第一節 人類記憶技術的曆史進程 （轉貼）

人類需要不斷提升記憶能力。從最早的結繩和象形文字記憶到書籍記憶，如今又擴展到電腦記憶，人類在不斷創造更理想的記憶技術。記憶技術的發展和人類的文化科學知識的發展基本上是同步的。從一定的意義說，正是記憶技術的發展促進了知識的無窮增加。２０世紀中後期，我們進入了知識爆炸的時代，需要能力更強的記憶載體記錄我們的文明成果。傳統印刷術，也就是書籍記憶技術，作為記載人類文明的載體，已經越來越力不從心。同時書籍使用的原材料主要是樹木，可是地球上的森林越來越少了，繼續使用書籍，隻會加劇人類生存環境的惡化。在這樣的情況下，電腦技術來得適逢其時。講起現代電腦，我們不得不敬服它的記憶能力。如今普通的家用電腦，可以記住２０億個以上的漢字！這還不包括磁盤和光碟。通常普通一本書約１５～３０萬字，２０億漢字等於６０００本書以上，幾乎不可能有人能夠在一生通讀這麽多書，讀了也不可能記住。目前流行的隻讀光碟叫ＶＣＤ，一張１２英寸的薄薄碟片上，也有３億多漢字容量，等於１０００多本書。更先進的光碟叫ＤＶＤ體積與ＶＣＤ光碟一樣，最少可以容納２０億漢字，最多按推算可以記住９０多億漢字。如果用來記錄純文字書籍，應是２到３億本書了。不知道世界上有哪家圖書館有這麽多館藏書，但我們知道要保管好這麽多書，可得要費很多人工和金錢。當然電腦不隻記憶文字，它還要記憶聲音、圖片、軟件程序及各種其他信息。尤其是聲音記憶，這是電腦時代的卓越貢獻。試問孔子、屈原、李白的聲音，誰曾聽到過呢？有人說收錄機可以記住人的聲音，但那種聲音過若幹年就變調了。隻有電腦記住的聲音，才會永不失真。因為電腦記錄的聲音是數字式的，數字永不會改變。你想讓你的聲音讓保留三千年，那憑著現代電腦技術，完全可以做到。或許在不久將來，會出現一種人格保存公司，專門為人將聲音、形象、感情、思想等保存下來。這種公司說不定會成為信息時代的一個重要產業部門呢。如果你在條件成熟時首先組建這樣的公司，那很有可能使你富有。 記憶基於人類來說，是一個非常重要的方麵。越向史前看去，記憶能力就越重要。具有非凡記憶能力的人，在曆史上曾是一些特殊人物。他們是史官、巫師及最早的藝術家。我國春秋戰國之前，史官和巫師家族的社會地位就非常顯赫。而在人類創造文字之前，人類的曆史和各種技能，隻有依靠這種具有特殊記憶能力的人在腦海中記下來，向後人傳授。這種情況下，記憶能力是受到一定限製的，加上記憶者在記憶過程的加工創造，事實便變成虛構。這樣，關於我國的三皇五帝，就有多種不太祥實的傳說版本。關於超凡記憶能力，在歐洲留傳著這樣一個故事：古希臘多才多藝的抒情詩人西摩尼得斯，生於前556-468年，他的記憶能力非常出色。一次參加一個宴會，宴會中曾用他的抒情詩讚美主人。西摩尼得斯是歐洲第一個以寫詩取得報酬的一個詩人，這次他以詩歌讚美主人，隻讚美了一半，另一半卻用去讚美天神了。主人由於憤怒，隻付了原先講定的一半酬勞，西摩尼得斯當然不高興了，弄得不歡而散，提前離席。就在他離開時，天神看不過眼，來為他出氣嘩啦啦把房子弄倒了。房中壓死了很多客人，死者親屬過來認屍，以便安葬，但軀體個個血肉模糊，無法辯認，主人隻好請回西摩尼得斯，讓他來辨認。西摩尼得斯根據超凡記憶，記得房屋倒塌時的客人所在的位置，所以輕鬆地說出那些倒黴的客人誰是誰。自然他順利地取得了另一半酬勞。中國曆史上也有不少類似的奇人。如漢代的郝隆在農曆7月7日的驕陽下露出肚子暴曬，別人問他幹什麽，他說是曬曬肚子裏的文章。這是一種自誇。十六國時代的前秦國皇帝符堅的弟弟的符融，具有過目不忘的記憶本領。他這一才能被寫進了《晉書》中，為成語“過目不忘”提供了最典型的材料。公元前一世紀的古羅馬政治家西塞羅就認真研究過增強人腦記憶的技能，成為人腦“記憶技術的發明者”。為了提高人的記憶能力，先人最早想到用結繩和象形文字來幫助記憶。結繩是一種極原始的記憶技術，在一根繩子上打上不同的結，看到那些結就想起一些曆史。這種技術到２０世紀，在一些沒有文字的原始部落還有使用。象形文字在我們中國產生於距今三四千多年前的夏商時代。中國先人將文字刻在龜甲和牛骨上，就是甲骨文那是世界上最早的文字。而後就有了青銅文、竹簡文和帛文等等，直到公元１０５年前後的漢代，蔡倫用桑樹皮、破舊魚網和破布造成了世界上最早的紙張，才給人類使用紙書籍創造了條件。紙書技術是人類了不起的記憶技術成就，對促進人類走進工業文明，起了一個極其關鍵的作用。中國明代前，文化科學知識水平居於世界領先地位，就因為擁有了領先世界的造紙和印刷技術。蔡倫紙比歐洲早了七百年，公元１１世紀中葉宋代畢﹄創造的活字印刷技術，也早於約四百年後的歐洲活字創造者約翰·穀登堡。令人遺憾的是自畢﹄以後，中國的書籍技術進步明顯地放慢了。相反在歐洲，穀登堡的印刷術卻飛躍發展。穀登堡成了歐美人心目中的印刷術之父，名聲反而蓋過了中國的畢﹄。又過了五百年，到了２０世紀，中國人反而要向歐美進口先進的印刷機器了。２０世紀，也許是人類知識進步跨越度最大的一個世紀。從紙書過度到電腦，這是一個非常了不起的跨越。對電腦產生的意義，我們的後人會比我們這個世紀的人類更全麵地評估。因為我們隻不過剛進入電腦時代，電腦對知識及社會生活的影響，我們還隻能在有限的知識架構中加以臆測。一個是記憶能力，一個是運算速度，兩者構成電腦的靈魂。在數學計算和貯存信息方麵，電腦已遠遠超過人腦。電腦記憶的魔力，超過了我們的想象和預料。