在美國下崗的日子
作為一個安分守己的女人，也許命定的終身職業有兩個：閑妻和良母。可無論你在這兩個角色上表現得如何出色，沒有了社會角色難免陷於窘迫和無助的境地。最近我這個為妻為母又為雇的身兼數者，終於在社會與家庭壓力的失衡下，成為下崗一員。有幸充分享受輕鬆，閑散的家庭生活。雖然心裏有些失落，可是看到老公和兒子在我的伺奉下極顯滋潤，健康，家裏無 處不散發著舒適，溫馨的氣息，又會自我寬解許多，臉上露出舒心的笑容。老公還得意安慰地說：“老婆，我們Home Company 是永久工作，不會lay off 你的”。一句逗趣象劑良藥，一解我由於下崗而引發的憂鬱，焦燥症狀。我一想，是啊， life is short ！何不趁機enjoy family life？ 整天把自己都貢獻給了社會，哪天被Home Company給lay off了，被老公和兒子休了豈不是更慘？就這樣我開始全力盡職於house wife 了。
老公樂當“三陪”
改進膳食結構，提高烹飪水平是我上任後的第一計劃。首先我把廚房所有櫃子裏的罐頭和冰廂裏的速凍食品都處理掉了。搜集各種食譜，列出了一周菜單。什麽糖醋魚，翡翠蛋，素燒鵝，凍羊羙輪番上桌。不僅菜名悅耳，而且配色誘人，可就是味道難調父子二口。老公還給了個那麽一句評語：“你知道你做菜的特色麽？就象美國姑娘，看著動人，就是沒有味道。”我說那是這裏的材料無法做出地道的中餐，就連中餐館的大廚也達不到原汁原味兒呢。老公回道：“功夫就看你如何就地取材，洋為中用了”。我因而想到這裏的麵粉可謂精良，何不做點兒麵點？於是蒸籠，蒸鍋，麵板齊上陣。包子，花卷蒸得家裏三天兩頭雲裏霧裏的。得意之作是江南風味得素包子。皮兒用雞蛋，牛奶，白糖與麵粉和成，餡兒的配料是海米，粉絲，豆幹兒，青菜心兒，木耳，榨菜，麻油。皮薄餡香，一口吞的大小，十幾個下肚，胃裏仍有餘地。兒子建議要把recipe投到Food Channel去，可以在電視上秀一把。嚐到了美味的甜頭和由此帶來的滿意回應，我更加起勁兒了，嚐試著做各種風味菜肴，象蜂糖蹄，啤酒鴨，什錦羅漢，宋嫂魚羹等，已是我們的家常菜了。老公也告別了公司便餐，每天和我共進午餐了。一家人吃出了名堂，吃出了味道，也吃出了氣氛。一個月下來，全家人膘增不少，仍肚量不足，食欲有餘。於是晚飯後散步，周末打球成了家庭新增的集體活動項目。老公打趣說:“我由‘一陪’（陪兒子讀中文）變為‘三陪’了：陪吃飯，陪鍛煉，陪讀書”。眾口三張喂得越來越挑剔，我挖空心思也倒騰不出什麽新花樣兒來了。我這個才盡的江郎也想暫時歇業，該清清我們的腸胃，以備我重操舊業時有更大的承受量。
家裏有“三常”
綠化室內環境，裝飾居住空間是我的計劃之二。在北美綠化居室並不難，四季恒溫的房間裏，可以種植各種熱帶，亞熱帶植物。隻要水分適宜，光線充足，稍加護理就能培育出生機勃勃的常青植物。就看你是否有閑情雅致去擺弄那些花木了。茶餘飯後，我養起了巴西樹，蟹爪蘭，竹葉蘭，文竹，芭蕉葉等觀葉植物。有的坐落在牆角，有的吊在屋頂，有的放在音響上，鋼琴上，茶幾上。小不經意的幾盆花木一放，房間裏立刻生機盎然。尤其是電腦邊上的那顆文竹，備受關懷。三個人無論誰在那兒上機，都會條件反射似地注視它一會兒，還要順手澆點水。兒子還會給它喝點兒可樂，果汁，甜得它日新月異，姿色越發清秀，雅致。綠色象征著生命，而此時此地的綠色植物本身就是與人共存的生命體。