時東陸：美國並不年輕——重新認識美國

時東陸：美國並不年輕——重新認識美國
發布者 siyu 在 07-10-18 09:30

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　·時東陸·

國家的定義與曆史

在我們傳統的觀念中，認為美國是一個年輕的國家。曆史暫短，文化淺薄，根本無法與中國同日而語。但是我們仔細的推敲名詞的定義，然後做曆史性的分析，我們將會發現令人驚訝的結論。

首先，我們來科學的分析這種結論的準確性。說美國年輕，我們首先明確的定義：美國是作為一個世界承認的國家政體而十分年輕。美國於１７７６年７月４日宣告獨立。至今為２３１年。說美國年輕，肯定是比較而言。比如相比於中國。那麽中國的定義是什麽呢？如果中國的定義是中華人民共和國，那麽這個中國的曆史僅僅半個世紀左右，比美國短１７４年。如果是中華民國，那更短，僅僅３８年。我們十分清楚，如果定義國家，那麽一定是一個政治概念，即具有領土主權的政體。同時它又是一個民族與文化的概念。在這個意義上，我們很難定義清朝為“中國。”但是即便我們十分牽強的說，大清帝國也是中國，那麽清朝的曆史從１６４４年到１９１１年，總共２６６年。和美國相比，僅僅差３５年，基本屬於同數量級的。英國人當時在麻州登陸的時間是１６２０年，比清朝入關時間還要早。因而，從國家的概念上，很難說美國是一個年輕的國家。

當然，許多人會把中國的概念自然的向縱深的曆史延伸，比如清代前麵的明朝，明朝前麵的元朝，以至更早的宋朝和唐朝。其實，國家的概念是一個十分近代的概念。世界上國家的概念，在真正現代法律意義上的建立是近代才發生的。古代曆史上的世界是以民族以及民族占有的領土而劃分的。而國家這種十分準確而嚴謹的政治概念是在近代才逐步形成的。因而，在我們說中國這個名詞時，隻有在近代和當代才具備完整的意義。中國這個名詞在古代的定義是不明確的。

我們在討論曆史的時候必須首先建立一種文化和地域的概念。在人類學中，我們一般會以文化為討論問題的基本單元。比如瑪雅文化，希臘文化，羅馬文化，等等。但是，文化與國家的概念是有根本區別的。羅馬文化與今天的意大利國家有概念上的嚴格區別。而華夏文化與現今意義上的中國也有明顯的不同。國家是一種政治意義上的分界，而文化則是地域文明在曆史上的變遷。文化涉及到人類的文明和發展，而國家完全是關於地域中某種文化的主權。

美國文化是西方文明的一部分

如果作為文化，美國與西歐屬於西方文明的一部分。今天“西方社會”的定義是包括美國，加拿大，澳大利亞，新西蘭，西歐諸國在內的國家，其中甚至還包括日本。因而，“西方”在這裏並不意味著地理位置在地球的西部。“西方”表示一種社會製度，生活方式，宗教信仰，以及文化意識。值得指出的是，在這個“西方世界”內部，日本是唯一的非基督教社會。近年來，土耳其一直試圖加入歐盟（ＥＵ）。即便土耳其在國家與社會理念上一直與西方看齊，但是卻遭到很大的阻力。分析家認為，其主要原因是因為土耳其是歐盟國家中唯一的伊斯蘭教國家。

今天的美國文化無法與歐洲文化分割開來。美國文化可以被認為是歐洲文化在美洲大陸上的延伸。當１７世紀初期英國異教徒來到美洲大陸時，帶來了所有他們的歐陸文明。其中包括血緣，宗教，道德，文化，習俗，知識，禮儀，服飾等一係列歐洲文明傳統。因為，任何人類的族群必須依賴於文化而生存。而美國文化也不會是憑空產生的。早期的美國移民是地地道道的歐洲人。

這與一群華人（當時不叫中國人）來到美國時的情景是一樣的。華人移居海外具有十分悠久的曆史。從廣東，福建一帶的人下南洋，到１９世紀的清朝臣民去美國加利福尼亞州，都是一種文化的漂流和移植現象。華人背井離鄉，遠渡重洋，他們信誓旦旦的試圖保留一切祖國的傳統，教誨子子孫孫，世世代代，不可忘記自己的文化和認同。１００多年前如此，今天仍然是這樣。即使海外華人移居美國不過１００多年曆史，我們無法說那裏的中國人文化曆史暫短。連他們自己也自豪的說：我們有五千年文明。難道去那裏的英國後裔不能這麽說嗎？

