我為什麽退學 by 蘋果計算機公司CEO史蒂夫·喬布斯

我在裏德大學呆了6個月就退學了，但之後仍作為旁聽生混了18個月後才最終離開。我為什麽要退學呢？

故事要從我出生之前開始說起。我的生母是一名年輕的未婚媽媽，當時她還是一所大學的在讀研究生，於是決定把我送給其他人收養。她堅持我應該被一對念過大學的夫婦收養，所以在我出生的時候，她已經為我被一個律師和他的太太收養做好了所有的準備。但在最後一刻，這對夫婦改了主意，決定收養一個女孩。侯選名單上的另外一對夫婦，也就是我的養父母，在一天午夜接到了一通電話：“有一個不請自來的男嬰，你們想收養嗎？”他們回答：“當然想。”事後，我的生母才發現我的養母根本就沒有從大學畢業，而我的養父甚至連高中都沒有畢業，所以她拒絕簽署最後的收養文件，直到幾個月後，我的養父母保證會把我送到大學，她的態度才有所轉變。


17 年之後，我真上了大學。但因為年幼無知，我選擇了一所和斯坦福一樣昂貴的大學，（笑聲）我的父母都是工人階級，他們傾其所有資助我的學業。在6個月之後，我發現自己完全不知道這樣念下去究竟有什麽用。當時，我的人生漫無目標，也不知道大學對我能起到什麽幫助，為了念書，還花光了父母畢生的積蓄，所以我決定退學。我相信車到山前必有路。當時作這個決定的時候非常害怕，但現在回頭去看，這是我這一生所作出的最正確的決定之一。（笑聲）從我退學那一刻起，我就再也不用去上那些我毫無興趣的必修課了，我開始旁聽那些看來比較有意思的科目。

這件事情做起來一點都不浪漫。因為沒有自己的宿舍，我隻能睡在朋友房間的地板上；可樂瓶的押金是5分錢，我把瓶子還回去好用押金買吃的；在每個周日的晚上，我都會步行7英裏穿越市區，到Hare Krishna教堂吃一頓大餐，我喜歡那兒的食物。我跟隨好奇心和直覺所做的事情，事後證明大多數都是極其珍貴的經驗。

我舉一個例子：那個時候，裏德大學提供了全美國最好的書法教育。整個校園的每一張海報，每一個抽屜上的標簽，都是漂亮的手寫體。由於已經退學，不用再去上那些常規的課程，於是我選擇了一個書法班，想學學怎麽寫出一手漂亮字。在這個班上，我學習了各種襯線和無襯線字體，如何改變不同字體組合之間的字間距，以及如何做出漂亮的版式。那是一種科學永遠無法捕捉的充滿美感、曆史感和藝術感的微妙，我發現這太有意思了。

當時，我壓根兒沒想到這些知識會在我的生命中有什麽實際運用價值；但是10年之後，當我們的設計第一款Macintosh電腦的候，這些東西全派上了用場。我把它們全部設計進了 Mac，這是第一台可以排出好看版式的電腦。如果當時我大學裏沒有旁聽這門課程的話，Mac就不會提供各種字體和等間距字體。自從視窗係統抄襲了Mac以後，（鼓掌大笑）所有的個人電腦都有了這些東西。如果我沒有退學，我就不會去書法班旁聽，而今天的個人電腦大概也就不會有出色的版式功能。當然我在念大學的那會兒，不可能有先見之明，把那些生命中的點點滴滴都串起來；但10年之後再回頭看，生命的軌跡變得非常清楚。

再強調一次，你不可能充滿預見地將生命的點滴串聯起來；隻有在你回頭看的時候，你才會發現這些點點滴滴之間的聯係。所以，你要堅信，你現在所經曆的將在你未來的生命中串聯起來。你不得不相信某些東西，你的直覺，命運，生活，因緣際會……正是這種信仰讓我不會失去希望，它讓我的人生變得與眾不同。


