日本研發新型海底無人勘探機 準備出海尋寶

中新網7月21日電 據日本共同社報道，為了對日本近海深處沉睡中的礦物資源進行大規模探測，海洋研究開發機構正在研製新型的海底無人勘探機。新勘探機預定於2010年度出海尋寶。

據報道，該機構介紹，勘探機的主要任務是尋找海底熱水礦床。海底熱水礦床海底火山附近的熱水噴口，堆積有大量的鉛和鋅，有望開采錳和鈷等稀有金屬。以往主要從海上使用超聲波調查礦床的地形，難以正確掌握金屬的含量，專家們希望能通過勘探機直接對海底進行調查。

新勘探機的電腦可根據海底環境自動調整航路，還能計算自身的移動距離或躲避周圍障礙物。目前服役中的海底無人勘探機“蒲島”(全長10米)已具備這些能力。在進行小型化等改良後，新勘探機可抵禦大浪，並能搭載多種感應器，一次性地完成對特定地點的地質構造和生物分布情況的調查。包括運輸船隻的保養費在內，新勘探機的開發耗資約40億日元(約合2.9億元人民幣)。

新勘探機投入使用後將調查已知的海底熱水礦床，未來還將尋找新礦床。該機構的海洋工學中心主任堀田平表示:“希望盡早創造出實施海底勘探的環境，尋找‘資源大國日本’的可能性。”