中年IT人的困惑

"四十三歲的人，在美國不幹編程，還有其他什麽活可以養家糊口"

網友 B 提出這個問題，大家紛紛獻計獻策。他是學文科轉計算機的，對編程沒有興趣，僅為養家糊口。在一家公司幹了 9 年，工作十分辛苦， 天天要加班。 年薪 8 萬。

人都說計算機編程是吃青春飯，我已經一口氣吃了 18 年，青春早已一去不複返，我卻還在吃，簡直是不可思議。不過近年來我也開始問自己同樣的問題，而且隨著年齡的增長問的頻率越來越高。

我是學計算機出身，算是幹的本行。原來也很喜歡這個工作，覺得有挑戰性、有成就感。尤其是剛出校門的那幾年，每個周末加班也是常事，好像也不覺得怎麽累。一個項目完了，老板給我一個月假，到夏威夷去瘋玩一陣，回來又照舊幹。

那 時 改行的機會多多，可卻從來沒有想過，看來還是比較 enjoy 本行吧。改行的念頭首次出現，是我第一次被 layoff 時。那時才如大夢初醒地發現，一個 programmer 不論你多聰明、能幹，對於公司來說不過是個 dispensable asset. 其實隻要是給人打工，誰又何嚐不是呢。

下崗在家的日子裏，也想過是否去學會計，以後弄個 CPA ，自己幹？或者去讀讀 Paralegal, 先混入律師樓，再慢慢往上爬？那什麽事業、成果，都是過去時了。不料在家沒幾天，為拿失業金送出去的幾份 resume 就都要 interview 。 到兩個公司麵談後，拿到了兩個 offer. 那時我也有與 B 一樣的擔心：在一個公司工作了十幾年， interview skill is rusty. 沒想到這麽輕而易舉地就拿到 offer 。就這樣，為了證明自己的實力，還沒想好呢，就又去上班了。

隻是經過這麽一次，我對自己有了信心。知道如果有必要，我也可以讓老板下崗。後來果然在新公司工作一年多後，覺得累，就自己辭工回了家。原來以為就此退休了，但是在家呆久了，又覺得無聊，連個說話的人也沒有，加上家裏修房子，錢當然是越多越好啦。於是與 LD 商量，有沒有什麽不用動腦筋、既輕鬆、又掙錢的好事呢？

1 ．當老師
入門：容易。
隻要考過 CBAS(?) 就可以開始代課了。就我這英文、數學水平一次過應該沒問題哈。 :-) 以後再慢慢去拿 credentials.
收入： 4 萬起薪。比起我現在的收入，太低。不過如果當 10 年老師，可以拿到退休金？那還差不多。

2 ．圖書管理員
入門：走進去就行了。
收入：太低，還不到我現在的零頭呢。

3 ．自己幹（房地產、保險、開小店、小旅館、中文學校、幼兒園、從中國倒騰東西來賣等等）
入門：太難，成功率不到 20%。想想又要白手起家從頭做起，心裏就發虛。
收入：可高可低：可能發大財，也可能血本無歸。20年前還可以放手一搏，現在太晚了吧？

這麽數來數去，還是幹本行好：上手快，來錢容易。這些年的經驗就是俺的大本錢。為什麽要擺著現成的本錢不用，反去從頭做起呢？雖說“男怕入錯行”，可是如果你已經在這行裏幹了一陣子，隻為尋找更輕鬆的工作，還是不要輕易改行。“外國的月亮比較圓”，隻因你還沒有去看過。

所以咱在家休息了一陣子，就又回來幹老本行啦。不過咱是先問好了這家公司工作輕鬆、不用加班，才簽了賣身契的。咱現在還幹著比較熱門的編程項目，如果覺得太具挑戰性，可以轉去搞測試；如果想多與家人在一起呢，能在本公司做 part time 最好，不行也可以自己去做 contract. 反正咱就吃定編程這碗飯了。

不過我這是坐著說話不腰疼哈。關鍵的關鍵是咱家不靠著俺養家糊口，天塌下來有 LD 筒子頂著呢。