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空中加油的“啟瓶器”:"馬特霍恩"計劃

2008年11月　來源：新華網

"馬特霍恩"計劃

B-29轟炸機[新華網]

    杜立特轟炸東京被譽為"世界十大空戰"之一，這不是因為轟炸本身的規模多麽巨大，而在於其深遠的戰略意義。

    日本偷襲珍珠港的成功對美國人而言是奇恥大辱，為了報這一箭之仇，羅斯福總統親自下令，一定要想辦法轟炸日本本土。在太平洋戰爭爆發初期，轟炸日本本土是一個幾乎不可能完成的任務。從美國本土飛到日本因航程太遠而無法實現；大片的中國土地已被日本占領，在那裏，大規模的轟炸機群根本無法起降；航母隻能起降小型艦載機，中型以上的轟炸機無法在航母上著陸。

    美國海軍的金上將提出了一個"異想天開"的建議：用美國海軍航母搭載陸軍的B-25轟炸機襲擊日本本土，這意味著轟炸機完成任務後根本無法返回，必須到中國內地降落。執行這一大膽計劃的是美國陸軍航空兵中校杜立特。

    1942年4月18 日夜裏，"大黃蜂號"航母上密密匝匝地停放著16架B-25轟炸機。在吉米·杜利特中校的指揮下，轟炸機從航母上艱難起飛，開始了它們的"不歸旅程"。航母在航行過程中遭遇了一艘日軍警衛艦，B-25轟炸機不得不提前起飛。在完成了對日本四個城市的轟炸後，飛機的剩餘燃料已經不夠到達目的地——浙江衢州機場。

    在那個漆黑的夜晚，一架架B-25飛機像黑色的幽靈，呼嘯著從中國江南的丘陵飛過，最後不是棄機跳傘就是匆忙迫降在稻田。到達中國的75名飛行員中，3名死於降落過程中，8名飛行員被日軍俘虜，剩下飛行員都被中國軍隊或遊擊隊搭救。杜立特轟炸的確是一個壯舉，它給日本人造成的損失也許微不足道，而轟炸產生的政治影響卻是巨大的，美國人和中國軍民的士氣得到大大的提升。

    對於日本本土的轟炸並沒有隨"杜立特轟炸"戛然而止，同盟國一直在策劃著下一次轟炸。

    一個更為大膽的計劃在醞釀之中，1943年11月，"馬特霍恩"（matterhom）計劃在魁北克和開羅會議上得到同盟國的批準。

    其具體方案是：在印度集結一支新型B-29轟炸機部隊，轉場推進至成都附近的基地，在那裏加油、裝彈後，對日軍實施遠程攻擊。在此之前，羅斯福總統已經承諾，要在中國開展一次針對日軍的轟炸戰役。"馬特霍恩"是一個龐大而複雜的計劃。1943年底，新研製的威力強大的B-29轟炸機才剛剛裝備美國本土部隊，而從中國起飛的機場還緲無蹤跡。為了實施"馬特霍恩"計劃，飛機需要遠程部署到印度的加爾各答，轟炸機所需的大量燃料和炸彈需要運輸，還需要在中國成都附近修建多個機場，一切似乎都還遙遙無期。

    1943年12月，當時的四川省主席張群在成都召集緊急會議，部署在四川省建設"特種工事"的任務，計劃包括在四川近郊的新津、邛崍、彭山、廣漢建立四處轟炸機基地，另在成都、溫江、德陽等地建立五處戰鬥機基地。工程需從四川29個縣抽調32萬民工，直接參與工事的人員多達50多萬人，工程必須在五個月內完成，不得以任何理由拖延工期。在這個偉大工程的建設中，四川人民體現了極大的堅韌和爆發力。如此浩大的工程幾乎是用手工完成的，工程所需的原料都從當地獲取，原料的輸送、跑道的建設艱苦卓絕。1944年5月下旬，龐大的工程全部如期完成。在地球另一端的美國堪薩斯州，第20、21轟炸機部隊相繼組建，1944年4月，在第20、21轟炸機部隊基礎上成立第20航空隊，由陸軍航空隊司令阿諾德上將親自兼任司令。

    1944年4月，第20轟炸機部隊的第一批B－29飛機，由肯尼思·沃爾夫準將率領進駐印度加爾各答，美軍隨即開始進行緊張的戰前訓練。4月14日，92架B－29轟炸機從加爾各答起飛，沿駝峰航線飛越喜馬拉雅山脈，有79架飛機抵達中國成都。

