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說她是老朋友，其實她一點也不老， 雖然96歲， 卻童心烘烘的， 說話的時候滿臉純情陽光，滿不在乎的樣， 又不羅嗦，從來沒有聽到過她以長輩的口氣教訓過誰， 隻要跟她說話，你的心情就會好起來，她的祈禱特別靈， 可能是她很虔誠 對上帝又要求不多。
認識她也有些年了，那年朋友跟我說， 在西方生活那麽久， 對西方文明懂多少？ 從他們的宗教開始了解吧，周日去家附近的這個教堂， 就碰到Mary， Service結束她就笑笑地看著我， 我們就開始攀談。當時說什麽有點忘記了， 大概是互相自我介紹了一下， 一聽就知道她是個性特別開朗的人， 跟她說話可能比跟你的同齡人聊天還開心：爽朗，從不抱怨，還逗你笑， 像個小孩頭！快90歲的人，臉上不見一塊老人斑，頭發梳得很整齊幹淨，穿得很整齊，戴絲圍巾，還配朵胸花別針， 一看就是很熱愛享受每一天的生活的人，而不是那種等著某日天降大喜的。
她告訴我她一個人生活， 丈夫早年去世， 女兒一家在新西蘭。 我即邀請她來家裏喝茶，她還送我一本小書， 一直保留著，節日燒烤也請她來過，老中們說話 她又插不上嘴， 她一點也不覺得有什麽，在一旁微笑地看著我們，當作風景來欣賞吧， 她是見過世麵的人。
她獨立，不是那種很要別人的照顧， 每次我問她要不要開車接送她，她爽快地拒絕：不，我自己走路，我喜歡步行， 確實她走路飛快，比年輕人還快，有一次開車看到前麵一位老人拉著小車快步往超市方向走，發現是：奧， 原來是Mary，不由趕歎， 真厲害！往90奔的老人也，比年輕人幹勁還大， 有腿力，年輕們動不動就是開車， 走幾步就腿酸腰痛 喊天喊地，倒過來了，好像我們是90歲的，Mary是年輕美女。
是， 她年輕的時候確實很美， 她也叫我去過她的家， 小家收拾的幹幹淨淨， 很有生氣，她讓我看一些發黃的舊照片：她和她丈夫參加二戰時穿軍裝的照片，好帥啊！我喜歡看軍人的照片， 小時候特別想參軍， 覺得軍人就是精神， 家裏很多親戚都是軍人。Mary也告訴我她丈夫很早就走了，她補充道：抽煙太凶。
種很多植物， 吊蘭，浴室還擺著一盆蘭花， 她還像個小孩一樣喊： 草草快來看我的蘭花，長小花苞了。她從自己的吊蘭掐幾根給我拿回去家種， 還帶我去她們小區的花園掐點植物給我帶回家做試驗， 當時我非常吃驚： 怎麽可以這樣拿公家東西？ 這可是小區的植物啊，我心裏說：《海 上帝， 你看你看Mary怎麽可以這樣啊？》Mary還非常得意地說：《我呀，我的手指是《綠色手指》， 種什麽得什麽， 上帝給的， 朋友都這麽誇我》。你看你看拿了公家的東西還自吹。 海，後來俺腦子轉彎了。Mary 是在做好事， 反正這些植物過幾天園丁也會來修剪的。
我們在一起沒感覺到有年齡差距，可能愛好和個性相似的人在一起有一種很特別的共鳴和絲絲作響的忘乎所以， 而且她是那麽調皮， 那麽海闊天空。有的人很年輕，心很衰老，把什麽都想得很糟，好日子也過得和世界末日差不多。
後來我有了老三沒那麽多空， 她也有外孫女從新西蘭來和她住照料她。
慢慢地，隻在教堂見到她，每次看到她都要去擁抱她，她還是很能說笑的， 很少看到她去超市買菜了。
有一陣很久未見麵， 看到我， 她也隻是笑笑， 沒說什麽，我跟她說： Mary 我是草草！她指指腦袋說：現在看到人知道是認識的， 就是不知道名字了。 以前她看到我遠遠就會喊：《海， 草草！》，像個小孩頭，又要布置什麽玩耍的項目和計劃一樣， 後來再看到她也不在乎她記不記得我， 就是去抱抱她。 人老的時候和小孩一樣脆弱， 需要溫暖關心。
...........