美國早期的歐洲移民與華人具有同樣的行為特征。當“五月花號”在麻州普雷茅斯靠岸之後近３００年中，美國人繼承了歐洲的所有傳統，比如信仰上的基督教，節日裏的複活節與聖誕節，官方的英語和法語（加拿大），還有道德，哲學，法律，禮儀，服飾，風俗，教育，市政，管理，建築和藝術等等許多方麵。在國家政體和社會經濟方麵，更是繼承和發展了歐洲思想的衣缽，而建立了民主體製和市場經濟。因此，美國文化與歐洲文化一脈相承。

因此，我們可以認為，無論是從文化傳統，種族基因，還是宗教信仰與政治體製，美國文化都淵源於歐洲文化，並且是西方文化的重要組成部分。美國，就如同歐洲這棵茂密濃鬱的大樹上長出新的枝杈，而且開花結果，莖蒂互連，根根相結，屬於一個共同的文化體係。所以，如果把現代中國與所有之前的曆史結合，稱其為數千年的古老文化，美國也應該和３００年前的歐洲，尤其英國曆史關聯起來。

美國人自己都說：美英是兄弟。隻要世界上出現任何風吹草動，美英一定站在一起，並肩作戰。從一戰到二戰，再從冷戰到恐怖戰，美英永遠是一條戰壕的戰友。目前，英國仍然是在美國最大的投資國。文化上更是相互依賴，千絲萬縷，血濃於水。二戰時羅斯福訪問英國，在戰艦上與丘吉爾共度聖誕。他在聽到甲板上美英水兵合唱聖誕歌時十分感慨的說：一種語言，一種文化，一種宗教，這是多麽富有意義的曆史時刻啊！

美國的曆史，可以被考慮為歐洲人在美洲的開拓史，探索史，與西方社會的近代史。

美國對西方現代文化的貢獻

今天的美國人，在文化上一麵認同於歐洲，另一麵標新立異，成為西方文化在２１世紀的先鋒與旗幟。建國時的美國，在文化上對歐洲充滿敬意和崇拜。今天的歐洲，卻開始向美國看齊。

美國主流文化來自西方文明的三大組成部分：（１）希臘經典與羅馬政體；（２）基督文化，（３）民主，科學，市場經濟。西方文明的政治體製來源於希臘的“共和”和羅馬建立的“帝國”。同時，希臘還提供了“自由”的概念，而羅馬產生了“法律。”於是西方世界奠定了“法律下的自由”這樣一個奠基性的理念。是西方文明的重要基石之一。美國早期的領袖人物，比如華盛頓和林肯在建國的理念中徹頭徹尾的貫徹了這樣一種典型的西方文明中的概念。即使在今天的美國，社會的各個層麵都體現了這種理念，即自由與法律。這說明美國文化是典型的西方文明的一部分。

基督文明是西方文化的精神支柱。基督的理念決定了整個西方社會的人文精神，價值理念，道德基礎，倫理標準。因而，基督文明是西方文化中人文主義的基礎。基督文明提供社會最為聖潔，崇高的精神境界，並要求所有追隨者信服於至上的權威：耶穌。於是基督文明提供社會一種對尊嚴，道義，神聖的認識和理解，從而建立人類的宗教認同和精神世界。同時，所有西方文明的產物大多來自基督文明和教堂，比如音樂，藝術，繪畫，學術，天文，哲學，等等。連近代的科學，也與基督和教堂息息相關。所有最偉大的科學先輩，比如哥白尼，加利略都是從神學靈感的啟發下，在學術致密的思考中，通過對真理執著的追求而漸漸走入科學的。

