愛大米的博客
談天說地，評古論今。無聊人做無聊事，癡蠻漢附談風雅。
正文
「這裏有世上最會唱歌的溪流、最高貴的森林、最神聖的花崗岩峰，以及最縱深的冰河峽穀……沒有任何人工殿堂可與之比擬。」
美國國家公園之父約翰‧廖爾（John Muir）如是讚美這座他一生捍衛的國家公園。
「優山美地峽穀，對我來說，總是像陽光一般，在岩石與空間交構的廣大建築中，閃耀著綠色與金色的驚奇光輝。當我第一次體驗優山美地，就知道自己的命運 了。」
名聞遐邇的美國自然攝影大師安塞爾‧亞當斯（Ansel Adams）如此讚歎這座讓他拍下一張張令人動容攝影作品的優山美地。
夕陽下的優山美地峽穀
優山美地屬於內華達山脈的一部分，麵積3080平方公裏，約和美國的羅得島洲相當。在公園的範圍內有一千多個湖泊，2,600公裏的溪流，1300公裏登山小路，560公裏行車路。
作為1984年提名的世界遺址，優山美地以其雄偉深邃的峽穀，壯觀 聳立的花崗岩絕壁，飛流直下的瀑布，清澈的溪流，世界最大的美洲巨杉群和生物多樣性以及冰山、湖泊而著稱於世。它給我們展示了世上罕見的由冰川作用而成的大量的花崗岩浮雕。然而公園的管理方卻將95%的公園麵積規劃為野生非開發區域。 公園的中心理念就是“保持野生原生態，一如它原來那樣”（Keeping wildness wild as it is）.
優山美地（Yosemite）地處高山地帶，風景秀麗，山穀壯觀，森林密布，瀑布成群。美麗的風景吸引了不少早期的作家、藝術家和攝影家。借助他們的神來之筆和傑出的攝影技術，優山美地的景色“無處可比”的美名也就四下傳開了。自此，優山美地遊人不斷，而最早的遊客由於交通不便，甚至是采用步行和騎馬的方式而來的，可見這裏對遊人的吸引力之大。隨著遊人的增多，對環境的壓力和破壞隨之增加。1860年，美國一群保護自然的先驅，鑒於Yosemite山穀中的紅杉巨木任遭砍伐，而積極促請國會加以保護，終於在1864年由林肯總統簽署公告，將優山美地區域劃為第一座州立公園，1890年改為國家公園，1984年被列為世界自然遺產。
Yosemite是印第安語“熊”的意思，據說當年印第安人狩獵追逐黑熊，見黑熊逃到了這個山穀中，就稱這座山穀為“約塞米蒂”（Yosemite），並在這附近設立村落定居下來。他們世世代代在這片廣袤的穀地裏生息繁衍。當早期白人抵達此地時，誤認為優山美地是從前住在這裏的一個印地安部落的名字，故以其命名. 實際上，當地原住民自稱阿瓦尼奇（Ahwahneechee），“約塞米蒂”（Yosemite）則為該族語言中「殺手」之意，阿瓦尼奇族稱優山美地穀地為阿瓦尼（Ahwahnee）。
峽穀
優山美地國家公園最具魅力的景觀地帶是聞名遐邇的優山美地峽穀（Yosemite Valley），它位於整個園區的西麵，由東麵的高山內華達山脈（High Sierra）西坡向西麵的太平洋方向蜿蜒而下。它是在上一個一千萬年的冰河期形成的冰川槽穀，長約11公裏，寬800-1600米，深約300-1500米。優山美地峽穀在上一次冰河時期被冰川覆蓋。它的地形地貌幾乎都是由冰川對巨大的火成岩床切割而來。