肥胖是種傳染病

最新研究報告指出，肥胖就像感冒一樣有傳染性，當一個人身旁擁有肥胖親友時，則此人也變成肥胖者的機率將會跟著增加。(

根據《新英格蘭醫學期刊》（The New England Journal of Medicine）最新發表的研究指出，一個人的社交狀況將會影響肥胖的風險程度，研究建議若一個人希望保持苗條身材，最好不要經常處在肥胖親友的身旁。

此研究也許可以幫助解釋為何美國的肥胖現象越來越嚴重，目前有三分之二的美國人體重過重，且幾乎有三分之一的人屬於肥胖的一群。

研究的共同發表人哈佛大學、醫學院教授克裏斯塔基（Nicholas A. Christakis）表示，此現象讓研究團隊不禁要問，難道肥胖是種傳染病嗎？

研究指出，一個人的肥胖風險程度，與身旁的親友有關。（路透社）

“肥胖或非肥胖的人們，並不會輕易便聚在一起。”克裏斯塔基解釋，同一類的人會成為朋友，原因是環環相扣的。(

克裏斯塔基進一步指出：“一個人會變胖，最有可能是因為對肥胖認定的標準不同。當身邊朋友都是噸位較大的朋友時，則人們會覺得胖一點也沒關係，於是這種觀念便隨之傳播。”()

此研究追蹤了12067名人士，其中大部分的人住在麻州的Framingham鎮中，且多為白人與中產階級。這些人自從1984年開始便固定做健康檢查，到了1971年，這些人的後代及配偶也受邀加入研究行列，即使有的人搬離Framingham，對他們的研究仍持續。


研究團隊請受試者列出在研究人員無法找到受試人時，可致電的聯絡人後發現，許多的聯絡人本身也是受試者，因此研究團對開始調查這些人的背景，包括哪些人有肥胖症狀、是在何時開始有此症狀的。(

研究發現，當一個人擁有一位肥胖朋友時，則此人也成為肥胖者的機率成長57％，如果有一位親人或配偶是肥胖者，則此人也成為肥胖者的機率分別會增加40％與37％。

也就是說，如果一個人是肥胖的，則他的朋友與朋友的朋友很有可能也是肥胖的，肥胖發生的時間可能是32年。

如果一個人的肥胖親友與此人同一性別，則肥胖機率又會提高。

相反地，當地環境因素對一個人是否肥胖的影響卻很低。舉例來說，若一個人周圍有許多肥胖鄰居，但此人與鄰居並無接觸，則此人最終也肥胖的機率不高。不過卻發現即使兩人相距500英裏，仍可能互相影響。

克裏斯塔基表示：“我們認為研究結果顯示，肥胖不隻是一個人的問題，而是集體問題。”(

研究另一名共同撰寫者、加州大學聖地牙哥分校教授弗勞（James H. Fowler）表示，這是頭一份針對肥胖如何透過人際關係傳播的研究.


弗勞稱，社會影響在人們明了到這股力量前，已產生強大的作用。過去的研究均致力於“基因對肥胖的影響以及心理因素對肥胖的影響，我們的研究則建議，你們真的也應該花點時間瞧瞧社會層麵。”()

北卡度課大學飲食與健康中心教授華克霍提茲（Amy Wachholtz）同意此項研究。華克霍提茲向路透社表示：“我的確發現此現象，有人會走過來跟我說，我和此人從大學開始便是好朋友，我們的體重也一起慢慢增加。”(

華克霍提茲說，這份研究也支持了鼓勵人們在團體中或與朋友一同運動、節食的宣導。