兩個星期前，教堂Service的屏幕突然打出Mary的照片說她已經去世了， 牧師說Mary臨終前， 他和一位8歲的小孩在她的床前為她禱告， 她走得很平靜... 看著Mary那熟悉的笑容， 我的思緒有點亂，胸口有點堵， 但沒有哭。
去不去她的葬禮？去！雖然不想看到悲痛的場麵， 可還是想去送送她
那天去了， 誰知找路不熟， 到墓地的小教堂都遲到了， 天啦， 別人的葬禮都遲到，很不像話。門口還站著個英國紳士， 他也遲到了， 他說他覺得：不好意思進去了， 怕打攪裏麵。
我心想： 遲到是不好， 可我看電影裏也有人在葬禮遲到，悄悄走進的。不行我要去看看Mary。Mary肯定不會在乎我遲到的， 她沒那麽認真。
我對紳士說： 我進去了， 你要不要來
他說：你去我就去。 英國人比我們中國人還要麵子。
後來小教堂的門又響了， 怎麽這麽晚！怎麽還有遲到的！還有一對穿著很正式的英國夫婦，俺心想， 海， 其實我也就比他們早到10分鍾, 草草你就早他們10分鍾就可以批評他們了嗎？他們一進來 ，悼念的小冊子都發完了，他們隻有跟我們一起看，上麵有匯集了36張Mary從幼兒園到臨終前在病床上微笑的照片。這些天我都把這小冊子夾在我的日記本裏， 帶在身上， 我想我會保存好的， 這是上帝安排的我認識的一個好人， 好奇怪，怎麽會認識她呢， 小時候根本也不會想到自己會碰到這麽多好人。
說實話來之前心裏還在想， 要不要去，沒事是不想去這種悲痛壓抑的場麵，如果不是Mary 我是不願意去。
一進去，小教堂沒坐滿， 三分之二都是空位， 多是她的家人和朋友， 教堂來的人也不多。氣氛一點也不沉重， 沒有聽到哭聲， 她的親戚朋友上台發言， 很簡短， 都是說Mary人很陽光開朗，愛說笑，還把她那些老笑話拿來說說，弄得滿堂大笑， 天啦， 這是葬禮嗎？我們中國人的傳統是：不哭個天翻地覆不表示你們的親情和友情，難道隻有我們中國人重感情， 老外就不是了嗎？
我們一起唱頌歌，英國作曲家John Rutter 的《為了大地的美麗For the Beauty of earth》，以前我還在音樂快遞介紹過John Rutter 的歌，他的音樂很美。 當大家唱起時， 我的眼淚嘩嘩流出來，止也止不住，還哭出聲了，教堂裏就聽到我一人擦鼻涕的聲音， 還有流行歌曲，《Morning has broken》 《You are my sunshine你是我的陽光》， 聽到這些我喜歡的歌 我更哭得厲害，可能是這下是被 陽光曬的，感動哭的， 還哭出聲， 那天可能就我一個人哭得厲害。 英國人葬禮上還唱流行歌，可能是Mary她喜歡的歌。
歌詞大意
天已破曉，如同第一個清晨
黑鳥鳴唱，如同第一隻鳴禽
讚美這歌唱，讚美這早晨
讚美它們使這世界充滿了清新
初下的雨水和來自天庭的陽光何等甜美
像新生草原上的第一顆露珠
讚美那濕潤花園的甜美
上帝足跡所到之處萬物滋長
我就是陽光，我就是清晨
自伊甸園的一道微光中誕生
興高采烈的讚美，讚美每一個清晨
讚美上帝創造的新的一天
葬禮上才知道 Mary的身世， 她是地道英國人，卻出生在斯裏蘭卡一個陽光的小島，後來回英國，父母相繼去世， 她幾乎就是孤兒，先在親戚家住， 最後住到校長家才把書讀完的。曾經在很奢侈的行業工作，用她自己的話說《就是賣那些奢侈品給有錢人》 最後她辭去這份工作， 做社會工作， 去教堂工作為大眾服務。走訪世界， 每去一個地方， 都寫信寄明信片給朋友。所以女牧師說：你看Mary一直在把斯裏蘭卡的陽光都帶給大家了， 照禮孤兒應該得到大家的關照才是， 而Mary卻一直在關照別人， 是性格使然， 更是信仰的驅使， 我覺得。
最後Mary的外孫女Hannah上去念了一首詩《When I'm gone》- 英國的演員/歌星/詩人Joyce Grenfell, （1910 – 1979)寫的，並說這是她婆婆生前交代要做的：要讓活著的人一起開心享受生活，
When I come to the end of my journey
And I travel my last weary mile
Just forget if you can, that I ever frowned
And remember only the smile
Forget unkind words I have spoken
Remember some good I have done
Forget that I ever had heartache
And remember I've had loads of fun
Forget that I've stumbled and blundered
And sometimes fell by the way
Remember I have fought some hard battles
And won, ere the close of the day
Then forget to grieve for my going
I would not have you sad for a day