整個山穀呈U字型，兩旁峭壁上到處可見由冰川切削過的痕跡，最有名的莫過於半穹頂峰（Half Dome）了。整個花崗岩的山峰，竟然被冰川削去了一半，因此被形象地稱為半穹頂峰。山穀兩側是萬丈懸崖，在絕壁上到處掛滿了瀑布，最有名的是優山美地瀑布（Yosemite Fall)。冰川退去後，優山美地山穀曾經曆多次洪水氾濫，1997年的那次泛濫，造成整個峽穀淹沒，水線標記有數米高。當洪水退去後，便在穀底形成一片氾濫平原。蜿蜒的美塞德河（Merced River）從中穿行流過。河兩岸密密的紅杉森林，高聳入雲，壯觀美麗。而衝積平原上的大片草坪，鳥語花香，宛如仙境
從半穹頂峰觀看優山美地峽穀
園內的地勢落差極大，不斷映入眼簾的山峰、峽穀、河流、瀑布，森林，草甸，構成了山穀內鬼斧神工的雄偉景色。難怪十九世紀著名旅行家約翰•廖爾要說：“內華達的寶藏不是黃金，而是優山美地的天然風景。”
岩石
優山美地峽穀的中心----Half Dome，姑且譯成半穹頂峰吧，則是優山美地的標誌。其山體為一完整花崗岩巨石，高高的聳立在群山峽穀之中。它的一邊 仿佛為盤古開天地時被一斧劈開，萬仞絕壁直衝雲霄。對應的另一半則為優雅的圓弧，鋼柔並濟造就一尊大自然的雕塑。猶如劈裂的天庭，因而得名。這一切都是千 萬年前地殼運動後形成的奇異山川，經過百萬年的冰川雕鑿、切割等一係列地質雲動，最後才形成如今我們所能見到的U形優山美地山穀 (Yosemite Valley)。半穹頂峰（Half Dome）高聳入雲的絕壁屹立在縱深的冰河峽穀邊，更形成巨大的垂直高度落差（1500米），給人以心靈的震撼！每當晚霞降臨，最後一抹殘陽照射在孤寂的半穹頂上，血色的穹頂又映射在梅塞德河上，那樣的美麗讓人靈魂出竅！
日出時的半穹頂峰（Half Dome ）
而優山美地峽穀的酋長峰（El Capitan），則是另一個讓人驚訝的地質奇跡。它是世界上最大的一塊裸露在地麵上的花崗岩石。全座山是一整塊的花崗岩，由穀底垂直向上高達1099米。整塊岩石就像被仙人用巨大的刀斧橫劈過的斷麵，平展光潔，高聳入雲。更奇妙的是它的頂部居然還有細若遊絲的數條小瀑布。其中最有名的是馬尾瀑布。在雨水多的年份，會形成火瀑布奇觀。這塊岩峰也是世界上最好的攀岩路線，每年都會吸引無數的攀岩愛好者。那些攀岩者在垂直的岩麵上，完全依靠人體的力量，運用繩索，岩釘等簡單工具，攀爬而上，其驚險與勇氣，歎為觀止。遊人也可以借助望遠鏡向上觀望，可以看到如螞蟻般的攀岩者在絕壁上蠕動。有時甚至能看到他們在懸崖上懸吊的過夜小帳篷。
冬季的酋長峰（El Capitan）
我一直認為冬季的酋長峰是他最美的時候。在這個季節裏，常常是風雪迷漫。暴風雪隨著呼嘯的狂風，在峽穀裏震蕩。在漫長的冬季，積雪會超過1米，將整個峽穀裝扮成冰雪般的童話世界。而每當雪後初晴，雲蒸霞蔚，銀裝素裹分外妖嬈！
優山美地的岩石會讓你從心底感到震撼——你會真正認識到自然的鬼斧神工。光滑花崗岩最完美的部分分布在海拔2400～2700米的地方，有的方圓達數公裏。 冰川運動的切削和打磨，使得花崗岩麵上十分光滑整齊。岩麵上隻有星星點點的疤痕，那是風雨在上麵的歲月留痕。保存最完好的部分光彩照人，像平靜的水麵和玻璃一樣反射著陽光，盡管數千年來它們一直暴露在風吹雨打之中，但它們每天都像被擦亮了一樣光芒四射。冰川還把岩石的結構暴露給我們，海洋生物留下來的遺跡，地質岩石產生的應力和扭曲，巨大的長石結構鑲嵌在岩石裏，它們不用拋光就顯現出自己的美麗。
