Sergei Rachmaninoff (01/04/1873 - 28/03/1943)

謝爾蓋·瓦西裏耶維奇·拉赫瑪尼諾夫（俄文：Серге́й Васи́льевич Рахма́нинов，1873年4月1日－1943年3月28日）是一位出生於俄國的作曲家、指揮家及鋼琴演奏家，1943年臨終前入美國籍。他的作品甚富有俄國色彩，充滿激情，且旋律優美，其鋼琴作品更是以難度見稱，納入於不少鋼琴演奏家的表演曲目中。

生平

1873年4月1日，拉赫瑪尼諾夫誕生於俄國的謝苗諾沃（Семёново/Semyonovo），家境富裕，出身於地主的家庭，父母皆為業餘鋼琴演奏家，其母充當他的第一位鋼琴教師。拉赫瑪尼諾夫從四歲開始習琴，然而最初並無突出的表現。

由於家道中落，拉赫瑪尼諾夫一家遷往聖彼得堡。1882年，拉赫瑪尼諾夫入讀當地的音樂學院進修，1885年經介紹往莫斯科拜師尼古拉·茲韋列夫(Никола́й Зве́рев/Nikolai Zverev)門下接受嚴格的鋼琴訓練。

10歲時的拉赫瑪尼諾夫

艱苦的訓練，令拉赫瑪尼諾夫不久便展露出他的天份：他編寫的歌劇《Aleko》獲獎；19歲時，編寫了著名的《升c小調鋼琴前奏曲》，成為他於樂壇上的代表作；同年更完成他的《第一鋼琴協奏曲》。1892年，拉赫瑪尼諾夫於莫斯科音樂學院第一榮譽畢業，並開始他的作曲生涯。

1897年，拉赫瑪尼諾夫《第一交響樂》的首演招來劣評如潮，令他受到很大打擊，他亦因而無法集中精神作曲。後來經了解，由於當天的指揮並無充份練習，再加上指揮於演奏時醉酒，以致整個首演表現得一塌糊塗。但拉赫瑪尼諾夫並未因而振作起來，往後的數年更因此停產，直至得到心理治療師尼可萊．達爾的醫治，才重拾自信。1900年，拉赫瑪尼諾夫完成他的《第二鋼琴協奏曲》，並以此獻給尼可萊．達爾，他更親自於首演中擔任鋼琴獨奏。該次演出為大眾所接納，令《第二鋼琴協奏曲》成為大眾喜愛的作品。

拉赫瑪尼諾夫除作曲外，亦是一位傑出的指揮家，他於1904年擔任Bolshoi Theatre的指揮。在俄國，他被譽為最傑出的歌劇指揮。1906年，由於俄國政治上的動蕩，拉赫瑪尼諾夫舉家離開俄國暫居意大利，後來再遷往德國德累斯頓，期間他編寫著名的《第二交響樂》，並於歐洲多國巡回指揮。

1909年，拉赫瑪尼諾夫第一次往美國表演，他為表演更編寫了被譽為最困難的《第三鋼琴協奏曲》，令他在美國大受歡迎。回到俄國後，拉赫瑪尼諾夫擔任莫斯科愛樂交響樂團的指揮，成為當地樂界舉足輕重的人物。

1914年，俄國政治十分動蕩，不少劇院為免受暴民破壞而關閉，最初拉赫瑪尼諾夫並無離開祖國之意，但由於他出身富裕家庭，由曾是地主，拉赫瑪尼諾夫開始意識到周圍的危險。1917年，拉赫瑪尼諾夫獲邀到瑞典演出，他乘此良機舉家離開俄國，最終於1918年移居美國。為謀生計，拉赫瑪尼諾夫開始其鋼琴演奏生涯，在他人生餘下的廿多年裏，於美國及歐洲各地演奏，但卻再無踏足祖國的機會。

1931年，拉赫瑪尼諾夫於瑞士琉森湖邊置業，按照舊居模樣布置，並編寫了以鋼琴及交響樂演奏的《帕格尼尼主題狂想曲》。

拉赫瑪尼諾夫曾經說過：“我感到我工作時比閑散時更強，所以我祈求上帝讓我工作到生命的最後一天。”上帝應允了他的祈禱，七十歲時，拉赫瑪尼諾夫仍不停四處演出，直至於1943年2月才因身體不適被逼停止下來，然而不久卻診斷出患了癌症。同年3月，拉赫瑪尼諾夫病情惡化致無法進食，到了3月26日更陷入昏迷狀態。一群音樂家聯名以電報預祝他的七十歲大壽，可惜他卻無緣慶祝自己的誕辰，最終於1943年3月28日辭世。

在拉赫瑪尼諾夫離開俄國前，曾編寫彌撒曲《Vesper Mass》，這亦是他為自己喪禮編寫的作品，當中一句歌詞（英譯版本）如下：

"Lord, now lettest Thou Thy servant depart in peace."“主，現在就讓你的仆人在平安中離去。”

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