伊頓公學,在距離倫敦20英裏的溫莎小鎮,是英國最有名的男校之一,由亨利六世於1440年創辦。它與英國女王鍾愛的溫莎城堡隔泰晤士河相望。
和英國很多院校一樣,伊頓公學並沒有明顯的外牆將之與外界隔離。順著溫莎小鎮一條主街道漫步前行,眼前忽然出現了幾個身穿燕尾服的帥氣男生,“難道是有什麽慶祝活動?”帶著疑問繼續前行,直到發現大群抱著厚厚的文件夾、身穿燕尾服的男生行色匆匆地朝教學樓走去,我們才醒悟:“原來這竟是校服!”
仔細打量,這套特別的校服類似於英國紳士的黑色燕尾服,白色襯衫、黑色的馬甲、長褲和皮鞋。聽一名學生說,這套行頭可不便宜,需要700英鎊,再加上配套的成打襯衫、領帶等,裝扮一個伊頓人,至少要好幾千英鎊。
嚴格的著裝是伊頓的校規,伊頓公學還為不同職位、不同等級、不同榮譽的獲得者設計了不同著裝。在黑色燕尾服中,有一些帶披風的,那是國王獎學金獲得者的標誌。有些穿不同顏色馬甲的,是伊頓5年級的“明日之星”,他們是從所有獲獎者中選出的佼佼者。
如果配有銀色扣子,則代表最高級別的優秀學生,他們有權參與學校政務。通過這些服飾上的變化,使優秀學生鶴立雞群,充分體會優勝者的優越感、榮譽感。
高中確定研究方向
路邊的公告欄上,貼著一張已經過期的通知,內容與一場辯論賽有關。辯論賽的其中兩個題目是:1、議會認為英國政府應該提升銀行利率,對嗎?2、你認為,人類工程學是否前進得太快了?
從這兩個題目,也許我們對伊頓聞名於世的“精英搖籃”可窺見一斑,這裏曾造就過20位英國首相,培養出詩人雪萊、經濟學家凱恩斯,也是英國王子威廉和哈裏的母校。
A—LEVEL(英國劍橋高中課程),在英國乃至全球都是絕大多數學校首選的高中課程,伊頓學生在高中階段,也會研讀這個課程,而畢業時,他們的成績幾乎都是優秀。而這個基礎,幾乎是從進入伊頓開始,就已經打下了。
每年,伊頓會從報名的1000多名學生中,經過嚴格的考試和麵試,錄取250人左右。來自新加坡的鬱同學,雖然隻是在高中階段,但已經確定學習方向 ———古典文學,學校的課程會根據他的學習方向來設置,平時的主要課程有數學、物理、文學等,還有多門其他課程可選,“學習起來並不困難”。
每周,有3天時間學生每天上課7小時,另外兩天則隻有5小時,除去這些時間,伊頓學生幾乎每天下午都有體育運動,包括優雅浪漫的伊頓劃船賽,以及“伊頓五人”、牆賽、田野遊戲賽等伊頓的特有運動。
特色分班製
伊頓的教學計劃與其他中學校有所不同,雖然也使用為中學統考編寫的教材,但他們隻用一半時間就教完了。餘下的一半時間,由係主任自己選擇增添其他教材。每年9月開學時,各係主任已製訂好獨特而細致的教學計劃發給每個老師和學生,學生還可以在計劃之外再選學更多的知識。
因此,伊頓學生除了參加統考外,還多一項“伊頓考核”,每年12月進行。它比中學統考要難得多。伊頓學生幾乎都能通過統考,卻不能保證都通過伊頓考核。伊頓考核在校內決定著下一學期的分班。
考入伊頓的學生基本都是尖子,但不等於每個學生的天分、特長、愛好都一樣。於是,“分班製“為此而產生。
每一學科一般分出14個等級,這與籠統的快慢班不同。如進入第1班的學生,即證明他在該科目上已經有了超強的天分和能力,教師要給學生充分的自我學習機會。而14班則相反,證明學生在該項目上天賦和能力較弱,缺乏自學能力。老師就要加倍細致、耐心,有時要一對一地個別輔導。
對學生而言,不會因為被劃入“低班”而自暴自棄。因為一個學生這科在14班,另一科可能在1班,其間的差異,顯示出自己的優勢,同學之間也會注意到每個人各有千秋。