一
老家庭院中央長著一棵粗壯的老槐樹，樹皮滄桑厚重，樹冠碧綠茂盛，偉岸挺拔。槐葉枝在風中如同一把搖扇，晃來晃去。灰綠色的槐葉，形似小鳥的羽毛對稱分布，槐葉不僅是綠的天使，也是貧窮時充饑的寶貝。在缺吃少穿的年代，好多人家都用槐葉餅充饑，即當菜又當飯，雖然槐葉味道有些苦澀，大家吃起來還是津津有味。有一次，鄰居王大叔家已有兩天無米下鍋了，王大嬸領著孩子到外村討飯去了，王大叔在家等著挨餓。母親知道他家情況後，把剛出鍋的槐葉餅送到他家，幫他家臨時度過了艱難。
槐花是槐樹最美的風景。在六月中旬，密密麻麻，一串串的花蕾陸續綻放，七月是槐花的旺盛花期，她不懼盛夏的酷暑，從容大方，盡情地展示著自己的美麗，她的這種美麗一直會延續到八月中旬。盛開的槐花呈淺黃色，淡淡的清香在空中彌漫著。清晨起來，打開屋門，花香撲鼻，一掃睡意的倦怠，令人心情舒暢，格外精神。在夜晚，一邊呼吸著槐香乘涼，一邊聽著父親講聊齋故事，不知不覺地進入了甜蜜的夢鄉，當我醒來時早已睡在了炕上。
更為壯觀的是槐花雨，每當疾風陣陣，或者大雨傾盆，槐樹的花瓣如同花雨一樣撒落下來，槐花鋪滿了庭院，此刻的庭院就像繡花的地毯，如果赤腳踏在落花上行走，會感到一種溫柔的享受，非常陿意。
入秋，槐花退出曆史舞台，槐角開始粉墨登場。從八月中旬至九月期間，槐角由短到長，翠綠欲滴，垂掛樹下。到了十月份，槐角進入成熟期，由翠綠變為金黃色。這時的季節，正是豐收的季節，庭院內不斷收進穀穗、玉米槌和大豆。庭院內的秋收與樹上的槐角，上下呼應，在朝霞或餘暉的映照下，內外閃著金光，一副碩果累累的美景綻放在溫馨的庭院之中。
二
我在老家堂屋居住了25個春秋，老堂屋迎來了我的新生，也陪我度過了歡樂的童年和少年，開啟了我的人生智慧，放飛了我的人生夢想，成就了我的學業。清楚的記得，當我離開老堂屋的那一刻，心中十分的不舍，望著屋裏屋外的一切，腦海裏不斷湧現出過往的畫麵，禁不住對老堂屋發出由衷的感歎：老堂屋，我向你致敬！不論我走到哪裏，我將永遠把你牢牢的記在心中。
老家堂屋共有三間正房，東西兩邊為居室，中間為客廳。居室內除了床鋪之外，放滿了各種各樣的物品，地麵上放不下的就把物品懸掛在房梁下麵，以增加存放的空間。客廳擺設非常簡單，一張八仙桌，兩把椅子，幾個小板凳。父母、哥哥、姐姐和我，全家五口人擠在這所房子裏，雖然空間狹小，生活不便，但感到很溫暖，很幸福。
老堂屋莊重大方，風格獨特，廳堂前後房門對開，屋內通敞明亮，屋麵一半黃草，一半灰色小瓦，山脊有鳥獸裝飾，山牆通氣囗為蓮花圖案造型，房屋四角為青磚包垛，與白灰麵牆形成鮮明對比。行人在路過我家房屋時，都願意多瞧幾眼，以欣賞其特有的風味。
老堂屋根據季節的轉換，會呈現出不同的情調與色彩。春天，萬物複蘇，氣象更新，溫柔的陽光照進屋內，整個屋子感到無比溫暖。夏天，當大雨傾瀉之時，屋麵的雨水順房沿滴水急速下降，形成了條條雨柱，在空中密布，優如串串珍珠編織的簾子一樣，把房屋包圍起來。秋天，紛紛落下的樹葉，堆積在房屋牆角等處，好像又找到了依靠不肯離去。冬天裏，屋麵的積雪融化成冰，長短各異的冰溜，倒垂在房沿下麵，晶瑩透明。有時，我禁不住冰溜的誘惑，用竹竿把冰溜戳下來放在手裏感受它的清涼快感。
老堂屋不僅是我們全家人溫暖的居所，同時也是小燕子樂意安家的地方。有一年，堂屋門前飛來兩隻黑色的雁子，她們一前一後，形影不離，在屋內屋外，飛進飛出。我們感到很好奇，父親說不要趕走她們，她們很可能是來尋找新家的。幾天以後，這對燕子又飛來我家，這次她們不是空手而至，而是嘴裏銜著帶草的泥巴直接飛進廳堂內築巢安家了。
我猜想，它們很可能是剛結婚不久的一對新人，既然成家立業，就有一個屬於自己的小天地。她們通過考察看中了我家，這是對我家的信任，也是給我家送上的一份滿滿的幸福。
