美試射空天飛機原型機 其“機械手”可捕獲衛星

美試射空天飛機原型機 其“機械手”可捕獲衛星

2010年04月      新華網

新華網華盛頓4月22日電(記者杜靜　王豐豐)美國空軍研製的無人可回收空天飛機——X-37B軌道測試飛行器，22日晚在佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空。

美國東部時間22日19時52分(北京時間23日7時52分)，X-37B搭乘“阿特拉斯-5”型運載火箭發射升空。按計劃，X-37B最多可在太空持續飛行270天。

X-37B由美國波音公司製造，長8.8米，翼展為4.6米，重約5噸。

美國空軍表示，此次試射X-37B的主要目的是測試並驗證其先進的製導和控製係統的性能和表現，特別是能否在自我導航的情況下，成功返回大氣層。

美國空軍負責太空計劃的副部長幫辦加裏·佩頓日前對媒體表示，X-37B返回地球的時間表尚未確定，這將取決於其試飛的表現。如果一切順利，X-37B將在重新返回大氣層後降落在加利福尼亞州範登堡空軍基地，或在備用的愛德華茲空軍基地。

在過去10年中，X-37B項目幾經易手。1999年，美國航天局最初啟動這一項目，但由於資金不足，2004年轉交美國國防部高級研究計劃局，美國空軍於2006年接手這一項目。

X-37B項目一經曝光便引起強烈反響，一些軍事專家稱之為“首架空天戰機的雛形”，有可能進一步加劇太空軍事化。

盡管美國軍方一再強調，研製X-37B的主要目的是用於科學實驗，但有專家指出，該項目具有明顯的軍事目的。例如X-37B可對衛星進行打擊或幹擾，它裝有的“機械手”可以捕獲衛星，也可以通過電磁幹擾使衛星無法正常工作。此外，它還可以在其有效載荷艙內嵌入各類機載武器，用於實施遠程精確打擊。