二〇〇七年三月十日，初春的一個星期六，亞特蘭大Blackburn網球中心人頭攢動，人聲鼎沸。亞特蘭大網球協會（ALTA）冬季混雙的總決賽正在這裏白熱化地展開。十幾個賽場上同時進行著各個級別的對抗。場上雙雙對對揮汗如雨，場下拉拉隊員喊聲如雷。在這被西方人主宰的城市冠軍（City Champion）的總決賽中，在滿處“Great Shot”，“Go， Go， Go”的喊聲中，忽然傳來“龍隊——加油”的齊聲呐喊。循聲望去，一塊“中國龍必勝”的標牌和一支黑頭發黃皮膚講中國話的隊伍令人耳目一新。在9號和10號賽場上，一方老美，一方老中，雙方正殺得難解難分。
ALTA是亞城最具權威、參眾最廣（號稱有十萬之眾）的業餘網球愛好者的團體雙打賽事。參賽隊主要以居住社區為單位，也可以以網球俱樂部形式自由組隊。龍隊（Baseline Dragons）是一群居住在Metro Atlanta東北地區的中國人以W.P Jones Park 為大本營組成的。ALTA聯賽每個周末比賽一次，每次5對10人上場。根據報名隊員以往的戰績水平，參賽隊被分為AA，A，B，C等幾個大級別，每個大級別又分9個小級別（Flight），每個小級別一般有8個小組（Division），每個小組有8個球隊。正常賽季是小組8個隊循環，積分最高的兩個隊出線進入季後淘汰賽（Play off）。由於如此分組後各隊實力接近，水平相當，進入小組前兩名絕不是件容易的事。小組出線後的16個隊再進行單淘汰，那更是一場比一場難打，不小心輸掉一場就會被淘汰。因而要闖過三關保持不敗，進入最後決賽去爭得該級別的城市冠軍是件難而又難的事。
龍隊雖說建隊已五年，也有幾次小組出線的機會，但總是在第二輪的單淘汰中落馬。隊長梅林把這第二輪稱為龍隊的滑鐵盧。據說混雙的瓶頸在女子，往往一對搭檔，女子強則勝算較大。今年龍隊在原本就比較雄厚的陣容上又添了幾位頗具實力的女隊員，成為一支陣容整齊的隊伍，並由去年的B-4級晉升為B-2級（介於USTA 3.5+ 和4.0- 之間）。從賽季一開始全隊就瞄準了冠軍的目標，勢在必得。
小組賽中他們所向披靡，以絕對優勢獲小組第一。出線後的第一場對另一小組的第二，龍隊輕鬆過關。可是到了俗稱滑鐵盧的第二場又遇到了令人擔憂的困境。對方是一個知名的強隊，在第一輪所在的小組賽中也是優勢明顯的第一。而且按比賽的程序，這場對抗被安排在位於亞特蘭大西北部的對方的主場進行，離龍隊的大本營有將近一小時的車程。那個星期天的上午天還下著雨，ALTA規定即使下雨隊員也要按時到場，一個小時之內如果雨停了就開始比賽，雨若未停就改期。如果隊員因下雨沒到場，要按自動棄權處理。如此之條件實在是讓對方占盡了天時地利。更為不利的是，龍隊的女隊員一個感冒未愈，一個腰部受傷，一個網球肘急發，局麵很嚴峻。可是體育比賽的魅力就是如此，一旦你沾上了它，你會情不自禁地去拚去搏，不需要多麽高尚的動機，英雄主義便油然而生。帶著傷病艱苦奮戰，龍隊終於以3：1戰勝對手，成功地創過了這曆史性的一關，從而才有了最終在Blackburn網球中心問鼎冠軍的機會。
