐帶上，假設工作是穩定的，收入是持續的，錢袋子始終是飽滿的；在這個假設的基礎上，放縱的消費，不僅花光今天的錢，還花光明天和後天的錢，今朝有酒今朝醉，居安何需思危。一旦失去工作，收入斷了來源，那些貸款弄來的房子、車子被人用繩子拽回去之後，各種麻煩就接踵而至了。人間風暴，殃及狗類，和狗兒們告別實在是件蠻傷感情也蠻傷腦筋的事，今年以來，這類新聞不僅僅是在電視和報紙上，還每每發生在身邊。
我的左鄰是一名貨櫃車司機，養著兩隻碩大的黑狗，長相凶猛，對主人親，對生人狠，對我這個鄰居也是相當的不友好，常會無來由的對我狂吠幾聲，令我和太太從後脊梁升起一絲寒意。一天，素無往來的鄰居叩響了我的門鈴。他幽幽地說他失業了，付不起房貸，房子將被銀行收走，新居是一間狹小的公寓，無法繼續嬌寵愛犬，問我可否收養？一聽到他那兩頭黑豹似的凶犬，我就頭皮發麻，婉言謝絕了。幾天後，鄰家沒了人聲，更沒了狗聲，房前插出了拍賣的牌子。唉，不知那兩隻大黑狗去向何方？
前不久，一個朋友興奮地打來電話，說買了一隻非常便宜的名犬，通常三千美元的價格以三百美元成交。信息是從網上查到的，賣主是一對中年夫妻，他們的要求特殊而真誠。他們說非常疼愛自己的愛犬，賣狗實出無奈。本來隻想尋個好人家，並不打算賣錢，又怕白送的禮物不珍惜，於是象征性地收三百美元，以檢驗買主的誠心。見麵時，賣主很是把我的朋友審視了一番，從文化素養到生活習慣，從居住環境到家庭成員，就像嫁女兒審婆家似的，審驗合格，才傷心兮兮地把愛犬交給了我的朋友，連同一大堆狗食、狗衣服、狗用具、狗玩具。縱觀而論，這條狗算是福大命大造化大，去處相當理想。
亞特蘭大東北方向的遠郊有個很大的貿易集市，逛那裏的寵物市場是我們全家人都喜歡的一項假日活動。過去，那裏的寵物狗品種多、數量大，買賣興隆，隔老遠就聽得見一片狗叫聲；今年去過兩次，規模大大地萎縮了，僅存的兩三個狗攤冷冷清清的，幾隻狗無精打采地趴在地上，姥姥不疼舅舅不愛的。狗主說，今年生意難做，盡管狗價跌了很多，成交量依然很低。狗兒們，莫怪世態炎涼，不是人們不愛你，是兜裏缺錢，愛不起呀。不過，嫁不出去，和老主人廝守在一起未必是件壞事，總比被借錢瀟灑的主兒買去、玩兩天扔到大街上強。
通常，動物保護組織是流浪狗的主要去處。那天，為了避免五隻流浪狗漫步街頭招致車禍的危險，我將它們暫時圈進了後院，同時打電話給動物保護組織。一小時之後，一個年輕姑娘駕著專用車輛抵達。她驗看之後，說是純種的法國名狗，然後很認真地建議我們收養它們，我解釋說全家人確實都很喜愛這些狗，隻是既沒時間又缺錢；她又建議那怕收養一隻也好，我還是謝絕了。問起她那邊的情況，她說每天都非常忙，狗舍也很緊張。我和家人幫助她把五隻狗裝上了囚車一般的卡車，關上鐵門的時刻，我看到狗兒們的眼裏充滿了驚恐和哀怨。不知那邊的情況怎樣？像集中營還是難民營？那些曾經如公子公主般的狗兒們吃得慣五穀雜糧嗎？抑或政府供得起昂貴的專用狗糧？
不知道流浪狗的準確數量，從近4億寵物總量推算，哪怕幾個百分點，就不是小數。這是一個和人類社會息息相關的龐大群體，牽動著眾多家庭的樂與愁。觸景生情，不由的想奉勸愛狗的哥們兒幾句，養狗前三思而行，三思時多數幾遍錢袋子。狗通人性，日久生情，聚時容易別時難，千萬別傷了狗，又傷了自己。狗兒固然可以排憂解愁，借用一句老話“借酒澆愁愁更愁”，叫做“借狗澆愁愁更愁”，多幾種精神寄托或許更為明智。
看來都有養“寵物”的經驗，理解流浪的痛苦，有家可歸的幸福。
謝謝紅柳的文章，我們有家可歸是多麽幸福啊!
我們家有兩隻狗，一隻小小黑黑的“臘腸狗”可叫它“小黑”，一隻大大白白的“Husky”（能拉雪撬的狗）可叫它“大白”，“小黑”和“大白”通人性，懂人話，為我們家人帶來不少歡樂，已是我們家不可缺少的家庭成員。
想到經濟的蕭條不得不使一些家狗淪為流浪狗，實實令人同情。
紅柳抓住了一個好的視角。