瀑布
優山美地高山峽穀，瀑布成群。因冰河運動切割而造成高聳雲天的懸崖和深不見底的峽穀，高低落差極大。而且不同方向的冰河相交，造成垂直高度的突變。從塞拉高原（High Sierra）奔騰而下的喘急河流遇到峽穀，突然跌落。好似銀河從天而降。孕育出了上千個大大小的瀑布群。觀瀑布的最佳季節當然是春季，因為春季雪水融化，水量豐沛，瀑布特別壯觀。 但是，即使在冬天，這裏的瀑布也不斷流。
優山美地瀑布成群, 但有一個瀑布優為奇特。這就是有火瀑布之稱的馬尾瀑布(Horse tail Falls, aka El Capitan Falls). 馬尾瀑布從酋長峰（El Capitan）的巨大岩石向下以500米的落差飛落。 水流在巨大的岩石上飛濺，形成細如馬尾的水絲與騰騰霧氣.更為奇特的是每年2月的最後兩周，當太陽落山時，如果天氣晴朗，火紅的太陽與山崖形成幾呼平行的夾角，透射的最後一綹陽光，穿透馬尾瀑布的水簾，形成火紅的水簾，這就是火瀑布的奇觀！當然能看到這一奇景是有條件的。 第一要有水。有的年份降水不足，就沒戲。第二要天晴。2月是加州的雨季，在2月的最後兩周趕上晴天要有幾分運氣。第3是最好有風，這樣一來，飛揚的水絲與霧氣更增加火的氣勢。
有火瀑布之稱的馬尾瀑布(Horse tail Falls, aka El Capitan Falls)
在優山美地峽穀的入口處，人們都不會忘記那隆隆作響的轟鳴聲，抬頭望去，那就是遮掩在藍天白雲下的“新娘麵紗” 瀑布（Bridalveil Fall）。它從兩側剛陽的山峰之間突然垂直而下，落差很大，整條瀑布似是從天而降的飛流，典雅而飄逸，宛如一塊朦朦朧朧潔白的麵紗，罩在一個羞羞答答的新娘子的麵龐上。冰河時期時，約塞米蒂這條主山穀中含冰量較多，山穀也被切得較深，流入主山穀的支流中含冰量較少，山穀也被切得較淺。冰河時期結束後，這些支流便恍如一條又一條的懸空山穀，當河水流到這些懸空山穀的盡頭，準備匯入主山穀時，便衝出一道又一道的瀑布來。新娘麵紗瀑布便是這些眾多由懸空山穀流出的瀑布中的其中一道。
新娘麵紗 瀑布（Bridalveil Fall）
峽穀的中心地帶，有 著名的優山美地瀑布（Yosemite Falls）， 它 是北美洲落差最大的瀑布， 總高達740米，瀑布的落差距離排名世界第六。這處瀑布規模更大，氣勢更宏偉。如果說“美女麵紗”有女性的秀美之態的話，那麽優山美地瀑布則具有男性的陽剛之氣。由於地勢的變化，瀑布從上至下被一分為二，分上優山美地瀑和下優山美地瀑，構成了一道罕見的雙瀑布奇觀。 抬頭遠望，似一道銀河，穿雲破霧，從天際撒向人間。
在春末的季節，是觀賞的最好季節。此時高原積雪融化，充沛的雪水夾雜著冰塊，轟隆隆，雷霆萬鈞，如萬馬奔騰，飛流直下，似天河降落，氣勢驚人。雷鳴般的轟鳴在峽穀裏回蕩，數裏之外都會如雷灌耳。若逶迤來到瀑布下方附近，則雲遮霧繞，彩虹翻飛，時而細雨朦朦，時而似大雨瓢潑。當巨大的冰塊從天空中轟然而下，則如天崩地裂一般驚人心魄。
