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到東京的時候,是晚上,雖然冷,溫度相對高。行前牛肉看了看山區的雪況,跟我說降雪少,估計這次無法滑雪。
對於這個問題,我早有準備。滑不了雪,就好吃懶做,泡湯看猴,把三晚給打發了。
所以當搭車到中野看見雪時,我真是喜出望外了。來得早不如來得巧。等我們走下東京長野新幹線,搭上去湯田中的本地列車時,雪又開始下了,天空灰蒙蒙,大地白茫茫,一直到我們下車。
湯田中是長野山區裏的一個小鎮。小鎮沿溫泉河而建。溫泉河邊散落著不高的小樓民宅。冬天裏乍一望去,沒有特點,形象枯燥。再往山裏走,就是涉穀溫泉。
行前定了一個離火車站近的民宿椿野昭和圓,TRIPADVISOR的評價不錯。因為沒有事先聯係旅舍,一家人到了火車站,不知所措。幸虧車站接客的一位長者熱心上前詢問,拿出當地地圖來指路。我們順著小巷,半溜半滑地來到旅舍。
旅舍的外表仍是跟其他建築一樣,沒有特點,就是一個三層小樓房,跟附近個把間日式木質建築相比,真是不起眼。但是進門抖幹淨身上鞋上的殘雪後,溫暖舒適撲麵,我們立即有了到家的感覺。
英語半生不熟的工作人員把我們引領到類似餐廳的一個中堂。剛坐下,工作人員就奉上溫潤的日式酒釀。中堂的一麵是個大窗。窗外有著一個迷你的日式園林,無水,卻有禪意。我捧著手裏的酒釀,望著窗外。安也走到窗口向室外張望,這是怎樣一副寓動於靜東方畫卷。園中的雪靜靜地下著,飄在參差的樹木上,飄著褐色的枯草上,飄著褐色的石頭上,飄著黑褐濕地上,從無到有,從有到無,錯落著。而屋內的娃,定定地站著,好像被吸在畫卷裏,有一種不經意的自然之美。頃刻,所有旅途的疲憊都沒了,寒冷消失了。
休整片刻,取了鑰匙上樓,來到我們的日式榻榻米房間。房間裏放著四張榻榻米床褥,喧喧暖暖的,榻榻米後麵靠窗的位置,擺著張茶桌。甫進門來,兩個大小男人歡呼地衝進被窩。我則坐到茶桌前,打開電熱毯,泡上一壺上好的日式綠茶。捧著一杯溫暖碧綠的綠茶,老媽醉了。這個民宿真是定對了。有懶人父子的自由隨意,也有文青老媽的浪漫詩意。
進屋休整以後,全家人決定去湯田中走走。日本山村小巷非常幹淨。可能是因為周二,很多商鋪未開。我們在黃昏走過簡單樸實的湯田中站,然後依著冒著白色水汽的山溪而上,陸續看到一些湯。雪飄在臉上,溪水淙淙,街巷無人,街燈溫暖,突然讓我有了一種穿越感覺,好像我們走去了明治時代,耳畔唱起了姿三四郎的主題曲。
雪裏行軍,手腳開始發冷,麵部的肌肉慢慢有點僵硬,我們趕緊折回,找了一家民宿推薦的飯店,拉門進去。
店不大,有四個隔廂,當然都是榻榻米。店很舊,泛著黃。周圍貼了一圈相撲的日本畫,靠近櫃台的地方,吊著一台25寸左右的恐龍級電視,播著日劇。櫃台裏就坐著一位老人,大概70多歲。見我們進來,稍微彎了彎要,說:阿裏嘎多。應該是老板了。估計因為還早,我們是第一批客人。
安這時身上還背著點雪,抬腳往裏走,老人指著安的背,唧唧呱呱。我立即拉安出門撣雪。再次進門,老人滿意的微微一笑:“哆嗦。”
