夢幻國度希臘 ---“天空之城”（一）
2008年6月，我終於來到了向往已久的夢幻國度--希臘。除了漫步美麗，浪漫的島嶼
和曆史建築古跡外，還有一個意外驚喜，就是探訪了人間仙境，被聯合國教科文
組織列為世界文化遺產的古修道院群，並享有美譽的“天空之城（Meteora）”。
“天空之城”事實上並不是城市，而是一座座建立在巨石頂端的修道院的總稱。
當我們開車進入平坦開闊的 Thessaly 平原後，離“天空之城”還有十多公裏時，就遠遠地，清晰地看到那些拔地而起的奇異巨石，象刀削斧削過一般的平滑陡峭，非常壯觀。據說這裏是世界上最奇特的景觀之一。那些氣勢磅礴、擎天而立的岩石，仿佛彰示著大自然的鬼斧神工，又隱隱透露出神秘莫測之感。地質學家認為，巨石有3千萬年曆史，原來在海平麵以下，由於海水的衝刷而形成這怪異的形狀，後來海平麵下降海水回退，流水就成為巧匠的藝手，琢磨侵蝕出眼前這些超現實的傑作。
大約自11世紀左右開始，希臘東正教的修士為了躲避戰亂對宗教及希臘文化的迫害，
長途跋涉到遺世獨立的 Meteora 巨石區隱居。這裏奇偉卓絕的地形，宛若能拉近與
天主之間的距離，又可避免外界幹擾，是隱世修行的最佳場所之一。修道者可全心
全意遵從教義祈禱、冥想，刻苦修行。
高聳的若幹座巨石，林立在綠油油的平原上，令人不可思憶的是其中六座巨石林上，
建有紅頂白牆的中世記修道院。據說，這些修道院都是虔誠的修士們用繩索一磚一瓦拉上崖頭而修建的，在全盛時期此區大約有24座修道院，上千名修士，之後逐漸沒落，現今隻有6座修道院仍有修道者居住，並開放對外參觀，包括Great Meteoron、Varlaam、Russanou、Saint Nicholas、Holy Trinity和Saint Stephen。其中，Russanou和Saint Stephen是女子修道院。這些修道院各有其特色，令人歎為觀止。
大清早，我們開車沿著曲曲彎彎的山路大約30分鍾，來到規模最大，最有勢力，也是
建築在最高岩石上的修道院 -Great Meteoron。它始建於1387年，1552完工，曆時165
年。這間聳立於高達600米峭壁懸崖上的修道院，外型十分壯觀，占據了整個山頭。
修道院的入口和寺廟都在一塊巨石上，因此從停車場到對麵的 Great Meteoron，
要先順著100來個石階下到穀底，然後通過一座橋，到達底層的山門（見上麵的
圖片）。進了山門穿過一段隧道，沿著山壁攀爬四段高低不平總共大約220級
的石階，才能到達修道院的正門。當我抵達頂端，再往下看看那陡峭的崖壁
與狹溝，不由得雙腳發軟。看看周圍幾乎所有爬上來的人都是滿臉通紅，
氣喘籲籲。不由得對當年建造修道院的修士深懷敬意。。。
修道院中僅開放部份區域供遊客參觀，這部分則是修士們居住的地方，不允許進入。
畫廊中的曆史專欄。另外還有幾個展廳存放的是14世紀的濕壁畫，內容豐富，人物眾多，表情嚴肅。還有很多描繪了修道士受羅馬天主教迫害的血腥場麵。
主教堂高24米，寬42米，拱頂為十二邊形。在它的左右兩側是分殿，供讚美詩歌唱者使用。教堂的圍牆是用岩石與磚塊相間砌成。教堂內部擁有各種雕嵌精美的裝飾品，富麗堂皇，還有14世紀的珍貴壁畫等，最寶貴的是那張用珍珠鑲嵌，裝飾豪華精致的修道院院長寶座。
這間餐室好氣派，雖然整體布局簡單樸實，感覺上灰灰暗暗，但挺舒適宜人。懸掛在牆壁上的名畫很搶眼，古老的裝飾燈也很漂亮。最裏麵正對門口的是主教的專用小圓桌，兩側長長的餐桌上整整齊齊擺放的餐具，似乎都比現代使用的刀叉大上一號。嘻嘻，站在大廳中好像置身於電影Harry Potter裏麵的那個Hogwarts的大餐廳啦。。。
陰暗潮濕的廚房很小，一口已經封起來的蔭涼小水井據說是早期存放低溫食物用的。
相比廚房，這個酒窖要幹淨，氣派得多。裏麵大大小小木桶用於存放飲水和酒。
這是一間收藏先人頭骨的收藏室，本來不想看的，猶豫再三，還是忍不住好奇滴
透過門前的木隔窗向裏麵瞧了一眼。果然是滿屋子眾多先賢的骷髏頭骨密密麻麻，
整整齊齊的擺放在架子上。據說自從Great Meteoron創建以來，所有過世的修士
頭骨都放在裏麵。感覺有些恐懼，趕緊閃人了。
