走出唐人街(jiexuan)

 

                           十七  明爭暗鬥

山田的警車最近老在“潮江春”附近轉悠，有時閃幾下警燈，響幾聲警笛，閃得人眼花，響得人心驚。有時他幹脆停在門口，二十分鍾，半個小時，人在車裏又是打電話，又是呼對講機，一副公務纏身的派頭。

錢莊的顧客都膽小，見到穿製服的要心驚肉跳，繞著圈避開，哪禁受得了一大警官坐在門口，便像老鼠見了貓，唯恐避之不及。有人大老遠上唐人街匯錢，見“潮江春”門口警燈閃凍，嚇得屁滾尿流，回去講故事：“榕姐又出事了。大老遠，我就看警察圍了錢莊，又是扣人，又是封門，不得了啦，錢都取不出來了。＂這故事同樣長了翅膀，飛遍有華人的角落。人們打電話詢問，上門查看，要探個究竟。這下生意做不成了，辟謠都辟不贏，隻差沒有擠兌搶提。

榕姐再也坐不住了，隻有親自出馬，澄清謠言。她捐出五十萬美金，設立“華裔英才“獎學金。在接受紐約華語電視台采訪時，她談設獎學金的目的：“華人第二代中佼佼者，考上長春藤名校，又有誌於服務華人社區，可申請此獎學金，特別是哪些成績優秀，家庭經濟條件差，付不起昂貴學費的孩子，是此獎學金扶助的對象。我們這代人流血流汗流淚，辛苦打拚，為的就是下一代的前途、成長。隻有讓他們受最好的教育，獲平等機會，才有望出人頭地，為華人爭光。”

采訪播出後，才算稍稍平息了謠傳。人們看到榕姐還在，精神未倒，恐慌心理安穩些，對錢莊恢複了信心。

但山田還在周圍巡視停留，榕姐奈何不得。

榕姐下樓，敲開山田車窗，熱情相邀：“山田警官，大熱天辛苦了，能不能賞個光，進屋喝杯涼茶？”

山田很有禮貌婉拒：“謝了溫女士，公務在身，不打擾了。”

次日，山田再到門口，榕姐試探著差賀得福，奉上八百元紅包。山田變了臉，正色道：“你知不知道，賄賂公務人員是犯罪。還不趕快收回，我可要舉報了。”

賀得福討了沒趣，退回酒店，長噓短歎，招數全無。自從王玉貞生了孩子，榕姐開始讓賀得福打理“潮江春。”這小夥別看隻有二十出頭，卻精明能幹，忠心耿耿，是榕姐可靠幫手。

榕姐說：“這山田刀搶不入，來頭不明，不好對付呀，如果真是監視錢莊，不屬他城市警察職權範圍，聯邦調查局會直接插手。可他這是哪門子事，調查不進門，監視又太露骨，純屬騷擾搗蛋。得福，你留個神，看看這山田除了到我們這兒，還去哪些地方，快速回音，我好尋找對策。”

得福沒車，便租輛的士，遠遠跟了山田，在唐人街轉悠。

榕姐吩咐的事，得福盡心竭力，決不敢怠慢。他視榕姐再生父母，恩重如山，決以身相報，赴湯蹈火，在所不辭。

兩年前到紐約，他投父而來。讀初中時，父親養殖對蝦。一場台風，將蝦苗打得無蹤無影，淨虧六萬。父親一咬牙，賣房舉債，上了榕姐的船，漂洋過海求轉機。

父親寄回家書，總是廖廖數語：“我妻我兒，到這裏月餘，一切均好。在製衣廠當搬運，收入可觀，幾年可望還清欠債。等得福兒十八，也來美闖天下。”逢年過節，也收到父親寄來小額錢款。母子相依為命，盼星星盼月亮，等丈夫衣錦還鄉。

十八歲那年，賀得福接通知，他父親已安排好接他來美國。他欣喜若狂，安慰母親：“您再熬幾年，等我混出個人樣，接您去全家團聚，享享清福，抱抱孫子。”

人到紐約，卻不見父蹤影。被人帶到榕姐麵前，她問候：“這就是賀家小子，幾年不見，人高馬大，大小夥兒了。孩子，一路受苦了。餓了吧，快下樓吃點東西，咱們邊吃邊聊。”