我的第二個故事是關於愛與失去。

我是幸運的，在年輕的時候就知道了自己愛做什麽。在我20歲的時候，就和沃茲在我父母的車庫裏開創了蘋果電腦公司。我們勤奮工作，隻用了10年的時間，蘋果電腦就從車庫裏的兩個小夥子擴展成擁有4000名員工，價值達到20億美元的企業。而在此之前的一年，我們剛推出了我們最好的產品Macintosh電腦，當時我剛過而立之年。然後，我就被炒了魷魚。一個人怎麽可以被他所創立的公司解雇呢？（笑聲）這麽說吧，隨著蘋果的成長，我們請了一個原本以為很能幹的家夥和我一起管理這家公司，在頭一年左右，他幹得還不錯，但後來，我們對公司未來的前景出現了分歧，於是我們之間出現了矛盾。由於公司的董事會站在他那一邊，所以在我30歲的時候，就被踢出了局。我失去了一直貫穿在我整個成年生活的重心，打擊是毀滅性的。

在頭幾個月，我真不知道要做些什麽。我覺得我讓企業界的前輩們失望了，我失去了傳到我手上的指揮棒。我遇到了戴維·帕卡德（普惠的創辦人之一——譯注）和鮑勃·諾伊斯（英特爾的創辦人之一——譯注），我向他們道歉，因為我把事情搞砸了。我成了人人皆知的失敗者，我甚至想過逃離矽穀。但曙光漸漸出現，我還是喜歡我做過的事情。在蘋果電腦發生的一切絲毫沒有改變我，一個比特（bit）都沒有。雖然被拋棄了，但我的熱忱不改。我決定重新開始。

我當時沒有看出來，但事實證明，我被蘋果開掉是我這一生所經曆過的最棒的事情。成功的沉重被鳳凰涅槃的輕盈所代替，每件事情都不再那麽確定，我以自由之軀進入了我整個生命當中最有創意的時期。

在接下來的5年裏，我開創了一家叫做NeXT的公司，接著是一家名叫Pixar的公司，並且接識了後來成為我妻子的曼妙女郎。Pixar製作了世界上第一部全電腦動畫電影《玩具總動員》，現在這家公司是世界上最成功的動畫製作公司之一。（掌聲）後來經曆一係列的事件，蘋果買下了NeXT，於是我又回到了蘋果，我們在NeXT研發出的技術在推動蘋果複興的核心動力。我和勞倫斯也擁有了美滿的家庭。

我非常肯定，如果沒有被蘋果炒掉，這一切都不可能在我身上發生。對於病人來說，良藥總是苦口。生活有時候就像一塊板磚拍向你的腦袋，但不要喪失信心。熱愛我所從事的工作，是一直支持我不斷前進的惟一理由。你得找出你的最愛，對工作如此，對愛人亦是如此。工作將占據你生命中相當大的一部分，從事你認為具有非凡意義的工作，方能給你帶來真正的滿足感。而從事一份偉大工作的惟一方法，就是去熱愛這份工作。如果你到現在還沒有找到這樣一份工作，那麽就繼續找。不要安於現狀，當萬事了於心的時候，你就會知道何時能找到。如同任何偉大的浪漫關係一樣，偉大的工作隻會在歲月的醞釀中越陳越香。所以，在你終有所獲之前，不要停下你尋覓的腳步。不要停下。


我的第三個故事是關於死亡。

在17 歲的時候，我讀過一句格言，好像是：“如果你把每一天都當成你生命裏的最後一天，你將在某一天發現原來一切皆在掌握之中。”（笑聲）這句話從我讀到之日起，就對我產生了深遠的影響。在過去的33年裏，我每天早晨都對著鏡子問自己：“如果今天是我生命中的末日，我還願意做我今天本來應該做的事情嗎？”當一連好多天答案都否定的時候，我就知道做出改變的時候到了。