進入決賽，贏與不贏都已是全隊的新紀錄，所以大家應該沒有什麽心理負擔。可是很多隊員打過這麽多年球都沒有闖入決賽的機會，誰又不想把冠軍拿下，書寫更加完美的輝煌？因而排著上陣的十位隊員盡管經過一個賽季幾乎個個帶傷掛彩，卻都憋著一股豁出去了的勁頭。而那些沒上場的隊員、家屬、以及許多關心龍隊的球友和家屬也都專程趕來助陣。
決賽畢竟是決賽，極盡了“球逢對手”的感覺。在前期小組賽中還沒有怎麽被動用，在淘汰賽中一路領銜打第一而又被認為是穩操勝券的女將喬穎與全隊最為高大的王誌剛，在決賽中卻著實讓人捏了一把汗。一上場這一對搭檔好像還沒熱身好就讓對方6：1輕取一局。第二局開始他們才逐步進入狀態，發揮出水平，扳回了至關重要的一局。第三局雙方僵持激烈，但對方由於是先贏後輸，狀態略呈降勢，而龍隊這一方是反輸為贏，越打越好，再加上龍隊場邊隊員和家屬的搖旗呐喊，使得勝負的天平略微傾向龍隊。在關鍵時刻王誌剛盡顯英雄本色，麵對飛來的高球淩空出擊，一錘定音，以7：5拿下寶貴的第一分，使龍隊場邊每個人懸著的一顆心落了地。一下場對方輸球的女隊員抱頭痛哭，場上場下那份真情與激動和一場真正的世界級公開賽也不相上下。
第一場未完，相鄰的賽場上第二對雙打已經開戰了，龍隊由女將吳冬雲和男將黃治平出場。這兩位在賽季中幾乎是每場都上，而且多數是打前陣的，今天打第二似乎應該是相對容易的。果不其然，他們第一局以6：1輕鬆地先下一城，與喬穎王誌剛的第一局正好相反。可沒想到他們的第二局在大家的注意力都集中到當時喬穎和王誌剛膠灼的第三局時，不知不覺地讓對方扳回一局，也與喬穎王誌剛的第二局正好相反。要是第三局再照這趨勢下去，龍隊豈不就要丟掉這分？場下拉拉隊員們剛剛鬆下的心又緊了起來，大夥拚命喊叫為場上的隊員鼓勁。或許是受場邊拉拉隊的激勵，或許是受鄰場上第一雙打勝利消息的鼓舞，其實更是靠這兩位隊員的自身實力，他們打出了水平，最終以6：4有驚無險地拿下了第三局，為龍隊再添一分。
第三對中的女隊員是今年新入隊的許倩，她是本賽季中僅有的幾個沒掛傷的隊員之一，可今天剛上場熱身還沒開賽就把腳崴了。和她搭檔的ALTA賽場老手申兆新隻好把自己戴著的護踝借給她。這場比賽同樣是緊張激烈，第一局竟然打到6：6，最後靠Tie Break 贏了這局。第二局更是戲劇，雙方你拉我扯又一次到了6：6，這次龍隊沒那麽幸運，對方贏了Tie Break。隊員們休息片刻，準備第三局的決戰。
至此兩個隊的實力顯得不相上下。雖然龍隊在大比分上以2：0暫時領先，但是每一場都打滿三局，雙方輸贏的盤數也幾乎相同。直到第四對出場，龍隊實力整齊的優勢才清晰顯露。這一對中的女將是林崟，男將是李京。林崟雖有腰傷，但是隊裏最年輕的資深球員。ATLA規定五對雙打基本上要按選手的實力排序出場。李京要論實力打第一也沒有什麽問題，但本賽季中他一直被排在第三第四，給人一種“殺雞何用宰牛刀”之感。賽季中他不僅一場未輸，連一局也沒輸過。強強聯合讓對方的第四號毫無機會。第一局6：3拿下，第二局乘勝追擊，以6：0的懸殊比分結束戰鬥，為龍隊摘下了冠軍的桂冠，為十幾周來的整個戰役畫上了圓滿的句號。