一盤梅菜扣肉，一堡鹹魚茄子，一條清蒸龍例，一碟潮州泡菜，擺上台麵，色香味俱全。海上一月，清水麵包，鹹菜，米飯，油星不見，肉味不知，還為爭食打架，胸脯瘦得排骨可見，可以當搓衣板了。聞到肉香魚腥，他早按捺不住，顧不上禮節，風掃殘雲，狼吞虎咽，一連吃三大碗米飯，菜也隻剩殘湯剩水了。

看他虎狼般吃相，榕姐愈加憐愛：“慢慢來，這不是船上，沒人跟你搶食。吃急了，傷著身體。以後就好了，飯有你吃，水由你喝，日子不愁了。”

後麵幾口飯，他吞得太急，哽噎在喉，不能下咽。榕姐遞來一杯功夫茶，他一揚脖子灌下。茶水潤了喉管，鬆了飯塊，帶著一起慢慢滑動，直到下墜，總算入了胃門，他才覺舒服些。

茶足飯飽，他才狐疑地問：“我父親怎麽不露麵？”

榕姐歎息說：“早就想跟你們通氣，怕你們受不了，才瞞了這幾年。其實你父親壓根兒就沒到紐約。”

“我娘講，他明明上了你的船，還帶錢和信回家。一個大活人，怎麽就不見了？”

“信是我叫人寫的，錢是我讓人送的，怕你娘擔心，你父親是上了船，可兩星期後，他上吐下瀉，高燒不止，吃東西吃壞了。船上沒醫生，他身體又弱，拖了一星期，人就不行了。”

賀得福聽此，悲從心來，淚在眼框打轉，良久無語。痛失依靠，舉目無親，今後日子如何是好。

榕姐撫慰道：“我信守承諾，一分錢不收，帶你到美國，你翅膀一硬，就獨闖天下。不過現在你可以跟著我，吃在店裏，住在店裏，從送外賣做起，寄點錢回家養母，替父還債。”

賀得福聽罷，心裏稍踏實一點。他又問：“那我父親總留下點什麽。”

“天氣太熱，屍首是不能保存的，鄉親們將他用帆布裹了，捆緊一道又一道，墜上鐵錨，沉入深海，長眠在海底，魂就可以遊回家鄉了。“榕姐頓了頓，拿出一包裹，遞給得福，說：“剩下這點遺物，等有機會，你帶回家鄉，挖個墳葬了，也算魂歸故裏。”

幾件舊衣，一塊手表，一張全家福。得福坐在父親膝上，一家三口笑得真開心。還有一紙欠款單，上麵羅列著姓名，錢數，總計十八萬五千人民幣。

賀得福是揀了個便宜，免費渡美，沒想到父親的遺債，他仍要繼承。父債子還，天經地義，一踏入唐人街，他已是債務纏身，包袱沉重了。

得福收了包裹，抹幹眼淚，謝了榕姐。他說：“我哪裏也不去，從此跟定阿姨，海枯石爛不變心。您是我的再生爹娘，為您我刀山敢上，火海敢闖，永無二心。”

榕姐打心眼喜歡上這嘴甜知禮的年輕後生，便把他放在身邊，悉心調教，將來委以大任。

 

跟了山田兩星期，賀得福發現了密秘。除了“潮江春”，回警局，山田最愛去的，是黃阿良的按摩院。不過去那兒不一樣，山田將警車泊在幾個街區之外的停車場，更上便衣，藏了佩槍，確信無人注意，便哼著輕鬆小調，像渡假般清閑，蹩進按摩院的後門，一呆就是二個小時。

榕姐聽報，冷笑一聲，罵道：“黃阿良這狗雜種，送我進監還不滿足，還要山田這狗腿子來日日騷擾，鈍刀割肉，淩遲處死我，居心何其毒！老娘也不是吃素的，聯邦調查局正等材料，這回連那日本雜種一起收拾了。＂她吩咐得福：“你再辛苦一陣，混進按摩院，掌握山田與阿良勾結受賄確鑿證據，置之於死地”。

