兒子打工

  

 子 夏 寫於 2004秋 

   --- 引子---

6月上旬, 學校的暑假開始了. 我的兒子步入了他的高中第二和三年交接時期. 由於北京的SARS風暴卷滅了他今年暑期的回國之旅, 如何消磨他這“漫長”的兩個半月便成了我們家一時的中心議題。

兒子雖為不能回國和親人團聚而遺憾，但心中早已構好了如何大過特過電子遊戲和圖書之隱的“宏圖”-- 這是他的最愛，但平日無暇光顧。作為一家之長和父親角色的“安”則已編織好了把兒子納入他的統領之下，排了一大堆要緊的工作等著做的“美夢”— 他平日總是不滿意兒子的勞動態度。我看著這倆人南轅北轍的心計，盡管揣了一肚子中國母親的“至愛”— 我想讓兒子有一個補習功課和放鬆玩樂的暑期，卻也明白這將是難以成真的。想想唯一更好的方案讓兒子順利度過這個假期就是 – 打工。

說起打工，中美家庭觀念有所不同。中國家庭千方百計讓孩子假期過得舒適愉快，或是加倍學習。即便在美國的華人，也多著重於讓孩子參加各式夏令營，補習班，以期孩子的學習大大超前，打好將來進入名校的基礎。但我知道許多華人的子女也是做著各種有意義的工作包括誌願工的。而美國家庭的孩子最晚，一步入高中，假期就不再是玩樂，而是要打工掙錢，或是做誌願工。更重要的是步入社會，不論家庭貧富，多是以有工作了為榮。兒子身邊的同學朋友多是如此。

 

在我兒子去年高一結束的暑假，辦公室的同事就不斷的問我“你兒子工作了嗎？”，每每使我汗顏氣短。那時兒子顯然還沒有這個概念，腦子全在放假旅遊和玩樂上。我回家照貓畫虎的“訓導”一番打工的意義，鼓勵他去找工做。他也不當回事兒。逼急了，他接了幾許替朋友看孩子的鍾點工（BABYSITER），掙點零花錢，並讓我轉告同事們 “他工作了”，算是交了差。

安在去年的時候也不鼓勵兒子去打工。理由一是他不滿十六歲，許多合法性工作不能做，二是，兒子畢竟到美國才四年有餘，他的心理準備和社交能力還沒有成熟到美國同齡孩子的程度。我想這是極有理的。

今年可就不一樣了，兒子十六歲半，駕照都考過了。成天“自立獨行”，誰的話也不愛聽，不出去工作，在家呆著幹啥？於是，和安一溝通，一道聖旨就降到了兒子頭上 --“暑假打工”。兒子其實對打工也早有了興趣，隻是我和兒子對在美國社會找工還都沒經驗。也就是因此，他的人生第一次找工過程激發出我把這三步曲寫下來為快。

 

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我們三拍即合的決定了兒子暑期打工。兒子也興衝衝的想著工作掙錢，脫離“安“管轄的樂趣。我和安也都為有了一致的決定而鬆了一口氣。於是這找工序幕就拉開了。兒子雖沒經驗該如何找工，但他不愛聽安的建議是事實。於是，半個月下來，我們每天晚飯要問問“工作找得怎麽樣了”，兒子那邊卻悠悠的一點風聲也沒有。

我高興了沒幾天，家裏的火藥味濃起來了。我們這個家是個複雜的結合體 ： 我是地地道道的中國文化，而來美後接受美國現代生活觀念很大，自以為是“取其精華，去其糟潑”的中美結合；兒子是是十一歲來美，無論中國的爸爸爺爺奶奶注入他多少中國傳統美德，他的TEENAGE（青少年）觀念可都是美式的，而性格上又還遺留個中國孩子內向敏感…， 他的“中美結合”和我的“中美結合”不是一類的，也就是說矛盾是難免的。安則是個意大利美國人。當年選他，是看中他的博學的西方文化，想讓他幫我一起教育兒子。而沒料到的是，他是個意大利傳統家庭觀念的“衛道士”，歐洲上流社會教育的“犧牲品”--- 太多的禮儀規則，家長作風，多得不但兒子，連我都吃不消。兒子小時和他相處甚佳，越大越不服管；越不服他還越管，兒子越加逆反，有時簡直就是水火不相容。我在中間有時調和衝突，有時又加劇矛盾。在教育上，安的嚴謹訓導的意式作風比傳統中國的有過之無不及，而我在美一年半的心理碩士課程洗腦使我對兒子的寬鬆態度上比安還美國化；在生活上我的中國母愛方式又常被安的美式西方觀念攪的一蹋糊塗，矛盾百出；安常常哭笑不得的說我：“你說好讓我教育你兒子，可每到我開始教育，你就象老虎似的跳將出來撲我保他…。”更添亂的是,兒子也不領情，從不和我結成統一戰線。我們之間的中，美，意文化衝突，年齡代溝，種族習慣的較量不斷的變化交錯升級，這家裏簡直像是一出“三國演義”“戰事不窮”。雪上加霜的是，隨著兒子放假在家和安的全天候接觸（安辦公在家），他們之間的對持更多；安要想著糾正兒子的勞動工作態度，兒子覺得怎麽幹也是個不滿意，幹脆破罐子破摔。常常是下班回家，一看兒子苦個臉，安瞪著眼，我心頭的火就往上竄…，這樣下去可不行，我決心盡快把兒子推出去，讓他體驗體驗真實工作的意義，也減少家裏的火藥味。