有數條從優山美地穀地，或是外部山區的登山步道可達此瀑布的頂端。喜歡戶外攀登的人們，可以花上一天時間，沿著之字形羊腸小道，攀援而上。頂上可以直麵半圓頂峰和遠眺塞拉山脈的雪峰，那種心曠神怡的感覺，自然又是一番不同。優山美地瀑布主要的水源來自鷹溪平原（Eagle Creek Meadow）水係的優山美地溪（Yosemite Creek），多個水道在此匯集，並自峭壁頂端猛烈衝擊而下，造成了山優美地瀑布。
優山美地瀑布（Yosemite Falls）
溪流湖泊
優山美地的溪流源自於兩條主要的西向河流，吐勒姆河（Tuolum-ne River）與美賽德河（Merced River）。它們幾乎灌溉著整個約塞米蒂公園，仿佛有著巨大樹冠的橡樹，條條支流，會聚到一起，唱著歡歌向著遼闊的太平洋方向日夜奔騰不息。 吐勒姆河與美賽德河的最上遊的支流都發源於海拔3997米的萊爾山（Mount Lyell）南北兩側。那裏四季冰雪覆蓋，大量的冰雪成為豐沛的水源。消融的積雪，在高山之間，形成大小不一的高山湖泊群。湖泊是山脈的鏡子，而山脈則是遠古時代冰河和火山的傑作。當造山運動將華達山脈不斷的托起，而大地震讓內華達山脈傾斜時， 冰川頂端所覆壓的山岩已被刨蝕成薄薄的一片，上麵滿是裂隙，山南部分的冰川融水透過這些裂隙向南流淌，構成了美賽德河最上遊處的豐沛水源。起源於白雪籠罩的山頂的梅塞德河悄悄地在山巒間切割出一條V形山穀，優山美地峽穀由此誕生。而山北冰川的融水則穿過裂隙向北傾瀉，成為吐勒姆河的源頭。吐勒姆河的上遊支流萊爾支叉（Lyell Fork）和丹娜支叉（Dana Fork）在吐勒姆大草甸會合，婉轉蛇行，流到下麵的吐勒姆河大峽穀，湍激的河水，打著漩渦，匯入哈奇哈奇水庫（Hetch Hetchy Reservoir）。這兩條河流穿過山麓間覆蓋著榭樹灌木叢的峽穀，橫跨金色的加利福尼亞平原，直到匯入聖•華金河（San Joaquin River）。
優山美地千姿百態的溪流，在任何一個季節，都能使你感受到它的詩情畫意。數九寒冬，當冰雪覆蓋了高寒山區，優山美地峽穀裏的溪流也失去了往日的歡騰。萬丈懸崖上布滿了懸冰。天河瀑布，凝結成了巨大的冰柱。而穀底的梅塞德河也披上了潔白的麵紗。然而，在冰雪的下麵河水依然在翻騰。每當初陽升起的時候，水麵的霧氣，會在河麵上蒸騰。水中的巨石上，白雪與霧氣交互，形成奇妙的雪饅頭。在靜靜的冰山峽穀裏，似白色的天鵝，在冰雪世界中流連。
冬天的梅塞德河
當春天的陽光，照耀在峽穀上，萬物覆蘇，冰雪消融。融化的雪水，從塞拉山區，如千軍萬馬，奔騰而下。在山穀間奔騰咆哮，拍打河床，衝擊巨石。一但遇到懸岩峽穀，則似天河降臨。陰雨時，則如黑龍倒掛，電閃雷鳴。而晴天時，水光瀲灩，彩虹翻飛 。豐沛的河水，灌溉了下遊的草甸。大片的植物和野花，把這裏裝點的萬紫千紅，分外妖嬈。
春天的鏡湖
初夏的溪水最為柔情，水流晶瑩碧透，深而不濁，滿而不溢，夜間的水深與白天的相差無幾，春天那種巨大的晝夜差異如今已變得很小，使人難以察覺。天氣幾乎總是陽光高照、萬裏無雲，湖泊、河流、花園、森林，萬物以其全部熱情而激昂的生命活力，呈現出它們最閃亮的容顏。大部分植物都處在生命的鼎盛時期，令人豔羨的水烏鶇已經築起了滿是苔蘚的小巢，現在，它們正站在瀑布旁水花四濺的岩坎上，自由自在地唱著最美最甜的歌。
