自梳女（廣東肇慶）

自梳女

清代末年,珠三角有一種特殊的風俗。沒結婚的女子,隻要把辮子挽成發髻,
就表示永不嫁人,獨身終老。隨著時間的推移,自梳女的身影已經漸漸淡出
了我們的視野。但是在肇慶崇禧塔邊,至今仍然住著10位“自己的頭發自己
梳,自己的生活自己養”的自梳女,她們被認為是“中國最後一群自梳女”。

在肇慶塔腳路,蜿蜒曲折的小巷深處,一座古老的大屋靜居一隅,它的名字叫
“觀音堂”,這也是自梳女們的家。兩百多年前,一位姓何的富家太太把它
捐送了出來,讓自梳女們可以有自己的棲身之地。鼎盛時期,這裏住了100多
位自梳女,而今天,出入門宅就隻剩下十位了。

一把古老的鐵絲鑰匙,木門打開了,蒙在觀音堂上神秘的麵紗。大屋有4個房間,
兩個齋房,一個灶房,還有一個空房,在中間的齋房裏供奉著三尊菩薩。房內白
煙嫋嫋,在天窗直瀉而下的陽光下,分外寧靜。據說,以前的觀音堂可很熱鬧,
姐妹們在這裏一起勞動、一起說笑,儼然就是一個大家庭。