    1944年6月15日夜間，75架B-29重型轟炸機從成都起飛，攻擊目標是遠在3200英裏之外的日本八幡製鐵廠——日本最大的鋼鐵基地。起飛後一架飛機墜毀，而後又有多架飛機因故障中途返航，有68架飛機到達中國海岸，僅有47架飛機攻擊了目標，15架目測轟炸、32架靠雷達進行了轟炸，僅有一枚炸彈命中了目標，返回途中，又有多架飛機因故障或燃油不足而墜毀。

    B-29飛機轟炸日本本土引起了巨大的的震動。日本大本營分外震驚，陸軍部報道部長鬆村秀逸大佐回憶："早4時，八幡遭受轟炸的消息傳到市穀，這是B-29從大陸起飛的第一次轟炸"。 消息在中國各地迅速傳開，以往經常發布日軍空襲警報的播放塔，如今發射出空襲日本戰果的電波。各家報社發行號外，大街小巷、茶館飯店裏的人們大聲議論著空襲日本的話題，曾飽受空襲之苦的中國民眾因此而歡欣鼓舞。

    第二十轟炸機集團司令官奧爾菲準將對中央通訊社記者發表了講話，稱讚50萬中國農民為建設空軍基地所付出的努力。他說："如果沒有50萬離開家園建設機場的愛國的中國人，這次空襲是不可能完成的。"然而，"馬特霍恩"計劃從一開始就注定將充滿艱辛，轟炸過程中的飛機損失及人員傷亡還不是最主要的問題，更令人生畏的是補給問題。裝載物資、燃料和人員的船隻從美國出發，經過漫長而曲折的大西洋、太平洋航線到達卡拉奇和加爾各答。從印度經中國向日本發動攻擊之前，必須將燃料運至成都附近的機場。準備進行轟炸的B-29先得執行運輸任務，僅攜帶燃料（每次飛行攜帶7噸燃料）飛越駝峰到達中國成都，為了準備一次對日本的轟炸，要飛越駝峰航線六次。

    在執行運輸任務的過程中，飛機和人員都有損失，也減少了發動機和機身的使用壽命。截至1945年1月，B－29從加爾各答起飛到成都加油、掛彈，或直接由成都起飛，對日本九州、本州西部、衝繩、中國台灣、鞍山、沈陽等地的鋼鐵廠、飛機製造廠、煉油廠、交通樞紐和港口進行了多次轟炸。由於從成都起飛的B－29飛機隻能到達日本西南部，無法轟炸東京、大阪等日本大城市，所以美軍對日本本土隻進行了十次空襲，投彈僅800噸，難以擴大轟炸效果。

    飛機的損失觸目驚心，到1944年底，美軍第二十轟炸機部隊損失了147架B-29轟炸機，顯然，這樣的轟炸已經難以為繼。1945年1月15日，最後一次從成都起飛的攻擊目標是日軍統治下的台灣，至此，"馬特霍恩"計劃宣告結束。轟炸日本本土計劃的尷尬局麵，直到1944年8月，美國人占領了馬裏亞納群島才宣告結束，美國人為此付出了死亡5200餘人，傷2萬餘人的沉重代價。11月24日，111架B－29轟炸機從馬裏亞納群島的塞班島起飛，轟炸日本最大的飛機發動機製造廠——東京郊外的中島飛機製造廠，這是1942年"杜利特轟炸"以來首次轟炸東京。

    "馬特霍恩"計劃的指揮者之一，海伍德·漢塞爾少將如此評價該計劃：從軍事行動的角度看它（馬特霍恩）並不成功，你不能通過駝峰航線向B-29提供足夠的物資來完成一次成功的轟炸戰役；但從戰略效果的觀點看，它獲得了巨大的成功。

    回顧馬特霍恩計劃我們可以得出這樣一個結論：靠地麵補給進行的大規模遠程轟炸代價巨大、收效甚微，這也是二戰後美國戰略家在總結東京大轟炸時得出的結論。如何解決遠程攻擊的補給問題，人們想到了二十多年前發明的一項技術——空中加油。直接參與"馬特霍恩"計劃的B-29轟炸機對於空中加油技術的發展意義非凡，因為，世界上第一架專門設計的空中加油機正是由B-29轟炸機改裝而來。