我向安宣告：讓他放棄對兒子的管理，幫兒子出去找工作。安也接受我的勸告。他以為兒子為他人工作會碰壁，然後洗心革麵（他的理論是：到社會上會有許多不公平的人和事，兒子在他這兒磨礪好了，出去就不覺得難了）。至此，兒子的找工變得勢在必行，進入了第二幕 。

 

安教兒子到城內逐家生意自我推銷，再到離家二十多裏地的大商業中心逐門找工。兒子臉皮薄，小鎮裏問了幾家沒有就算了。大商業中心處還挑撿著不全上手。他心中期待的是安給他在我家門前河對過那邊的法學院找個工作，那裏既近便，又好聽。以兒子的中國心計：安是這家學院的創始人，首任校長，該是舉手之勞吧。但安告訴兒子：“美國人不講究關係（不是絕對的），學院的工作要先僅著法學院學生，有剩缺才回考慮外人。而假期正是學生打工掙錢的好時機，憎多粥少。你還是別在一棵樹上吊死，多找幾家。”看兒子還是遲遲疑疑的，火了，周一大早兒讓我上班時開車把兒子放到商業中心，給他一上午去挨家找工。中午他再去把兒子載回。

這種空降兵式的方法兒，逼得兒子首先要磨練他的臉皮。兒子問我怎麽找法兒？我指點道“你就挨家問要不要用人，然後那了申請表添好送回，人家要你回給你打點話的。”兒子還真不賴，一上午要了一大堆表，又送了一大堆表，就挺高興的等回音。

 

一周過去了，泥牛入海。眼看著兒子的情緒又沒落下來。無論再怎麽催問，也不見動靜。

這下子，暑期快過一個月了。我可真急了，急的不是兒子沒工作，急得是兒子的能力和態度，難道他就沒有工作的意願嗎？回過頭來隻能再找安商量。安得知我是如何教兒子去找工的，說到：“這那兒行啊！這又不是你這種專業人士找工作，誰有功夫看你的簡曆，打電話預約。這種簡單臨時性工作，你就得直接找經理，當場定要不要。”他說“兒子得再主動些，明天我載他再去找，告訴他找不到就別回來…” 我說：“千萬別！別逼他，教他。”“OK，讓我來擺平。”

 

第二天安帶著兒子又奔向商業中心，我這心也就懸到嗓眼兒裏等著大結局的第三幕。

下班回到家來，二人臉色均晴朗，心回到肚子裏。安趕緊匯報“你兒子得到起碼兩個工作。”“怎麽會？”“兒子優秀啊！”“你給找的？”“NO！是他自己。”安娓娓道來：今天一早我們先直奔“SHAWS”（一家大型連鎖超市）。兒子留在門外，我進去把經理叫了出來介紹說“這是我兒子，想在你們那兒工作，幹什麽都行，有沒有位置？”經理和兒子聊了片刻，當即說“很好，你周五上午來和人事科麵試（要走程序）並談定條件，下周就可以來上班。”兒子好高興，這不難啊！我們乘勝追擊又去了麥當勞快餐店。這次讓兒子自己進去說，我在門外等。過了一會兒，兒子笑咪咪的出來了“經理說隻要我肯打周末的班就要我了，一小時7塊半美元，周末1.5倍，有培訓。等我回話。”安說：“兩份夠了，打道回府，先決定要哪個吧。”兒子則算計著兩份都想作，如果時間排的開。

我看著兒子躍躍欲試的狀態，領悟到他前兩天不是不想工作而是在承受著很大的挫折感。看來理解孩子還不是很簡單的事，如果我錯怪施壓於他，將會給他的人生初次工作經曆留下負性的經驗。

 

周五一大早，安載兒子到“SHAWS”去接收他的人生首次工作麵試。麵試是9點，他們提前先到麥當勞快餐店，象美國上班族一樣，兒子要了一杯他從不問津的咖啡，慢慢喝著，掐著時間。麵試是個女經理，還挺認真正式。我問他都問了什麽問題，兒子顯得很見慣不怪的答到“就是些常識問題。”“有什麽有意思的嗎？”“她問我“如果你碰到粗魯難纏的顧客怎麽辦？”我說“我要有耐心，設法去了解他的需要.” (答得還真老道!) 還有問到 “你的朋友同學是怎樣描述你的？”答曰“幽默，友好，真誠… ”。“你淨挑好聽的說，是真的嗎？”我說，兒子說：“還有比這更好的我還沒說呢… ”。不問不知道，一問才領教 ： 兒子成熟了！麵試合格，告知下周開始上班。時薪 $7.5, 一個月後長到 $8.5/小時。

