今年美國大選出現了一個引人注目的現象，主流媒體在齊聲炮轟特朗普的同時，也以“偏見”之罪名受到了史無前例的大範圍抨擊，甚至惡意襲擊。上周四，CNN一名記者在佛羅裏達州西棕櫚灘的特朗普集會上發現，其支持者留下了一個帶有納粹十字標記的標語，旁邊寫著“媒體”二字。當日晚些時候在俄亥俄州辛辛那提的集會上，記者從龐大的特朗普追隨者隊伍裏受到了噓聲、咒罵聲，以及“講出真相！”的高呼。《紐約時報》稱，在這種情況下，一些媒體機構甚至開始為報道特朗普集會的記者提供安保服務。
這些憤怒的支持者響應了特朗普的號召：無論在西棕櫚灘還是辛辛那提，還是在其它場合，這位共和黨總統提名人孜孜不倦地告訴他的追隨者，媒體與希拉裏達成了“共謀”，正在試圖用“謊言、謊言還是謊言”來“毒化他們的心靈”。
特朗普的振臂高呼或許可以解釋媒體為什麽會受到如此惡劣的對待，但卻無法解釋為什麽媒體的整體公信力降到了史無前例的低水平。蓋洛普9月公布的最新民調顯示，隻有32%的受訪者對媒體持有“大量”或“相當程度”的信任。
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媒體與希拉裏“合謀”的指責政治傾向意味過於明顯，也很難被證實；但媒體是否像較溫和的指責者所說的那樣，在報道中存在了偏見，以至於實際上幫助了希拉裏？下麵幾個被掩蓋在主流媒體背後的案例或許能提供一些線索。
在今年9·11紀念儀式上，希拉裏踉蹌幾欲跌倒，讓圍繞她健康問題的質疑再度浮現出來。在這之後，美國電視新聞重鎮之一CBS采訪了她的丈夫比爾·克林頓，後者就希拉裏的健康問題答道，“呃，如果那算是一個問題的話，對我和她的醫生來說都有點奇怪，因為過去很多很多年裏，當她嚴重脫水時，這個問題頻繁地（frequently）——呃，不是頻繁，而是偶爾（well not frequently, rarely）——確實不止一次發生過。”
但是，當天晚上播出時，克林頓這個脫口而出又立刻收回的“頻繁”的用詞卻被刪減掉了，剪輯後播出的采訪對話自然、流暢，就像這句令人生疑和擔憂的話從未從克林頓嘴中下意識地說出過一樣。
但不知為何，次日早上，CBS變卦了，重新播出了完整的采訪版本；盡管如此，隨後包括CNN、MSNBC甚至福克斯新聞網都采用了刪減後的版本（點擊這兒可以發現兩個版本的視頻鏈接）。在解釋為什麽刪減時，CBS說“純粹是從時間上考慮的，因為直播最後時間已到”。
更近的還有一個類似的爭議性案例。本周一，由著名記者、作家James O’Keefe發起的、通過暗訪揭露腐敗、醜聞等的非盈利組織Project Veritas公布了一份視頻，顯示民主黨人、包括希拉裏競選團隊雇傭了“破壞分子”（provocateur）在特朗普的集會上煽動事端。該視頻幾乎沒得到任何主流媒體的報道，隻有當地時間18日晚CNN發布了一個負責人因此辭職的消息。
上述兩個案例均出自一個名叫“學生每日新聞”的網站。該網站是設在美國俄克拉荷馬州的非營利組織，自稱是一家獨立、不依附於任何組織存在的網站，其目的是為了培養和提高學生對時政和政治事件的獨立思考能力。
該網站歸納了多種類型的“媒體偏見”：故意忽略的偏向（bias by omission）、消息來源的偏向（bias by selection of sources）、事件選擇的偏向（bias by story selection）等等。按照其定義，上述案例可以被視作媒體偏見的典型。
此前一項研究已經指出，絕大部分的記者都是自由派傾向，而另一項獨立研究則發現，具備記者所需的才華、氣質和個性的人，可能更傾向於從事偏自由化的政治事業。
今年媒體的傾向性格外明顯，甚至反常。界麵新聞此前曾報道，跟往屆不同，今年迄今為止，美國前50家紙媒中沒有一家支持特朗普，其中包括一些持保守理念的媒體，還有媒體打破了近百年不為候選人背書的傳統站出來表態。
這些媒體在解釋為何為希拉裏背書的時候，普遍把矛頭指向特朗普，稱“阻止列車失事的最好辦法是，盡早揮舞起警示旗幟”。
上周日，曾在《紐約時報》擔任助理主編的Jim Roberts發布推文稱，“是的，媒體是有偏見的，是對仇恨、性別歧視、種族歧視、無能、好戰、不平等等的歧視。”
盡管Roberts已於2013年離職，但在該報的新聞室裏還有很多人跟他持同樣或類似的理念。今年8月，該報專欄作家Jim Rutenberg發表文章，呼籲新聞記者和編輯“放棄美國新聞業在過去那比較美好的半個世紀裏所使用的教科書”，站出來“反對”特朗普這個助長“種族歧視和民粹傾向”的“煽動家”。這篇文章被刊登在《紐約時報》當日的頭版。
本周，Rutenberg又發表了另一篇也頗具影響力的文章，題為《對新聞媒體的指責帶有更險惡意味》，在其中他闡述了跟Roberts類似的看法。不過相比8月那篇“戰鬥檄文”，他似乎開始從對立的角度開始考慮媒體的處境。“（對媒體偏見的指控）在大量美國選民中引發了共鳴，”他寫道，“原因有許多，其中一些理應讓媒體兌現其承諾，審視與那些支持特朗普的那部分美國人的脫節。”
這段並不能構成文章主旨的反思是否能成為美國主流媒體的共識還不可知，但有一點可以確認，特朗普及其支持者與媒體劍拔弩張的關係還將持續下去：在指責媒體與希拉裏勾結“操縱”選舉之後，在當地時間周三的最後一次總統辯論中，特朗普拒絕表示願意接受最終的選舉結果，他說，“到時候我會告訴你，我要吊吊你的胃口。”