哆嗦就哆嗦吧,趕緊入座。準備點菜,要來菜單,才發現老人不懂英文。不過菜單是英文。我正要跟牛肉商量吃啥,老人用手一指菜單,說一串話,然後不由分說地寫下什麽。還怕我們不懂,又豎起大拇指。牛肉說:看來他是一個日餐納粹,那就他說的算,上啥吃啥吧。
我在老人拿走菜單前匆匆看了一眼,大概是什麽燉菜之類,那麽冷的天,喝湯也不錯,任由他去了。
老人回到櫃台後麵,孤獨忙碌,偶然閑暇,點了根煙抽,屋裏開始烏煙瘴氣。正感歎這個推薦飯店為啥無人,嘩啦啦來了兩桌人,飯店裏立即熱鬧起來。這兩桌看起來都是本地人,知根知底地要了這些那些。老人答應著,吆喝著,立即從裏麵出了個麵容姣好的中年婦人,忙前忙後的招呼顧客,身後跟著個5-6歲的女孩,躲在布門簾的後麵,時不時探頭張望。
不一會,燉菜上來了,我們才發現,原來老人指定我們點的就是全雞火鍋,雞胸,雞腿,雞胗,雞肝,跟第一天的晚餐差不多,隻是紅色醬油湯,改為清湯,多了韭菜。我們還在坐等,老人已經著急地我們“要西要西“。真是日餐納粹呀。
那就吃吧,失望中我們提筷。吃了第一口,發現這清湯的味道不遜醬油湯。雖然內容是一樣的,本質卻有區別。湯頭一點油花都沒有,清清甜甜,雞肉看似無味,卻也清甜。呼啦啦,我和牛肉把一鍋的東西很快消滅。老人滿足地把鍋端走,一會,送上一大鍋扁扁的烏冬麵。
安不愛吃雞肉火鍋,我們點了雞翅。準備再點個毛豆,被老頭嗬斥。後來問過懂英文的中年女子,才知道不是季節,飯店沒有。雞翅上桌後,被兩隻大小老虎一搶而空,再點一盤,我吃了一塊,才發現這是我們吃過的最好的炸雞翅。估計是醃過再炸,鮮嫩多汁。那醃料必定是很特別的,我隻能嚐出醬油和糖,但是味道還不止這兩種調料。我自覺是無法複製。
湯足飯飽,我們踩著凍雪,趔趄回家。晚上溫度更低,中雪已經變成鵝毛大雪。短短5分鍾的路,讓我們寒意頓生。到了酒店,發現私湯還有空位,立即定了位置,換上和服,舉家泡湯。
離湯田中很近的涉穀溫泉鄉是很有名的。裏麵有九大溫泉。據說隻要住在涉穀中任何一家民宿,可以免費去泡所有九大溫泉。當時我還在猶豫是否去交通不便,泡湯方便的涉穀溫泉民宿。後來因為帶娃,考慮到泡湯隻是我的私心而已,就挑了這個交通便利,私湯盛名的民宿。事實證明,我的這個決定是非常英明的。
話說那天,一家三口咋呼地上了樓頂私湯,黑暗中,露天和有遮攔的兩個一圓一方的湯池,熱氣騰騰。安已經非常興奮,帶著和服就衝到寒冷室外,沒等我“不”字出口,已經踏進湯中。我和牛肉扭捏地脫了衣服,裹著毛巾浸入湯池,才發現毛巾多餘,幹脆扯了去,整個地溶入自然裏。蒼穹下,從暗黑裏冒出白色的鵝毛大雪,落在熱氣騰騰的盆裏,瞬間化了,冷風吹在臉上,雪花飄在舌尖,身體是熱熱地冒著煙,大腦忽冷忽熱,一會被雪飄,一會被湯燒。這就是傳說中的雪中泡湯嗎?我看著漆黑的夜空,像張大網,網裏飄下的鵝毛大雪簇擁著我,我覺得自己也輕輕地飄起來,羽化成仙。
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客人住在房主的家中,房主家人作為賓館的服務人員,也有的會外雇幫手。
菜單一般是固定的,不是由客人任意來點的。