先聲明,我家的孩子們即不是天才,也沒上藤校。此文僅供期望值不高的筒子(非推派)作參考,家有天才者請止步。
在孩子們要上學的那年夏天,我們搬到目前住的地方。此區據稱有著在州裏數一數二的好學區,既然如此,我們便將上私校的孩子們轉到了公校。開學不久,老師招見,說是我家的孩子們在課堂上很無聊,估計是老師講的都會了, 問我們是否同意給她們一些測試,看看她們的 IQ 及知識程度。2 ,3 周後,再蒙召見,根據各種測試結果,校方建議讓她們跳一級。
在我們當時看來,跳級好處如下:
1. 對孩子們來說,課堂上的東西有新意,增加了挑戰性,學校會變得有趣些;
2. 周圍朋友中也有這樣的先例,沒聽到負麵意見;
3. 此時跳級是個好時機,反正是個新學校,孩子的朋友圈子還沒形成;
4. 對我們來說,跳一級後是全天的課,可以省下幾個小時的托兒費;
因為當時沒看到(或說"沒發現") downside, 對這個問題也有點掉以輕心,沒多做調查和考慮就作了決定。
記得那年小學的家長會,校長曾說過:孩子們上學了,這是他(她)們生活中的一個裏程碑。請記住,這是一個旅程,不是賽跑,從容地享受兩邊的風景。 ( Please remember that this is a journey, not a race. Slow down and enjoy the views around you. )
幾年後,慢慢地看出些門道來 , 才知道當年的決定有著多麽長遠的影響。
孩子們四年級時,我正好 between jobs. 當時沒急著找工作,一是想在職場上從新出發前稍作休息;二是回學校修了些課充充電;再就是想有多點時間與孩子們在一起。
那段時間,是我去孩子學校參與活動最多的階段。當過"遊泳媽媽 ( Swimming Mom) " , 做過郊遊( Field Trip) 的司機, 在各式各樣的籌款活動或學校活動中打過雜。常常在孩子們放學回家前準備好一鍋濃湯或一些小點心 ( 孩子們對此印象深刻,時不時還提到那段"好時光")。
"遊泳媽媽"的作用,就是在孩子們上遊泳課的前後去更衣室搭搭眼,看前顧後,保證孩子們準時下水和趕上下一節課。
在更衣室裏, 不同班的女兒有著同樣的奇怪相象:大部分的女孩子圍在一起邊換衣服邊嘻嘻哈哈地聊著天,而平時屬"群居動物"的女兒此時隻與一小女孩在另一邊悄悄的自成一國。晚上吃飯時問起她們,回答是"她們聊的都是些很難聽的東西,如文胸啦,乳房啦。。。"
美國女孩發育早,更別說大上一,兩年。當女兒還沉迷於 ” 美少女 ” ,迪士尼頻道時,同班同學熱中於談論的已是 ” 隔壁班的男孩 ” ;當 “ 隔壁班的男孩 ” 進入女兒的視線時,同學們的男朋友已換過好幾回畫 ; 高三還要父母接送上學,是件很難看的事情,高四終於有駕照,開了沒兩天就畢業了 ; 在所有同學都在開 Graduation Party 時,怎好意思告訴大家我開的是 17 歲生日 Party ?
這些隻是舉例,想說的是:對跳級的孩子來說,課業( Acdamic )方麵一般來說不會有什麽問題,但 思想的成熟 ( Maturity )程度可能會落後 。身體的高度,思想的成熟度,一般來說都與年齡成正比。在青少年階段,前著對男孩比較重要,後者則對女孩子影響大。
其實,在班上年齡大些,比年齡小些占更多的優勢。
對同一個孩子來說,晚一年學同樣的東西,速度與深度都會有明顯的提高。理解能力增強,學習起來遊刃有餘,對提升孩子的自信心有很大的好處。有人說過,老中(包括老印)的孩子在中學表現比較出色,主要是家長們比較重視, 從小抓學習抓出來的成果。 到了大學(或高中後期),出色的孩子變成老美的多啦(其中的原因比較複雜,再說就跑題了)。
想要在體育方麵有出色的表現,年齡大些的優勢更加明顯。帶二丫頭出外比賽,最常碰到的問題是"為什麽讓她跳級"。老美孩子中多的是 Holdback, 少見跳級的。也許老美比較現實:年齡大些,思想會成熟些,體力會好些,體格會壯些,成績也會好些,申請好學校的獎學金也會容易些!
老爸曾非常認真地想過讓丫頭們降一級,可行的方法有以下的幾個:
搬家, 換校區 ;
好處 : a. 那時房地產比較景氣,挪一挪也可趁機處理家中的雜物;
b. 同一學區隻允許成績不好的學生降級,換個學區可避過這條;
壞處 : a. 孩子們不幹 – 她們的朋友圈子又得換;
b. 買賣房子,動作太大;
好處 : a. 私立學校的學習抓的緊;
b. 不用搬家就可降一級;
壞處 : a. 花費太大,除了學費,私立學校的一切開支都比公校多和大;
b. 學習抓的緊,其他方麵的活動就得有所收縮或減少;(友情提醒, 我家丫頭不是過目不望的天才)
好處 : 這對二丫頭會是一個質的飛躍。這種學校有點像國內的體校。早上是文化課,下午是專業訓練,晚上是體能訓練或自習課;周末每月出去比賽一到兩次;
壞處 : a. 花費太大,每年五萬大洋;
b. 隻送二丫頭,對大丫頭不公平;
c. 據過來人的經驗,孩子還太小,最好有家人同住;這樣的話,我們要將家一分為二,動作更大;再說,二丫頭是堅決不要一人南下的 .
身為父母的我們既不能學孟母三遷,又不能像某些名人的父母一樣無私地為孩子作出所有的犧牲,所以以上四點一直停留在紙上談兵的階段 , 丫頭們都在十七歲的前幾天高中畢業了。
話說咱家的倆丫頭,其實各方麵來說都還適應得不錯,從來沒覺得年紀小點有什麽不同,除了在開車的問題上有點譏譏歪歪的。
大丫頭 靈活膽大,愛好頗多,富有探索精神,但做事沒長性。青少年可能會有的問題,基本上都讓我們有機會過了一遍。高三時,突然有點開竅,知道成績是有用的東西,居然有做功課到半夜的情況。 二丫頭老實憨厚,做事紮實, 手腳勤快;但死心眼,撅得很,不夠虛心。有個藤校曾頻頻向她招手,二丫頭選學校時卻從沒將此校列入考慮之中,隻因此校離家太遠。
目前的情況是比上不足,比下有餘。也許沒跳級情況會不一樣,可能會更好, 可能會更差,誰知道呢? 但我們少了一年與她們朝夕相處的日子,她們少了一年無憂無濾的少年時光。
朋友的孩子,跳級也是有煩惱的 - 所有的藤校都向她敞開著大門,可是隻能進一個! 要是攤上一個這麽聰明乖巧的孩子,跳不跳級都無所謂,真是父母的福氣。 嗨,說不定你就是這樣的父母, 先恭喜了!!!