提醒自己行將入土是我在麵臨人生中的重大抉擇時，最為重要的工具。

因為所有的事情——外界的期望、所有的尊榮、對尷尬和失敗的懼怕——在麵對死亡的時候，都將煙消雲散，隻留下真正重要的東西。在我所知道的各種方法中，提醒自己即將死去是避免掉入畏懼失去這個陷阱的最好辦法。人赤條條地來，赤條條地走，沒有理由不聽從你內心的呼喚。

大約一年前，我被診斷出癌症。在早晨7：30我做了一個檢查，掃描結果清楚地顯示我的胰髒出現了一個腫瘤。我當時甚至不知道胰髒究竟是什麽。醫生告訴我，幾乎可以確定這是一種不治之症，頂多還能活3至6個月。大夫建議我回家，把諸事安排妥當，這是醫生對臨終病人的標準用語。這意味著你得把你今後10年要對你的子女說的話用幾個月的時間說完；這意味著你得把一切都安排妥當，盡可能減少你的家人在你身後的負擔；這意味著向眾人告別的時間到了。

我整天都想著診斷結果。那天晚上做了一個切片檢查，醫生把一個內診鏡從我的喉管伸進去，穿過我的胃進入腸道，將探針伸進胰髒，從腫瘤上取出了幾個細胞。我打了鎮靜劑，但我的太太當時在場，她後來告訴我說，當大夫們從顯微鏡下觀察了細胞組織之後，都哭了起來，因為那是一非常罕見的，可以通過手術治療的胰髒癌。我接受了手術，現在已經康複了。

這是我最接近死亡的一次，我希望在隨後的幾十年裏，都不要有比這一次更接近死亡的經曆。在經曆了這次與死神擦肩而過的經驗之後，死亡對我來說隻是一項有效的判斷工具，並且隻是一個純粹的理性概念時相比，我能夠更肯定地告訴你們以下事實：沒人想死；即使想去天堂的人，也是希望能活著進去。（笑聲）死亡是我們每個人的人生終點站，沒人能夠成為例外。生命就是如此，因為死亡很可能是生命最好的造物，它是生命更迭的媒介，送走耋耄老者，給新生代讓路。現在你們還是新生代，但不久的將來你們也將逐漸老去，被送出人生的舞台。很抱歉說得這麽富有戲劇性，但生命就是如此。

你們的時間有限，所以不要把時間浪費在別人的生活裏。不要被條條框框束縛，否則你就生活在他人思考的結果裏。不要讓他人的觀點所發出的噪音淹沒你內心的聲音。最為重要的是，要有遵從你的內心和直覺的勇氣，它們可能已知道你其實想成為一個什麽樣的人。其他事物都是次要的。

在我年輕的時候，有一本非常棒的雜誌叫《全球目錄》（The Whole Earth Catalog），它被我們那一代人奉為圭臬。這本雜誌的創辦人是一個叫斯圖爾特·布蘭德的家夥，他住在Menlo Park，距離這兒不遠。他把這本雜誌辦得充滿詩意。那是在60年代末期，個人電腦、桌麵發排係統還沒有出現，所以出版工具隻有打字機、剪刀和寶麗來相機。這本雜誌有點像印在紙上的Google，但那是在Google出現的35年前；它充滿了理想色彩，內容都是些非常好用的工具和了不起的見解。

斯圖爾特和他的團隊做了幾期《全球目錄》，快無疾而終的時候，他們出版了最後一期。那是在70年代中期，我當時處在你們現在的年齡。在最後一期的封底有一張清晨鄉間公路的照片，如果你喜歡搭車冒險旅行的話，經常會碰到的那種小路。在照片下麵有一排字：物有所不足，智有所不明（Stay Hungry. Stay Foolish.）這是他們停刊的告別留言。物有所不足，智有所不明。我總是以此自詡。現在，在你們畢業開始新生活的時候，我把這句話送給你們。