賀得福一進門，就引起裘桂花興趣。

這高高大大，白白淨淨的小青年，來得也不是時候，才早晨十點多，姑娘們剛起床，睡眼朦朧，情緒低沉，清潔都未做完，他就冒冒失失闖入，顯然是生客。別的嫖客都在午後，或傍晚深夜光顧，進屋就看相冊，挑姑娘，議價錢。而這年青人，左顧右盼，神情可疑，眼光不知往哪裏放。這裏顧客多為遊客、有錢商人，而像他這打工模樣的青年，輕易不敢進門的。一個月汗流水，掙得千把塊錢，吃住穿衣，交通費，剩不了幾百塊，還要定期還款，寄錢回大陸。找個姑娘，半個時辰，百十塊沒了，那無異割自己心頭肉。不如花幾十塊錢，買個洋娃娃自慰劃算。

接待小姐未到，裘桂花自己上前，自我介紹：“我是領班，免貴姓裘。請先生移步休息室，喝茶，稍後為您安排小姐。”

賀得福沒見過如此妖豔的女子。桂花走過來時，空氣是凝固的，但分明有一陣旋風呼嘯而來，嗖嗖的叫聲，震得他弦暈。風過之後，一縷清香襲來，淡淡的，長長的，勝過月桂幽香，沁他心肺。他臉紅了，木納地隨桂花進休息室。

出門時，榕姐塞了他兩千塊，說：“那種地方，該花就花，不要省錢，更不要不好意思。找到山田的相好，花錢摳出點猛料，值得。”他從沒有這個經驗，見到桂花，人又象觸了電，麻木又愚鈍，甚至不知道自己來這裏幹什麽。

見他一副窘相，手腳不知哪兒放，桂花生了憐意，故意挑些話題，讓他平靜：“第一次上這地方，不習慣很正常，次數多了，就不緊張了。能不能請教先生貴姓？何處高就？”

賀得福喝了口水，回過神，舌頭也能動彈，忙不迭回答：“免貴姓賀，賤名得福。算命先生說我命相旺，總有貴人搭救，福星高照，因禍得福，才取了這名。這命相也真靈，昨天還在鄉下吹柴插秧，今天就到了這世界最富有的城市，做了餐廳主管，幸運不幸運？”他越說越順暢，膽子大了，甚至有點油嘴滑舌，逗得桂花“咯咯”直笑。

“年紀輕輕，就榮升主管，真是前途無量。老板是你親戚，還是繼承一筆遺產？”桂花試探問，對這青年興趣更濃了。

“都不是，全憑自己這兩年幹起來的。我這個人沒別的本事，就是辦事認真，忠誠老實，吃苦耐勞。人勤嘴甜，老板看中的就是這點。”對著漂亮小姐，再愚鈍的男人也會賣幾下狗皮膏藥。不過賀得福吹得合情理，度分寸，句句入桂花心，絲毫無誇張之嫌。

“老家還有些什麽人？”桂花繼續問。

“父親病死在偷渡船上，隻有母親在家。過幾年，等混出個人樣，身份調正了，就回老家娶媳婦，接老娘過來享福。”他並不忌諱自己的黑戶身份。

“真是個孝子，養這麽個兒子，你娘有福氣啊。”桂花順著話題，讚了他兩句，賀得福聽得舒服，心中舒暢，膽子大了，眼睛直瞅桂花，盯得桂花有點不好意思來，忙說：“姑娘們在外麵齊整了，還不快去挑一個。”

賀得福興致正濃，不想離開桂花，說：“說說話不是挺好的，你不能多陪一會兒，我還有千言萬語。我不是來找姑娘的。”話一出口，他就覺得不安，說漏了嘴，差點暴露了行動目的，忙改口說：“我的意思是，你就陪我說話，我照鍾付錢，行不行？”

“這就怪了，不找姑娘，上這裏來幹什麽？你我素不相識，無親無故，我看你人不錯，才多說兩句，你可不要想歪了心思，把我當什麽人？我是不接客的。”桂花正色道，臉上露出不悅。

“得得，我舌笨口拙，不會說話，我收回，請你原諒。都是生意人，知道你的苦衷，我這就去交錢，選個姑娘。但你要保證，不生我氣，別不搭理我。”賀得福急忙起身，生怕惹惱桂花。

桂花撲哧一笑，轉惱為嬌，說：“聽你這口氣，好像我逼良為娼，迫你找女人，我可擔當不起這罪名。大門開著，自由國家，進出請便，我沒有硬拉你的生意。”其實桂花心裏也不想他走，但老這麽空聊，讓人看了不對勁，她不知如何是好。

