八寶飯的故事

剛來美國時我和老公很少吃餐館，偶爾去吃也都是快餐或自助餐，窮學生吃不起貴的。後來我先畢業找到工作了，女兒也來了，搬家到了中國人較多的好學區，也開始去吃好一點的餐館。當時本地最好的一家中餐館叫“皇宮”，雖然是香港人開的可那裏打工的有不少是大陸來的學生或家屬，我們住的公寓樓裏有一位中國太太就在那裏打過工。有一天聊天時我說我們還沒有去過皇宮，她說那你們應該去那裏吃一次早茶，他們的八寶飯做得很好吃。我說那我們去了一定點一個八寶飯。

到了周末我們一家三口就去吃早茶。八十年代我在國內工作時去香港培訓過一個月，主辦公司招待很周到，帶我們吃了很多香港的高檔飯店，卻唯獨沒有讓我們見識一次廣東特色的早茶。所以那個周末我們是第一次知道什麽叫吃早茶。早茶的英文叫“DimSam”，應該是廣東話“點心”的發音。

我們坐下後就有服務生推著點心車過來讓我們點。那服務生說英語，大概是香港人的後代ABC。我們點了車上的幾樣東西，然後我問他有沒有八寶飯，他說等一下，就推車走了。過了一會兒他推車回來，端起一碗點心問我們要不要，我看看裏麵有肉，還有蘑菇和一些什麽黑呼呼的東西，醬油色很重，就說不要，然後他走了。一會兒又過來一個推車的，我說要八寶飯，他去了一趟廚房，回來又舉起那醬油色很重的點心，我又說不要。這個過程重複到第三次，我忽然覺悟到這也許就是傳說中的八寶飯吧？我說這是八寶飯嗎？他說“Yes”。原來廣東人的八寶飯和咱們多年來吃的八寶飯不是一個概念。我心目中的八寶飯是雪白的糯米飯中間夾著豆沙表麵鋪著各色果脯，又甜又糯，十分誘人。而眼前的八寶飯是糯米飯加肉和蘑菇等配料用醬油炒出來的。那天的兩個服務生都不會普通話，他們也沒有試圖用英語向我們解釋，鬧出這樣的笑話。

不過那八寶飯確實是好吃，後來我自己也做過多次。