過了一段時間，燕子的新家建好了，我們驚奇地發現，其巢穴造形與廳內懸掛的藍子外形極為相似，圓圓的，非常漂亮，這對美麗的燕子簡直就是高級模仿家。燕子小夫妻的生活很有規律，每天早晨八九點的時候外出，在外出時先在屋內盤旋幾圈才飛走；當下午餘輝泛紅時再回家來。燕子很有靈性，當外出和回家時，他都會向家人發出響亮的鳴叫聲，好像是與家人打招呼似的。夜裏燕子非常安靜，從不會影響家人休息，家人喧嘩她們也不會抗議，大家同住屋簷下，和諧相處。
幾個月之後，這雙燕子又在燕巢對麵房梁上再造新巢，這次的燕巢比上一次的還漂亮。新燕巢是模仿廳堂內另個藍子的形狀建造，燕巢外形像一塊元寶狀，精巧大氣。凡是到過我家的客人，往往都被這對燕巢所吸引，欣賞之餘不忘誇讚一番燕子的高超技藝。麵對她們的行為，我們很不理解，現有的燕巢完全可以居住，為什麽再建新家呢？後來才明白，她們是為即將出生的孩子們準備的，就在新房剛建好的時候，她們的一對小寶寶出生了，孩子的降臨，燕爸爸和燕媽媽顯得更加勤奮忙碌，稚嫩的小燕子，嘰嘰嘰叫個不停，給老堂屋又增加了幾分熱鬧。
小燕子很有趣，有時它們從燕窩裏探出頭來 ，好奇地東張西望著，安靜的聽著家人說話；當見到它們的爸爸和媽媽從外麵回來時，它們立刻活躍起來，急切而又歡快的鳴叫聲，立刻充滿了整個屋子。
隨著小燕子一天天長大，它們已不甘心待在家裏，很想飛到外麵的世界去，像爸爸媽媽一樣，接受大自然的鍛煉與考驗。有一次，一隻小燕子從巢穴裏飛出來，晃晃悠悠地落在我的身上，再也無力飛起來，我把它放在籃子裏專門喂養，沒有幾天功夫，小燕子腿腳和翅膀逐漸硬朗，它一次次試飛，一次次落地，最後一次終於飛出屋外，在院內盤旋之後飛向天空，飛向它向往的地方。我望著小燕子遠去的背影，為它展翅空中而高興，為它獨立自主而欣慰，默默地祝福它的未來更加快樂幸福。
三
老堂屋後麵有個不大的菜園地，我們俗稱為後園。後園有香椿樹、榆樹、楊樹和刺槐樹。香椿被稱為“樹上蔬菜”，每年春季穀雨前後，香椿發的嫩芽可做成各種菜肴。香椿葉厚芽嫩，綠葉紅邊，猶如瑪瑙、翡翠，香味濃鬱，營養豐富，其香椿炒雞蛋、香椿拌豆腐是農家待客的佳品。采摘春季榆樹出葉之前的榆錢，用來做窩頭或煮粥吃，綿軟可口。榆樹皮剝下曬幹，在石碾子上去碾壓，去粗皮後可作為調料食用，其味道鮮香無比。刺槐夏季開花，花稠芳香，樹上，經常有蜜蜂光顧采蜜，用槐花釀的蜂蜜，水白透明，質地濃稠，並且有淡淡的槐花清香。槐花還可以做成槐花包子、槐花餃子、槐花煎餅等美味食品。楊樹上的穀子毛，也是誘人可餐的涼拌菜，樹上的樹葉雖然不能吃，但是它很有人的靈性，每當喜慶的時刻，它在風的激勵下，會發出嘩嘩的祝賀聲。
在後院樹木的空隙地裏，母親辛勤地播種各種蔬菜，從春季到深秋的後園，始終充滿生機，大蔥、辣椒、黃瓜、西紅柿、波菜、茄子和絲瓜等，花開花落，果實滿園。蔬菜除供應全家人享用之外，富餘的會分給鄰居們品嚐，有時，母親也會拿到集市去賣，換些零花錢補貼家用。種植蔬菜有很多學問，首先要把土地鬆開，築成小壟田，在小壟田裏施上底肥後用鐵耙整平播種，然後等待菜芽拱出地麵。
要想蔬菜長勢良好，就需要勤於管理。澆灌、除草、施肥、噴藥，樣樣都不能偷懶與馬虎，其中工作量最大的就是提水澆灌菜地。特別是夏秋季節，氣溫高，水分蒸發快，基本上每三天就要澆灌一次蔬菜。澆菜要避開氣溫高的時段，一般在晚上進行。澆菜最有意思的是全家接力傳水桶。哥哥在井口提水，我和姐姐抬水，父親和母親負責澆灌菜席，全家人齊心協力，一氣完成。澆完菜地後，父親會坐在後園一旁的木凳上抽煙休息，母親仍在忙前忙後，我們三個放下水桶，早已跑的無影無蹤了。
