《憂鬱的星期天》在1936年左右流傳到了美國。它的第一個英語版本是由爵士藝術家 Paul Robeson 於1940年錄製的。1941年8月7日,黑人女歌手 Billie Holiday 用她自己獨到和精湛的方式重新演繹了該曲,使其成為全美家喻戶曉的熱門歌曲。
GLOOMY SUNDAY-BILLIE HOLIDAY VERSION
多年來,一些難以置信的報道和傳聞給《憂鬱的星期天》披上了極度神秘的色彩。離奇的是在後來的歲月中此歌據信要對超過100人的死亡事件負直接的責任(象“Hundreds of Hungarians Kill Themselves under the Influence of A Song” 這樣近乎誇張的字眼曾經出現於紐約時報的頭條)。很多自殺者臨死之前總以這樣或那樣的方式與這首歌發生聯係。在匈牙利,有兩名自殺者是在聽吉普塞人演奏該曲時飲彈自盡的。另外,相當多的人赴多瑙河投河自盡時手裏總是抓著《憂鬱的星期天》的樂譜,這其中包括一個14歲的小女孩。一位年過80的老人嗚咽地哼唱著這首曲調從七層跳樓自殺。據報導,一名走出某夜總會的紳士用子彈把自己腦袋打開了花,而此前他剛剛請求夜總會的樂隊為他演奏了《憂鬱的星期天》。更有一個流傳頗廣的報導涉及到作曲者 Rezso Seress 本人。據說,當該曲開始成為暢銷歌曲時,Seress 與其前女友進行了聯係並提出重聚的設想。未料想第二天這個女孩便服毒自殺了,其身旁的一張紙片上寫著兩個字:“Gloomy Sunday”。因為深信這首“自殺之歌”對人具有災難性的影響,布達佩斯的警察們認為最好將其列為禁歌。
除了匈牙利,歐洲其他國家和美國也都有關於《憂鬱的星期天》觸發自殺行為的報導。柏林有個年輕店員上吊自盡,其腳下飄落著一張此歌的歌譜抄件。在羅馬,一個報童在街上聽到乞丐哼唱《憂鬱的星期天》的曲調時,停下了自行車走近乞丐,把自己身上所有的錢交給了他,然後從臨近的一座橋上跳河自殺。在紐約,一位漂亮的女打字員采用煤氣中毒的方式自殺,並留下了遺書請求在她的葬禮上播放《憂鬱的星期天》。由於這些可怕的自殺事件,英國BBC電台曾經禁止播放此歌,美國的廣播網絡也隨即效仿這一舉措;華盛頓的參議員 Stevan Carl 呼籲將《憂鬱的星期天》列為禁歌。在法國,甚至有家廣播電台在節目中專門請靈學家來研討這首歌的影響,但這些節目的播放對當時自殺事例的不斷增長似乎並沒有起到什麽抑製作用。時過境遷,當公眾對一係列自殺事件引起的恐慌逐漸減退時,BBC 同意重新播放《憂鬱的星期天》,不過僅限於該曲的器樂版本。這一版本很快就被灌製成唱片。有一天,倫敦的一位警察聽見這首器樂曲從附近的一所公寓中傳出,音樂聲一遍又一遍無休無止地重複著,便覺得此事蹊蹺,值得調查。進入公寓後,他發現一個自動唱機正在反複播放這首曲子,在唱機的旁邊躺著一位過量服用了巴比妥鹽酸(一種鎮靜劑)的婦女。
這首歌曲的作者 Rezso Seress 最終也未能逃脫厄運的詛咒。1968年冬季一個寒冷的日子,他在年近七十之際跳樓自殺了。據報導, Seress 是位個頭矮小、生性詼諧的猶太裔男子,一個差勁的鋼琴手,並一直為自己沒有受過良好的音樂教育而感到遺憾。他的一生,除二戰期間被集中營關押過一陣外,主要是在布達佩斯的 Kispipa 酒店(“Kispipa” 英文直譯作“Little Pipe”,即小管道)中度過的,在那兒他為客人演奏鋼琴。由於身材矮小,他彈奏時整個身子被一架棕色的鋼琴所遮擋。每當有新客人,特別是熟悉的朋友進來時,他就舉起左手(其粗短的無名指上套著一個引人注目的金戒指),探出腦袋,麵露滑稽的笑容表示歡迎。這種致意方式是他耍弄的一個滑頭,以此來掩飾他事實上隻會用右手彈奏曲子。據說,僅僅是為了炫耀,他時常弄來一些樂譜放在鋼琴琴架上,並把自己的鼻子湊在琴架跟前,裝出按譜彈奏的樣子,而實際上他並不能熟練地讀譜。《憂鬱的星期天》一曲成名之後曾經有許多音樂、藝術名家和社會名流來看望他(或在他死後到酒店朝聖),這使得他的訪客記錄看起來就象是一本 “二十世紀名人錄”,其中來訪的人物包括 Arthur Rubinstein,Jehudi Menuhin,Arturo Toscanini,Luchino Visconti,Spencer Tracy, Wallace Beery,Sonja Hennie,Nikita Khruschev,John Steinbeck,the Prince of Wales,Louis Armstrong,Ray Charles,Farah Dibah, the shah Reza Pahlavi,Paul Robeson,Cyrus Eaton,U Thant,Benjamino Gigli,Conrad Veidt,George Cukor,等等等等。
每當 Seress 被告知音樂界的某個大腕要來看他時,就會變得十分緊張,常常要花幾天工夫躲在酒店廚房的盡頭,在一塊畫有鋼琴鍵的大切菜板上使勁地練習他的曲子。 Seress 實際上以一種奇怪的方式過著雙重生活。他以彈奏鋼琴為生,但他的鋼琴彈得很糟糕。他長相猥瑣,可他太太 Helen 卻是布達佩斯最漂亮的美人之一。Helen 不僅僅比 Seress 高出幾乎兩頭,而且還是個基督徒(在當時的歐洲基督徒很少與猶太人通婚)。為了嫁給 Seress,她居然離開了前夫,一名英俊富有的軍官!Seress 因為創作《憂鬱的星期天》在全世界變得很出名,但他的一輩子都沒有離開過布達佩斯(除了曾被趕進過集中營)。Seress 一生都很貧窮,但他死後卻在紐約的 Irving 信托銀行積存了幾百萬美元,這些錢是他生前無法支取的、別人支付給他的版稅。1947-1950間在布達佩斯指揮了一係列音樂會和歌劇的 Perharps Otto Klemperer 曾經訪問過 Kispipa 酒店,並在 Seress 的訪客記錄冊上留下了這樣的句子:“Er ist kein Musiker - er ist nur em Genie” (He is no musician - he is just a genius) ,意指 Seress 夠不上一個音樂家的稱號,他僅僅是個天才。關於 Seress 自殺的原因,一種說法是他感到再也作不出象《憂鬱的星期天》那樣的好曲子了,因此在長期的絕望之中選擇了死亡。
Billie Holiday 灌製的唱片極大地推動了《憂鬱的星期天》在世界範圍內的傳播。許多通俗樂隊和歌手常在演出時將此曲作為保留節目。除了前麵提到過的 Paul Robeson 與 Billie Holiday 外,尚有不計其數的藝人和樂隊演唱或演奏過這首曲子。最近十年來該曲仍舊被歌手們不斷地翻唱。
5. 結束之唱
最後大家再聽聽美聲女歌唱家 Sarah Brightman 演唱的不太Gloomy之《Gloomy Sunday》