麥當勞的位置也很有趣。兒子試圖打電話告訴經理接受工作。但無論何時打，總是被告知“經理在忙，請你呆會兒再打來。”安又出招了“你再撥過去，就說，我是應經理的要求回他的電話的。”兒子如此一說，果然，對方猶豫片刻，馬上就把經理找了來。（沒人敢冒險耽誤經理 “期待”的電話）兒子告訴了他的決定，經理說：“好，下周四下午來接受上崗短訓。”這位子也算大告成功。

 

正當兒子在左右衡量接受哪份，或是磨拳擦掌兩份都幹時，出乎意料的又接到法學院的電話 ：有一份工作空出來了，他可以打全工（一天8小時，一周五天），如接受，下周一就可上班。哈，真是好事成雙。兒子當即接受了法學院的工作，然後婉言謝絕了另外兩處。即日便前去報道，開始了他有生以來第一份正式工作 -- - 職務：後勤處長助理，（其實就是勤雜工），時薪：7.5美元；時間：早8點到下午4點半，午間半小時午飯；工作：每天由處長派活—清掃搬運，刷漆剪樹，會務修理… 無所不為。兒子每天工作勤奮守時，處長沒斷了誇獎。我則眼見著兒子的舉止言行顯見成熟，自信心日益增長。我永遠忘不了兒子有了工作的第一天，我心比他還激動。我知道天下父母都是驕傲著孩子成長的每一個裏程碑，但對我來說這是兒子使我最驕傲，欣慰的裏程碑 – 兒子自立了！我覺得這比他得大獎，中樂透都令我高興。因為，他可以“不依賴我”， 不依賴任何人而生存了！以後是苦是樂，是貧是富，是成是敗，他在開始自己闖了，他的肩膀上能扛得住自己的生活擔子了！當然我會一直在那裏幫他，支持他，但是經過漫長的生，養，教下來，對孩子，對社會，還有什麽比看到他成為一個自立有用的，真正意義上的“人”而更令父母驕傲，欣慰的呢！

 

一個月下來，兒子領到了第一張工資支票。去掉稅，他掙了八百左右美元，真不是個小數目。他叫我和他一起去銀行開戶。我很細語綿綿的誘導他：“我們中國人的傳統第一次領工資多會交給家長，或是買一大堆禮物答謝親友，你想如何安排你的錢？”“我不指望你給我錢，可你也不打算都花了吧？你要存些才好… ”看他一付油鹽不進的樣子，我又把棉裏藏的針露出來：“你可要想好，以後上大學的花費可得靠自己，早些準備… ”。安照例又是和我唱反調：“ 是你自己掙的錢,你想怎麽花就怎麽花. 不過,最好開個支票帳戶,以後好支付你自己的一切費用。” 兒子仍舊沒有回應.

到了銀行,他讓我在遠遠的等他。等他出來,問他如何安排的，這家夥即不聽我的，也不聽安的，而是各取一點變成他自己的決定：1/3零存定期，1/3 SAVING（儲蓄帳戶），1/3取現金。他手裏攥這二百來塊綠票子（美元）宣告到：這是我第一次掙錢，今天要好好的SHOPPING（逛商店購物）！我感慨萬千 – 這可真是典型的TEENAGE（青春期）作風，事事要顯示出自我意識，不要聽別人的，這第一筆錢，犒勞他自己！結果，商店裏逛了一大圈，他拉了個袈式要把錢都花掉，也還是沒花出去 ，除了買些書，也就是買了一大包AA電池 – 還是打折的！唯一表現的出來的“慷慨”是：那天的中午他要掏錢請我吃“麥當勞”。我暗自怋嘴樂 -- 國人的勤儉滲入到他的血液中了！

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兒子的暑期打工結束了。由於他的工作成效佳，經理告訴他：“如果你願意，你可以每天放學來工作一到兩個小時。”安也很高興的表示：“即使給你工作時有我的麵子在，如你做的不好，他們沒必要再留你。這證明了你的價值，是你自己掙來的。” 兒子很珍惜他的工作機會。放學即直接奔去學院，換上工裝，做一個半小時的工，然後再回家做作業。每天樂此不疲，風雨無阻。每兩周就會得到一張百十來元的支票。試想，如果不是兒子幹活有成效，他這種不計件的工作，人家不會麻煩每天讓他做一小時半的。

 

兒子的打工一直持續到秋冬季他參加的學校籃球隊要在放學後訓練才告一段落。他有安排一旦時間允許，再回去工作。這個暑假下來，我高興的看到兒子的進步和成長：他懂得維持良好的信譽不是單純為了掙錢，而是要維持他的價值，維持工作機會。通過打工，兒子開始步入了社會，學會以成人的態度對待自己，他人和被對；領會隻有經濟上的獨立才能支持人格上的獨立。作為母親，我很想告訴大家我的感想：假期打工對高中生很有意義，兒子表現很好。