在我的起居生活中，它們似乎成了我生活的一部分。我象關心一個弱小生靈一樣養育它。隨著冷暖的變化為它調節室溫，根據光線的移動為它變換位置。現在家裏垂懸似瀑的常青藤，晶銀透亮的寶石花，洋洋灑灑的竹葉蘭，還有那極顯深沉，堅挺的龜背葉已成為家裏最為亮眼的景致。再配飾一些水晶器具小裝飾，玉雕，景泰籃，一眼望去，琳琅滿目，可足飽眼福。我常常靠在沙發上自我品味著這個自己營造出來“家”的感覺，切身體驗到呆在家裏的舒服。也就是下崗後，我才發現自己很有雅興來充分享受女人的閑情。喜歡看美麗的服飾，不光是為自己，也為家人，家居更新，變換一些時裝，擺設；喜歡聽丈夫或真心或敷衍的恭維；喜歡無所事事地逛街，更想有些小秘密或擇機驚喜一下丈夫，或悄悄與女友分享，或永遠埋在心裏保持一份可憐的自我。家居優雅的環境，溫馨的氣氛也是對緊張工作，匆忙生活的一種最直觀，最能感應的身心調劑。在這個有常青植物簇擁，常有新裝飾擺設的家裏，日子過得仔細致而富有情調起來，讓人覺得溫情常在。
重新上崗的“三難”
挖掘自身潛力，迎接就業挑戰是我的當務之急。一番閑情雅致品味生活之餘，還得麵對嚴酷的現實。在眾多的現實問題中，最令人煩惱，憂愁的還是生存問題。凡人都要食人間煙火，何況在美國，工作是生存的唯一保障。丟了工作，被老公養起來，日常起居是輕鬆多了，可是這心裏總有被人甩的窩火。同樣是和老美一起承受經濟蕭條所帶來的困窘和壓力，可是作為外國人，會有在人屋簷下的自惜自憐；會對世態炎涼，人情冷暖更加敏感；所處境遇比老白更遭，心靈創傷也更為慘痛。我正悲哀地看到自己淪落為社會弱勢群體一員。前幾年，美國經濟好時，忙著打工，讀學位，還算托上克林頓之福，趕在經濟旺年之末，找到了工作，趁著大勢，混水摸魚了兩年，底蘊還沒累深厚了，就遇上經濟災年，下了崗。真是陰差陽錯，時運不好。現在是騾子在是馬，隻能任人溜，不給自己充充電怕是要黑到底了。兩個多月來，我又痛苦地重溫舊書，還想尋求捷徑，盡快掌握目前就業市場上新的軟件應用技能，不斷更新知識，總結這兩年的混跡經驗，列出了詳細的工作環節要素和步驟。基於一份簡曆，多種版本之原則，對各種可能的機會，準備了對不同技能進行不同側重表述，如此炮製出來的簡曆，可以說是一精多能，一專多兼的通才了。接著就是報上，網上四處尋機，email，fax和投信，天女散花似的發送求職信。如此折騰完之後，總算迎來了十來個麵試機會，由此也讓我清醒地意識到自己上崗所麵臨的“三難”。首先，語言是麵試的關鍵。這是我在與美國競爭對手拚爭中，無法克服的差距。幾番麵試，幾番磨礪。盡管麵試台詞背得爛熟，可是那點兒“臨場發揮”也隻能是黔 黸之技，縱然你身懷絕技，可沒這口齒伶俐的英格莉西，也隻好英雄氣短。其次，美國公司分工細致，造成個人工作麵十分狹窄，專精，局限，猶顯經驗不足。加上年齡上的尷尬，實感後生可畏，形勢嚴峻。無賴地分析了自己在語言，經驗和年齡上都處於劣勢競爭狀態，原本不足地自信心更加脆弱。雖然我還會認真的對待每一次麵試機會，積極準備可能的應試問題，可是在精神上，已失去了優勢的底氣；在心理上，更增添了幾分畏縮和彷徨。不過，我還是堅信：“天助自助者也”。我還是有要強的資本，有上進的潛能，有競爭的條件的。我還得保持精神愉快，心情舒暢，這遠比擁有一份工作更重要。明天還要迎戰一個公司的第二次麵試，我反正是久經沙場，身經百戰了，現在已經是成竹在胸，可望此家老板長了慧眼，那我也算是瞎貓碰到了活老鼠。