恬靜的秋季裏，溪水下降到最低水位，失去了往日的喧囂與歡騰，變得沉靜而安詳。有些較小的河流支脈，便縮小成了涓涓細流。盆地中的積雪消失了，現在，向這些河流供水隻剩下規模很小的冰磧泉了，在流經溫暖的冰磧地表以及在砂石中間從一個水潭流向另一個水潭的途中，冰磧泉水大部分都蒸發了。即使是主要的溪流，水也很淺，很容易趟過去。
喜歡登山健行的背包客們，可以登上四季冰雪的高山，沿著高山小溪，欣賞那山石間冰涼歡騰的激流。而激流匯聚處，則往往是鏡麵的湖泊。如果你沿著著名的約翰 繆爾步道健行，絕不會錯過教堂峰湖（Cathedral Lake）。當你經過長途跋涉，甚至千辛萬苦到達那裏，在白雪皚皚的群峰間，竟然會有一片湖水，水平如鏡。不遠處高聳的雪峰教堂峰（Cathedral Peak 3335米）倒印在湖水中。藍藍的天空上，是朵朵白雲，白雲的下麵，是挺拔的雪峰，雪峰的山腰上，是皚皚的積雪，積雪的下麵，是蒼勁的鬆林，鬆林的旁邊，是如茵的綠草，歡快的山鵲，在野花中歌唱，膽卻的小鹿，在湖邊吸水。這樣的山水，真是愛煞人也。
教堂峰湖（Cathedral Lake）
蒂娜婭湖（Tenaya Lake）的名字翻譯起來就是“閃光的岩石湖”，原於它的岩石特別光滑美麗。 它象一顆藍色的寶石，鑲嵌在蒼山白雲間。花崗石穹丘倒映在湖中，翠綠的湖水掩映著山麓的的雪鬆，山穀間成片的積雪，與天上的白雲交相輝映，倒映在水中如夢似幻，變換無窮。放眼掠過湖的對麵，在這橢圓形的湖的一邊長著成片的雪鬆，而另一邊裸露的山峰聳起，寸草不長。就在這裸露的岩石表麵上，覆蓋這一片片冰雪。這雪，這白，在這六月天的豔陽下，又這麽近，仿佛觸手可及，仿佛聞到了那甘甜。湖的這邊，幾棵剛針鬆經過千百年的風霜雪雨，隻剩下剝落的樹幹頑強地紮在土裏。
動植物
當你來到優山美地，環顧四周欣賞美麗風景時，也許正有動物也在盯著你觀察。這是因為優山美地棲息著400多種脊椎動物。包括魚類，兩棲類， 爬行類，鳥類，哺乳類。你的行為正在引起橡子啄木鳥，加州地鼴鼠，西部山貓或者黑熊的注意。公園裏形形色色的野生動物特別多，包括常見的鹿、鬆鼠等以及比較不常見的灰熊、黑熊、山獅、郊狼、狐狸等。
冬季山穀裏的郊狼（coyote）
高度的動物品種多樣性是由於這裏多生態的棲息地得到了很好的保護。這裏豐富的動物棲息地包括穀底厚厚的草甸, 山麓小榭樹灌叢 以及山腰的針葉林帶和高山的岩石帶。動物們在這裏覺得安全像家裏一般。比如塞拉山紅狐，白天在高山空獷的岩石間捕獵，夜晚則退回到安全的森林裏棲息。在穀底的庫克大草坪上，綠草如茵，野花綻放，運氣好的話，就會碰上悠閑的騾鹿（Mule deer）在這裏覓食。冬季由於冰雪覆蓋，郊狼們會由於食覓食困難，而進入人們活動場所覓食。這是人們近處觀察它們的好時機。這裏還有500多頭熊會與你為鄰。晚上灰熊會到宿營地找食物，如果你沒把食物藏進營地帶鏈的防熊鐵箱裏，就將遭受一場浩劫。白天，鬆鼠也會趁你打瞌睡時翻你的包找零食。這裏的人們都很自覺地遵守園方的規定，不去打擾和喂養任何動物。讓它們充分的享受自然的恩賜，而不受到人類的幹擾。