“裘大姐，我可要告訴你，我才二十出頭，童男之身。萬一有個三長兩短，經不住誘惑，失身於此，我要咒你一輩子！”得福見她不惱了，又嚼起爛舌，開起玩笑。

“誰是你大姐？叫你走，你死皮懶臉，怪誰呀？”賀得福開玩笑，桂花聽得認真。年紀不大，但她見過的男人也不少。像得福這樣純情、質樸、守身如玉的男子還是第一次遇到，可謂世界珍稀動物了。她真希望他馬上離開，離開這渾渾噩噩，烏煙瘴氣之地，遠遠地，保持純潔質本，善良本性。

但賀得福不能，他該辦的事情，八字沒有一撇，回去無法交差。跟桂花一見如故，相處甚歡給了他希望，他直覺有她幫忙，才能成事。

別了桂花，他去大堂挑了位漂亮姑娘，想再聊聊，看能否再找出點線索。

姑娘是位冷豔美人，話不多，也沒興致聊天，真是話不投機半句多，沒得緣分。問她認不認識山田，她記不清，見的人多了，也懶得去記，反正眼睛一閉，過程都一樣，管他山田本田，保羅約翰。她一進房，沒幾句話，便脫得溜光，自己衝澡，然後催賀得福：“哪來這麽多費話，像個偵探，多管閑事。還不快快洗了上來，早點完事。”

賀得福問不出名堂，興趣全無。姑娘潔白胴體誘人，但此時他心思不在。他怕自己頂不住，便迅速撤離房間，前後不到二十分鍾。

桂花見他出來太快，說：“不滿意？再換一個，不另收費。”

“下次再說吧。餐廳中午營業，我馬上得回去。能不能給我一張名片，我給你電話。”他接過名片，匆匆出了按摩院，留下桂花滿臉疑雲。

回“潮江春”路上，賀得福腦子裏充滿那具白生生，赤條條，修長柔軟，線條細膩的美麗胴體。這是他生平第一次見到活生生，體香可聞，青春活力，伸手可觸的青春女性。即使小姐冰冷直露，情趣全無，感情全無，他那血氣方剛，岩漿般積壓的荷爾蒙也禁不住誘惑，欲噴薄而出，迸裂噴射，像火山待爆發，飛瀑下萬丈。再多呆幾分鍾，或許他現在已不在返路上，而沉醉於溫柔之鄉，雲雨之中。他為自己的決誌喝采。僅憑這一點，桂花會對他另眼相看，會欣賞他的人品，會拉近與他的距離，也許，會對他萌生愛意，就像他與她一見鍾情一樣……

賀得福明白，要完成榕姐的囑托，桂花是突破口。她是經理，熟悉情況，八麵鈴瓏，周旋四方，自然對山田了如指掌。俘獲她的芳心，攻下她這堡壘，於情有寄，於事有利，可謂一箭雙雕，一舉二得。今日有了好的開頭，好戲還在後頭。

隔一天，他撥通她辦公室，請她吃飯，卻被婉拒。

桂花何嚐又不想呢？見了賀得福後，他英俊容貌，俏皮的話語，瀟灑的風度，在她腦子裏像過電影，揮之不去，難以忘懷。她從未對哪位隻識一麵的男子產生這樣的感覺，這也許是緣分，一見鍾情吧。

但她沒有喜愛男人的自由了。她是一隻美麗的金絲雀，囚於牢籠，懸於房裏，供人觀賞，討人喜悅，卻永遠飛不出這店堂，連跟人吃餐飯的權利都沒有。她要是敢這麽做，黃阿良會擰斷她的脖子，喝了她的血，剮了她的皮，還有賀得福的。雖然她不是他的唯一，但他決不容許對他的背叛。唯一能見賀得福，隻能在按摩院，在黃阿良的掌控之中，不可越雷池半步。

山田又來了，趁桂花不備，捏她屁股一把，肉麻地叫：“小心肝，怎麽對我這麽無情無義，不理不睬，想死你了。”

桂花推開他的手，說：“這裏的姑娘，任你挑，由你選。今天有新到的，我馬上帶給您看，我不接客，你是知道的。”

“可我就隻喜歡你，山珍海味食無甘，隻想嚐嚐家常菜。”山田厚著臉皮說。

“山田先生，話說白了點，我是黃幫主的人。你再要鬧，找黃幫主說去，他要沒意見，我就依你。”桂花無奈，徹底攤了底牌。

山田一愣，噎住了。轉過神，他獰笑道：“好，一言為定，駟馬難追，我想阿良不會不夠朋友，不講情義。下回見他，拿他手渝見你，看你還有什麽屁放！新到的妞在哪兒？讓我嚐嚐鮮。”山田一甩袖子，進裏間找樂去了。

