天下本無事
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首先說，我的辦法適合幹過一段時間DIY的。如果你從來都沒換過機油，那就算了，我的觀點對你不適用。
為什麽買舊車？兩個字：便宜。所以我的預算從來都不超過$4000。當然，$2000 左右也能買到好車，但你要有耐心，能等。$4000 左右可挑選的餘地大一些，可選的車也多一些。
買車的車源也很重要。我從不到Dealer 那兒去。舊車賣新車價，還美其名曰good deal。還有些小的dealer賣舊車，就更沒譜了，打個超低廣告價，你去的話，你絕對看不到那輛車。所以超市門口那些舊車雜誌我也從來不看。我隻看兩個網：Craigslist 和ebay。 而且車得在離家不超過30 邁的地方。我也隻看兩種車源：私人賣車和一些維修廠賣車。買維修廠賣的車需要更多的關於車的知識。在找車時給一些價錢上的冗餘，比如，想買4000 的車，看5000 以下的車。因為是私人買賣，所以講價的餘地不會超過15%。
我找車沒有固定的條件，也不太看外觀缺陷。但有兩點是很注意的：裏程數和年代。一般我最中意10年左右，6-9萬邁的車。這種車正是當跑的時候，而因車老而賣不起價。我的關於車的算盤是，連車帶維修，到脫手時每邁兩毛錢。如果是三萬的新車，加上3000-5000的維修，那車得跑十七萬邁。如果是舊車，2000的車加一千修理，隻要跑一萬五千邁就行。4000的車加2000修理費要跑三萬邁，比起買新車，達到預期目的是容易得多的。此外，舊車可以不買collision 和comprehensive 險，稅也少交很多。
看到合適的車，就和車主聯係，看車。還是老話，外觀不太影響市容就行，但車的機械部分一定要好。因為DIY，我的要求就是隻要Engine和Transmission沒問題就行。那兩樣東西維修太貴，就是DIY也要大幾百。
我看車有這幾個步驟。一，看Hood。如果hood裏很淩亂，說明有Unprofessional 的人動過，那我就要好好想想。然後看車底。所有部件，除了oil filter 都應當沒有油跡。如果底下潮乎乎的，就算了。然後看看bumper。注意，是bumper的re-enforce，而不是bumper cover。那是bumper cover 裏真正受力的部位。如果你看不到那根鋼橫梁那車不要也罷。如果那橫梁和兩邊的豎梁有變形，也別買那車。前後的bumper都要看。
然後看看四個輪胎。換輪胎挺貴的，所以我不太想多出這部分錢。然後看suspension。依次按下車的四個角，放手，如果車彈起落下然後穩住，並且沒有嘎吱聲，suspension 是好的。打火前看看排氣管，如果有很多積碳或油乎乎的，別買。
看完後，上車，打火。等幾分鍾後聽聲音。維護好的發動機應當沒有太大的噪聲。另外，坐在車裏不應當感覺到車抖動。試試車內的各種開關，特別是車窗，左右後視鏡，車燈，空調，等等。這主要是看看電路上有沒有毛病。
然後是試駕。我試駕主要看兩點：一是加速發動機是否有勁；二是換檔是否平順。另外，轉向是否平順，有無異樣的聲響，有無異味，車是否跑偏，等等。
這些都滿足，講價，交易，不細談。隻有兩點，一是一手交錢一手交貨，而且是現金；另一是把對方的證件驗一下。
買回車，首先換機油，air filter，以及一係列液體的檢查。這些買車時不必細看，看了也沒用。但車是自己的時候，就從那時保養起。