庫克草坪上的騾鹿（Mule deer）
優山美地之美是與高程的變化，地形地貌變化，氣候濕度及生物的多樣性習習相關的。優山美地是內華達山脈中範圍最大、最完整的生物棲息地，境內有著多樣的植物和動物。公園區內的海拔為549至3,997公尺，包含五種生態高度分區：分別是灌木/櫟林、低丘地、高丘地、亞高山帶針葉林、高山地等。在加州的7000種植物裏，其中50%分布在內華達山脈，而當中的20%生長在優山美地。
當你穿行於高山峽穀之間，高高低低的盤山公路時而下衝，又時而上行，讓你會有在山間飛行的感覺。你會感受到林間的清新的空氣和野花的芳香迎麵襲來。丘陵地帶與河穀邊的大草甸，野花盛開時節，就像上蒼的自然調色板，將山坡草原裝扮的五彩繽紛。當沿著河穀行走時，你會注意到狗樹的白花，伸向靜靜流淌的小溪，清澈的溪水上飄著瓣瓣落花。這是攝影家們夢寐的美景。而當你進入到高山地帶時，你會為高聳入雲，挺拔蒼勁的紅杉（red fir）而驚歎。在原始森林中，這些紅杉樹冠巨大，樹幹筆直地矗立，仿佛廟宇的廊柱，撐起一個由無數樹葉交織在一起的拱形天棚，上麵星星點點、天光四射。而與紅杉相伴的是身形巨大的糖鬆（Sugar Pine， Pinus lambertiana）。它像塔一樣高大的身姿，秀出眾木之外。巨大的樹冠彼此相接，撐起了一座秀美的華蓋，束束陽光從枝葉瀉下，鬆針閃著銀光，堅實的樹幹被鍍成金黃，整個大地都沉醉了。
河邊身形巨大的糖鬆（Sugar Pine， Pinus lambertiana）
優山美地山穀的北部，是一座富有森林、河流和山穀的地方，縱橫700平方公裏，一直伸展到公園邊界。這片地區是可以露營的地方，從美麗的吐勒姆草原出發，就有許多小徑通向四麵八方，吐勒姆草原是又一處優美的風景。它位於海拔2621米的高地，被譽為“雲端上的草原”，屬於世界上景致最美的高山草地。空氣清新，環境幽雅，眼界廣寬，使你有遺世孤獨之感。草地上羊腸小徑，通往內華達山各處。這片廣闊的吐勒姆草原，春暖花開時節，大片的紫藍色的魯冰花（Lupine）和其他各種野花一直沿伸到遠方的山腳下。
優山美地最有名的植物就當屬加州巨杉了（Giant Sequoia）。它是世界上以體積論最大的植物。它們成年後平均樹高是50-85米，直徑5-7米。已知的最高樹齡是3200年。所以它有老世界爺樹的美稱。它們的樹皮通常有60厘米厚，呈緊密的纖維狀，具有良好的防火性能。從而保護它一生中數十次的山火侵襲而不倒。在南山最有名的景點就是馬裏帕沙巨杉區（Mariposa Grove）了。Mariposa Grove 可以翻譯為 蝴蝶森林，Mariposa 是西班牙語蝴蝶的意思。馬裏帕沙巨杉區裏有大約500棵巨大的加州巨杉。有許多樹木的樹齡已超過2000年。
優雅的山川，美麗的大地，這些自然界的珍寶是上蒼留給全人類的遺產。我們應該珍惜它，保護它，一如大自然為我們造就的那樣。讓我們的子孫後代也能欣賞到原生態的美麗自然。
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