當時，這裏唯一與外界相通的工具是繩索、藤籃和滑車，所以想進入這裏難比登天。直到20世紀，石級的修建才改變了這種狀況。絞盤和繩索軟梯在當時不但是交通工具，也是運輸工具。除了在當時建築修道院必須靠絞盤運送材料，同時每日生活所需之物資，或是修士上下山耕作，都是用絞盤運送的。
修道院裏遊客不少，主要是希臘本土的朝聖者，多是婦女。她們成群結隊坐大巴來這裏，穿著傳統，漂亮，鮮豔的長裙，麵對東正教聖像，一一虔誠膜拜。希臘人信奉的是東正教，或稱東方正教，是基督教中的一個派別，主要是指依循由東羅馬帝國（又稱拜占庭帝國）所流傳下來的基督教傳統的教會。它是與天主教、基督新教並立的基督教三大派別之一。
自11世紀以來，修士們靠木梯和繩索攀上了高聳入雲，幾乎無法到達如同
通天柱般險峻的山峰上修行。他們每天從事艱苦的體力勞動，祈禱、讚頌
和懺悔，終老一生，與世隔絕。在當時，各自修道院製定了相當嚴格的清規
戒律約束修道者。如果讓習慣物質豐裕，錦衣玉食的現代人去麵對如此簡樸
單調的生活，自是覺得不可思議，苦不堪言了。
Great Meteoron 的背麵景觀和它身旁的飛來石。
Great Meteoron 有一個很大的露台，是縱覽“天空之城”的絕佳觀景點，可以清晰地看到另外幾個山頂修道院。站在巨石山頂，靠近懸崖邊往下拍照，非常刺激！每座山頂都完全沒有護欄和防護設施，時時還可以看見上麵攀岩的人們，驚險萬分！這個是 Varlaam 修道院外景，它在 Great Meteoron 的對麵山崖，可相互拍攝到全景。
Varlaam 修道院比 Great Meteoron 小一些，相隔不太遠，是由一對兄弟
修士於1541年建造的。哥倆倆出身於富有的希臘大家族，為了信仰
放棄了富裕的生活來到“天空之城”潛心建造了這所修道院。
每間修道院的門口都立有一塊這樣的牌子--作為神聖的修行院所，入內禁止穿短褲、無袖等服裝。女子必須穿長裙子，如有穿長褲者則會被要求圍上院方準備的沙龍布。那天我和同伴都是T恤短褲，在門口即被要求圍上沙龍，就是那種長方型，兩邊有繩子的老大媽圍裙。那塊布超大，圍在我的腰裏2圈半，直桶桶地墜下到腳麵，好難看哦。我與同伴看了彼此的模樣忍不住地笑個不停，就權當是另類“時尚”打扮啦！
Varlaam修道院的山門，進了山門不遠就是一個比較令人心顫的吊橋了。
小心翼翼地穿過由山路連接的吊橋，順著195級石階爬到巨石頂端的修道院門口。
此修道院擁有規模非凡的印刷和裝訂聖書的作坊，並珍藏著眾多的聖經手寫抄本，為這裏修士們的引以為傲。主堂內珍藏了1600多幅著名畫家Franco Katelanos的精美壁畫及眾多信徒們捐贈的各種藝術品。出於對藝術品的保護教堂內禁止拍照。雖然我不了解他們的宗教，但從那些壁畫卻能感受到他們對神的崇拜及無私付出的感情。。。
登高見博，景色怡人，超讚！
修道院外綠木成蔭，非常清幽，在此修行，很有靈性的氣氛！
St.Nicholas 是離Kastraki 最近的修道院，建於14世紀初，風格古樸。每天開放
的時間比較短。我們去的時候已經關門了，就在外麵拍了幾張照片。
據說這個修道院的絕壁間還完整地保留著當初修士們修煉
生活的洞穴，我們就向上爬到了山門處，結果沒有找到。
下來的時候看見一隻爬台階的大烏龜，嘻嘻，真有意思。看它費力滴
往下爬，太慢了哈，我就用樹條送它下一程山路，然後88了，嗬嗬。。。
另外，還有幾個利用絕壁山洞而建造的修道院依然存在，
隻是無人居住了。這是 Saint Antonios 修道院，已是廢墟。
山石林，想起西遊記裏花果山的猴子了。
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
從各個角度看，這些巨石都呈現出不同的風貌，意味無窮，讓人流連忘返。
由於風景獨特，拍的照片多了些，另外，萬維的博客版麵有字數的限製，我
將遊記分成2次敘述，下一次將介紹另外3個修道院及Kalambaka小鎮的風貌，
歡迎再來閱讀，謝謝！
背景音樂: Beyond the Invisible-- 下載
注明: 本貼裏的攝影，製作，文字編輯
均是聆歌絲語原創作品
轉貼時請注明來源: 萬維博客-- 聆歌絲語 (July21,2008)
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