But in summer just gather some flowers
And remember the place where I lay
And come in the shade of evening
When the sun paints the sky in the west
Stand for a few moments beside me
And remember only my best
還說Mary平日經常手抄詩給朋友的, 很文青的， 海，這個，俺這個詩盲也可以學學，
最後女牧師說：我要例行公事跟Mary說幾句禱告一下，她指著台上那個木箱子， 女牧師還說： 你們不要以為Mary在木箱子裏啊， 她在我們的心裏， 她去天國了， 她指指她的腦袋， 指指天空
葬禮結束後，大家走出教堂， 站在開滿鮮花的墓地前聊天， 沒看到有誰哭， 倒是她的孫女很melancholie地靠坐一邊，周圍的人去跟她說話， Mary生命最後幾年都是她的外孫女陪她起居。
Mary的家人說在他們家，有一個小型聚會， 很多酒和三明治， 請大家都去。她的女兒女婿都先後來跟我說話，他們驚奇也不驚奇Mary會認識我這個亞洲麵孔，因為Mary很喜歡朋友。 他們很堅持要我去之後的聚會， 我說可能不去了，他們還是說， 你來吧，後來還是開車去了， 誰知GPS把我帶到一個地方說：你的目的地到了， 是一個小池塘， 周圍很多房子，不懂是那一家， 跟他們的家人也沒什麽說的，算了， 不去了。後來幾天後碰到另外一位朋友問她後來去了嗎？ 她說沒去， 她說就是在一起聊Mary生前那些笑話趣事貝。
陰雨的夏午 陽光的葬禮，更是一個陽光的讚禮！好美啊， 人哭著來到世界， 笑著離開，留給親朋好友詩意，歌聲， 笑聲， 多美的生命！如果我的那天來到， 我希望也是這樣：音樂， 歌聲， 笑， 對還要念詩給俺聽， 俺太詩盲了。要放什麽音樂，有朋友說放他要放馬勒的《複活》， 我還沒想好，喜歡的音樂太多，要麽來首馬勒的《大地之歌》？還是來支更簡單快樂的把，然後再分享一下香草和玫瑰。那天讀了一篇文章還說植物是有知覺的，大地是溫暖的，也是有感情的，
有點後悔沒有帶孩子來看看，問過她們她們說不去， 我就沒勉強她們，就是想讓她們從各種角度去感受生命的寶貴和美麗，去之前我還在說， 如果Mary再多活4年就成百歲老人了， 真沒想到是這樣的讚禮，陽光，詩意，優美， 一點也沒有感覺到Mary的生命卡然停止， 相反還能感受她的生命還在繼續發光，是不是百歲老人都沒關係了。
前一周我剛去過一個婚禮幫忙也，然後接著又去一個葬禮， 很有感觸， 兩次聚會有那麽點共同點：都是朋友聚會，都有笑聲，一個是新生活開始， 而另一個是新的旅程， 那是：大地之旅，天國之旅， 永恒之旅。
旅途愉快，Mary！
For the beauty of the earth
For the beauty of the skyes
For the love
wich from our birth
Over and around us lies
Over and around us lies
Lord of all to thee we raise
This our joy ful hymn of praise
For the beauty of the hour
Of the day and of the night
Hill and vale
And tree and flower
Sun and moon and stars of light
Lord of all to thee we raise
This our joy ful hymn of praise
For the joy of human love
Brother, sister, parent, child
Friends on earth
And friends above
For a gentle
Thoughts and mild
For a gentle
Thoughts and mild
Lord of all to thee we raise
This our joy ful hymn of praise
For each perfect gift of thine
To our race so freely given
Graces human and divine
Flow'rs of earth and buds of heav'n
Flow'rs of earth and buds of heav'n
Lord of all to thee we raise
This our joy ful hymn, our joy ful hymn of praise
This our joy ful hymn of praise
Truly beautiful. Lovely picks of music too.
Bet Mary is smiling.