山田前腳走，賀得福後腳跟。他在前台買了鍾點，吩咐道：“我稍後再點姑娘，先去休息室。”便徑直來找桂花。

桂花正在那兒生氣，抹眼淚。一見得福來，像遇到親人，淚水嘩嘩止不住淌下來。她怕讓客人見了丟醜，便一把扯了得福，躲進她和阿良的包廂裏。

憂傷的桂花更讓人憐愛。她撲到得福懷裏，哭出了聲，長長的睫毛掛著淚珠，皎月般麵龐閃著淚光，如梨花帶雨，落紅點點，讓人頓生憐香惜玉，守春護花之情。得福輕吻她一瀑秀發，深吸她幽怨的芬芳，擦幹她的淚痕，二人凝視良久，默默無語。

然後是火山爆發。

桂花從來沒有這樣被動過。一頭猛獸撲過來，喘著粗氣，咧牙呲嘴，鋼瓜舞動，粗暴剝光她，撕裂她，沒有溫存，沒有前奏，隻有暴風驟雨，波濤洶湧。她像一葉小舟，在大海巨濤中顛簸，一會兒衝上浪尖，一會兒跌入深穀；神魂未定，又一巨浪襲來，她高高飄飛，飛向空中，騰雲駕霧起來。她放鬆自己，輕柔如一片雲，隨著波濤，在這驚濤駭浪中，她似乎找到自己，獲得寧靜，有了歸宿。

暴風雨後，得福寬闊的胸膛是她寧靜的港灣。她多想從此永駐，時間凝固，在搖籃裏做夢。隻有這樣的胸膛，才是她所靠，所依，她從此不再有恐懼、憂傷，被汙辱和損害。

但一想到黃阿良和山田，她便心神不寧，眼角掛滿晶瑩的淚珠，沾濕了得福的臂彎。

“高興，還是憂傷？”他問

“一半對一半。”她答

“怎麽才能讓你不再流淚？”

“讓我們生出翅膀，一起飛走，飛得越遠越好！”

“我會給你翅膀，我在前領路，請跟我走。”

一雙嘴唇又熱吻一起，熱烈又瘋狂，纏綿又悠長，甘甜如飴，柔情似水，熱情似火。

桂花說了她身世，講了她境遇，訴了她衷腸。她恨阿良，惡山田，她渴望真愛，自由，尊重和倚靠。得福許諾她：“這一切該結束了，讓我們籌劃未來。”

 

第二天，賀得福交給桂花一台針孔錄像機，要她錄下山田在按摩院的醜態，提供山田受賄的證據。桂花一一照辦。

一星期後，山田拿著黃阿良手諭，興衝衝來找桂花。手諭寫道：“桂花，我與山田結拜弟兄，情同手足。錢可共用，飯可同吃，妻可互享。他就是我，我就是他，你就用我的包廂，熱情款待他吧！”

桂花不見了，沒有人知道她行蹤。

就在山田吹胡子瞪眼睛，大發脾氣，咒罵桂花時，聯邦調查局和紐約市警局聯手襲擊了按摩院，山田和黃阿良辦公室。山田當場被擒，黃阿良隨後在囚車上見了拜把兄弟。

黃阿良因非法經營妓院賭場，賄賂公務人員被判刑三年，罰款二十萬。

唐人街一霸收監，榕姐過了幾年安生日子。

 

 

                         十八、黨內初選

民主黨人在史蒂文森高中演劇場集會，初選第五選區議員候人。經過前一階段競選熱身，籌措資金，六名參選人中有三位因籌款不力，缺乏支持而自行退出。剩下王帥，印度裔辛格，西班牙裔桑切斯，角力民主黨參選資格。

根據市競選財務委員會公布的最新資料，目前辛格籌資43萬7千，穩居第一。王帥緊隨，籌得38萬8千。桑切斯殿後，僅26萬4千。單以款項數額衡量，辛格占優，但仔細分析其資金來源，卻大有文章。辛格財大氣粗，自投二十萬，社會募集23萬7千。王帥自投十四萬，社會捐資二十四萬八，社會集資比辛格多一萬。桑切斯手緊，自有資