未打完的第三對不用打了，尚未出場的第五對也不用出了。排在第五的是新入隊的陳苑生和隊長梅林，一個因網球肘已經好幾周沒敢摸拍子了，一個腰傷不輕。今天他們來期望的就是前麵四對中拿下三局，第五就不用上場了，所以他們在場邊服務和呐喊得最起勁。如果能夠喊出一個冠軍總比帶傷作戰代價小得多。當然若是前麵2：2使得他們不得不麵臨決戰時，那也就豁出去拚了，那些繃帶止疼膏早就準備好了。如今隊友們的出色表現使得他們如願以償。
城市冠軍來之不易，龍隊今天贏得精彩，贏得痛快，這是建隊多年來的頭一次，是很多隊員多年ALTA經曆中的頭一次，對於在亞城以中國人為主組成的球隊來說也堪稱具有那麽點“曆史意義”。
中國的國球當屬乒乓，其真正的學名則是桌上網球。幾十年裏一代代的中國人在小小的綠桌台上，把中國人在智能與體能上的機敏靈活演繹得淋漓盡致，令世人矚目。如今身在美國，網子還在，五尺的綠桌卻被大它幾十倍的綠地所取代。球沉了，拍子重了，場子大了，室內變成了室外，比賽除了機敏靈活，對身體的力量，速度和耐力都提出了更高的要求。最主要的是網球在美國男女老幼中之普及，決不亞於乒乓在中國千家萬戶之流行，跟那些從小玩大網球的老美來比，我們很多中國人來美之前幾乎從沒摸過網球拍子。但是身體需要鍛煉，打球魅力無邊，隻好入鄉隨俗，這些年來越來越多的中國移民帶著對乒乓的功底和悟性，抄起網球拍，上陣網球場。
“以球會友”本身就是打球的又一個魅力所在。很多中國人在參加了老美的社區球隊外，還不夠過癮，自己又紛紛組織起來，每周一兩次在一起打球，除了切磋球技，當然還有工作生活方方麵麵的交流。當打球成為一種文化，那些太多太多共同的東西就會帶來獨特的樂趣與無比的凝聚。龍隊不該說是組成的，更貼切地說是在這種文化的凝聚下不知不覺地形成的，當然這也與球隊的核心人物特別是隊長梅林多年的經營分不開。
打球固然樂趣多多，可是組織球隊和比賽卻有著很多常人想象不到的比打球操心費力得多的繁瑣事。梅林不僅幾乎獨自一人承擔了對內調兵遣將，對外協調賽程，平時安排訓練，賽時後勤供應等所有這些瑣事，平日裏他還經常組織全隊各家庭的聚會和郊遊。所以這個球隊雖說每次上場隻有十個人，在冊不在冊的，上場不上場的卻有好幾十人。一年又一年，有從單身到結婚的，從沒孩子到為人父母的，有受傷掛拍許久又痊愈返回球場的。不管生活怎樣變化，這個球隊幾乎是進來的就不再走了。
龍隊奪冠的第二個周末在Medlock Bridge 社區舉行了慶功會和隊內的小型雙打比賽，新老隊員和家屬上上下下來了近百人。大家自願地為隊長買了一份禮物，最後陳苑生用自編的一首藏頭詩概括描繪了全隊在本賽季征戰的輝煌戰績，同時也表達了大家對梅林隊長在幕後辛勤忙碌的感激：
- 梅園結義雙雙對，
林茵網地戰鼓催，
隊興人旺征B-2，
長取亞城捧金杯。
你拚我搏不知累，
辛勞傷痛亦無悔，
苦去甘來冠軍夢，
了卻心願盡陶醉。
大家舉杯同賀，祝龍隊常盛不衰，在今後的比賽中再創輝煌！
(供稿：晨園, 攝影：www.asiphoto.com )
- 龍隊部分隊員（自左向右）: 前排: 喬穎，陳苑生，李誌強，雷愛玲，林崟，吳冬雲，許倩，易愛蘭；
後排：梅林，黃治平，何宜嶺，申兆新，王誌剛，徐福成，陳堅，李勇，李京
- 龍隊大家庭部分成員
