如何選擇機油

選擇正確的機油及適時地更換機油，可以使你的汽車引擎"延年益壽"。機油除了有潤滑引擎功能外，還有清潔引擎、抗蝕、以及抗磨的功能。因為引擎在轉動時，金屬與金屬間的不斷磨擦會產生金屬屑,以及其它因為燃燒不完全而殘留在引擎內的碳化物或硫化物。這些物質很容易阻礙引擎的轉動，並侵蝕引擎內部的金屬零件，造成引擎的永久損害。而換機油的功用，正是去除這些雜質，使引擎的運轉更潤滑、安靜，而且省油。
想先說明：機油的選用還是應該以手冊推薦的型號為準！如果手冊中有不同的推薦油型號，應該弄清自己的汽車發動機和這些推薦油的特定溫度特性。注意：同樣一種機油，在不同的發動機中表現出來的溫度特性是不一樣的！！！
由於有太多的機油和發動機種類，所以隻對使用較廣的多級機油在汽油發動機中的油性能做一點介紹。在北美，用的最多的三種油是：5W-30、10W-30和10W-40.
以10W-30為例："W"表示多級機油，是適用溫度範圍較大的機油，它添加了高分子聚合物質，除了具有一般機油的特點外，其粘度可以在一定的範圍內凋節，遇熱變稠，遇冷變稀，這樣可以減少發動機進行的阻力和磨損。前麵的10W表示低溫黏性指數。因為是低溫指數，將W理解是冬天的意思，也正確！在低溫時，這數值表示了轉動曲軸和啟動發動機的難易及機油流向發動機各處的潤滑性能。數值小則低溫黏性小，低溫啟動時較佳。後麵的30表示高溫黏性指數。在工作高溫下，提供和保證了濃度、黏度和良好潤滑性能。數值大則高溫性能較好。
在所列的三種機油中，10W-30和5W-30現在是應用最廣的兩種機油，因為這兩種機油基本上涵蓋了正常的溫度範圍，它們既有低溫啟動的"稀薄"性，又有高溫時的"濃度"保證。
10W-30和10W-40都能適用-18攝氏度以上的溫度，但在在零下5-10攝氏度以下，確實已能感覺10W-40比10W-30要明顯地"稠"些(雖然10W這個低溫參數是一樣的)。如果溫度低於-18攝氏度，那麽選用5W-30；但5W-30有高溫限製，適用在40攝氏度以下；並在有些發動機中，5W-30的最高適用溫度會降低到15攝氏度左右。在這另給出一20W-50的工作溫度範圍，它的適應溫度是零度以上。因此可見15W-40的低溫下限應該介於-18度和零度之間，但15W-40的15恐怕不是簡單地等於-15度。
北美，車店通常在夏天給換10W-40，而在冬天換10W-30。當然，根據不同的發動機，有的就一年四季用10W-30或5W-30。如果以發動機大小來看，一般小發動機(1.5升左右及以下)的推薦油選取比中大型的發動機(1.8升以上)的推薦油要"稠"些。
總之，機油的正確選用，特別是在冬天，非常重要。機油的黏度隨溫度變化的，冬季低溫使機油在夜間靜止時黏度加大，變稠，這也是有時啟動時，油泵難以抽油的主要原因，以及不易啟動。
通常機油有不同黏度（viscosity）的區別。如果你居住（使用車子）的環境之氣溫變化不大，你可以使用單一黏度的機油，比較便宜；假如你是住在四季氣溫有變化的地區，則必須選擇多重黏度的機油。配合不同環境選擇適當黏度的機油，是為了使你的引擎不至於在大冷天因機油太黏稠而運轉不良，或者在大熱天因機油太滑而使轉速過高。通常像SAE 30的機油，是指單一黏度的，適用於華氏四十度至一百度之間或更高（沒有上限）之環境；而SAE5W-30，SAE10W-30則是指多重黏度的機油，通常較適合冬天會下雪的地區使用，它的適用溫度大約在華氏零下二十度至六十度之間 （5W- 30），以及華氏零度至一百度以上（10W-30）。此處所提到的 SAE，指的是由汽車工程師學會（The Society of Automotive Engineers）所設定的機油標準。
(來源: suntiger )