民主，科學，再加上市場經濟是西方現代文化的產物。西方的現代啟蒙運動來源於兩個方麵；一是英國１６８８年的“輝煌革命；”二是１７８９年的“法國革命。”前者強調自由和憲法，而後者更要求民主與理性。但是對於“工業革命，”歐洲各國的反應卻有明顯的差別。對於英國和美國，現代啟蒙更傾向於自由，憲法，和市場調製的經濟體製。而其它社會卻產生了馬克思主義並采納了由政府主導的經濟發展。但是，這兩種理念都應該歸納於西方現代文明。今天的西方世界越來越偏向於英國啟蒙運動傳統而強調市場經濟。最近的法國大選十分明顯地體現出這種趨勢。法國新總統薩科奇就是一個更欣賞美國經濟體製的政治人物。他的當選，意味著法國，以及歐洲在社會經濟體製中將更向美國看齊。

“西方文明”這個詞的應用僅僅有一個世紀的曆史。對於歐洲而言，西方文明在曆史上被定義於“基督國家。”所有以基督教為核心的西方國家都被稱為“基督國家。（Ｃｈｒｉｓｔｅｎｄｏｍ）。”但是在“基督國家”內部，許多上層知識階層放棄宗教從而產生了所謂的“世俗社會。”加上現代啟蒙運動的發展，使得“基督國家”的概念顯得不再適用了。當歐洲人尋找到新大陸之後，“歐洲文明”顯然不能貼切的描述西方世界的文化。於是，“西方文明”這個詞匯終於找到了自己的定義和位置，並在世界廣泛地應用起來。

美國文化顯然是建立於西方文明之上的，從而毫無疑問的屬於西方文化。通俗意義上的“歐美文化”就是“西方文化。”然而，美國文化與歐洲文化又有地域上的差異。但是，它們相輔相成，前赴後繼，互為依托，融於一體，不可分割。由於早期的清教徒來自於基督教，這確定了美國文化在宗教上歸屬於“基督國家。”而大量的歐洲移民又決定了美國文化來自於歐洲文明，是西方文化的一部分。所謂的“美國綱領”包括自由理念，個性主義，民主體製，自由經濟，政府憲法，和法律係統。這種“美國綱領”是與歐洲社會以及“西方文明”同源同路，如出一轍。

但是，美國對於“西方文明”有由其獨特的貢獻，參與，和導向。正是由於美國文化對西方文明的影響，使得“西方文明”的曆史意義和現代定義發生了根本性的變化。美國對西方文明的巨大影響來自於上世紀百年中三次世界大戰。而美國這三次戰爭中向“西方文明”注入新的概念和曆史性的圖解。第一次世界大戰，美國的參與戰勝了德國帝國。這在理念上給予“西方文明”在世界社會中新的定義。第二次世界大戰，美國出兵打擊納粹德國，又為“西方文明”注入更新的“人性”，“自由”，“民主”的理念。事實上，由於二戰的勝利才在世界產生了真正意義上的民主社會。第三次戰爭真正即與“前蘇聯”的“冷戰。“冷戰”的結束給世界新的格局和對民主社會更為清晰的圖解。在這三次世界範圍的戰爭中，美國不僅導致“西方文明”在２０，２１世紀的飛速發展，而且為西方文明尋找未來的方向。

因而，美國是西方文化的先鋒。

另外，美國在過去的１００年中成為所謂波譜文化的創造者和傳播者。搖滾樂，爵士樂，好萊塢，可口可樂，互聯網，計算機等許多現當代文化中的主要元素都原創於美國。當然，美國不僅僅是創造了流行的大眾文化，而且對人類文明的精深文化作出了許多傑出的貢獻。美國曆史上名人輩出，都是世界大師；比如文學家馬克吐溫，海明威，詩人佛勞斯特，迪肯森，賈倫坡，物理學家費蔓，哲學家潑爾斯，哲人艾默森，建築師萊特，現代藝術大師沃霍爾，等等。他們都是真正的，土生土長的美國人。這些都生動的反映了美國文化的創造性，原創性，想象力和生命力。也正是因為這種雄厚的文化基礎和時空張力，才使其成為一種強勢文化而主導世界的潮流。

一個沒有文化背景的民族是沒有力量的。美國的力量完全來自於歐洲的曆史傳統和今天的時代創新。

美國作為歐洲在美洲的開拓和探索，在時間上僅僅３００年左右。但是，美國人所依賴的文化傳統卻已經源遠流長，上溯５０００年。

所以，美國一點都不年輕。

□　寄自美國