岑嵐：烹調風波（12）

　　比爾家和老趙家所在的這一社區幾乎全是式樣相同的半連體屋。兩棟房子之間相隔有十米左右。比爾家的左鄰是一家來自意大利的第二代移民，熱情、爽朗，好熱鬧，幾乎每周家裏都有聚會，有時還唱歌，放音樂。曾經有幾次喧嘩聲太大，凱西受不了，比爾還去敲門客氣地請求他們把聲音控製小一點。他們表示歉意，很快把聲音控製了。隔段時間，類似的事情又再次發生，比爾不得不再次登門。以後左鄰也不介意，見麵還是非常熱情地問候。路易斯來到三天後，左鄰這位有著四個孩子的媽媽就幹脆地敲門說她和她全家都喜歡狗，盡管他們家沒養狗，隻養了兩隻貓，但這狗的淩晨叫聲影響了他們的睡眠。比爾當然隻有道歉，並表示正在想辦法。
　　過了幾天，右鄰的華裔老人（即老趙之前的房主，來自香港的老先生）碰到比爾和凱西去遛狗時與他們打招呼，似乎有意無意地說了聲：“這就是你們的狗嗎？它個頭不大，聲音倒不小！”也含蓄地表示了狗叫聲對他們的影響。比爾正想說明一下，表示歉意，卻被凱西拉著走了。原來在以前的一次聊天中這位華人老先生無意中曾說過狗肉是一種美味佳肴，他以前在香港時吃過。從此凱西對這位華人老先生就有了看法，一直不願意搭理他，也不允許比爾多與他接近。後來凱西又從報紙上知道東亞人，特別是韓國人、中國人都喜食狗肉。她為此特別氣憤，認為這些吃狗肉的人都是野蠻人。
　　鄰居們對淩晨狗叫的反應雖然都很溫和或者含蓄，但比爾卻感覺很不安。凱西則無所謂。她覺得他們已經想了許多辦法，盡了最大的努力了。她甚至還說狗叫是自然的，就像人要說話一樣，誰也沒法阻止。隻要對狗懷著愛心，也就能容忍一時的不適了。凱西一心隻關注路易斯的一舉一動，似乎對其它的事情都不在乎了。說來也奇怪，過去對聲音特別敏感的她，如今也好像真的有所改變。雖說到點狗一叫就會醒，可也不再起來去觀察了，似乎真的是司空見慣了。反而是比爾一直難以忍受，采用了多種辦法去減低狗叫的影響。由此他推己及人，猜想鄰居們一定也如他一樣難受，心裏一直惴惴不安。
　　一晃就過去兩個月了，其間鄰居們也沒有誰再表示過什麽。難道真如凱西說的那樣，習慣了狗的叫聲，也就無所謂了？
　　那天傍晚，凱西正與路易斯在門前的草地上扔飛盤玩耍，比爾剛割完草在一旁收拾割草機。右邊的鄰居香港老先生和他的孫子出來了。
　　老先生原來是和兒子一家一起居住的。十幾年前他們全家從香港移民到加拿大。當時有大批的香港人因為懼怕香港將要被中國政府接受而掀起了一個巨大的海外移民潮，加拿大是最大的接受國，僅多倫多的華人人口一下就增加到二三十萬人。多倫多的經濟也受益於香港移民，房地產、投資、餐飲、消費等都一派欣欣向榮。香港回歸中國後，“一國兩製”發展平穩，順利度過亞洲金融風暴，經濟等各方麵的情況不但沒有惡化，反而更為繁榮。幾年前，許多香港移民又都紛紛回流到被中國接收後的香港去了。老先生的兒子、兒媳也帶著小孫女兒回去了，留下當時上初中的孫子與爺爺在一起。現在長得又高又壯的孫子已經是高中生了，老先生每天上午去茶餐廳坐坐，下午去成人教育學校讀英語班，其實也就是分頭去會一幫有閑有錢的朋友，日子過得很逍遙。
　　老先生看到比爾和凱西後，對他的孫子說了幾句話，那男孩就朝著比爾家走來。男孩問候了比爾和凱西，很禮貌地說：“我們想請你們控製一下你們家的狗，它在每天淩晨的叫聲使我們都睡不好覺。特別是我爺爺，已經被狗叫折磨得都快發瘋了！”
　　比爾連忙道歉。男孩正要離開，凱西插了進來，“我們很抱歉，我們無法控製我們的狗。狗也有狗的權利，路易斯願意在淩晨叫，他也就有權在那時叫。他又沒有到你家去叫，你們睡不好覺跟我的路易斯沒有關係！”這明擺著是不太講道理了。比爾沒想到凱西會這樣對人說話，一時愣在那裏了。
　　站在家門口的老先生聽到了凱西的話，氣得渾身直打哆嗦。這兩個月來他已經被那狗叫折磨得快受不了了，特意讓孫子去代為表達一下意見，隻是想孫子英語更好，說出來更為委婉，也免得鄰居間難堪。誰知凱西竟然如此無理。他不由大聲地回了一句氣話：“我這是最後提醒你，你要再不采取措施，小心哪天我殺了這隻該死的狗！”他的話是用廣東話說的，比爾和凱西都聽不懂，但從他的口氣和神情，可以估計出他非常生氣。男孩子已經跑過去，要扶爺爺進門去。老人氣憤異常，不聽孫子勸告，竟又加了一句，“我要殺了這隻狗！”這句話是用英語說的，比爾和凱西都聽明白了。
　　那邊老人被孫子勸回家了。這邊凱西停了一陣則大發作了。她抱起路易斯回家，就要翻找電話本找律師，說是要告鄰居老先生企圖謀殺路易斯。比爾左勸右勸勸不住，最後隻好說：“你拿什麽去告人家？有什麽證據？”
　　凱西說：“他剛才的話就是證據！”
　　比爾說：“就那麽一句話怎麽夠？誰都會認為那隻是一句氣話。要是他真有那樣的企圖，還是等等看，再多收集一點證據再告也不遲。”如此，好不容易把凱西的情緒平複下來了。
　　過了幾天，比爾再次勸說凱西放棄路易斯，把它送回流浪狗收容所去。凱西根本不聽勸說，斬釘截鐵地說：“我的生命已經與路易斯連在一起了，永遠不能分開。如果要送走，就連我也一起送走吧。”這等於把比爾逼到了死胡同，哪還有什麽回旋餘地呢？
　　打那以後，凱西對路易斯看得很緊，生怕有什麽閃失。她還注意觀察右鄰的行動，並煞有介事地記錄下來。比爾看了也隻有搖頭而已。
　　右鄰的老先生並沒有對路易斯作出任何舉動，兩個月後，他就把房子給賣了。隨後，老趙一家搬了進來，成了比爾和凱西的新鄰居。