慈禧太後的奢侈

慈禧太後的奢侈


端木賜香


中國曆史上最奢侈的人,應該是慈禧老太後了吧。

慈禧每次吃飯,要上整整100盤的菜。100盤菜擺開是什麽陣勢?一般人估計要配備一個“飯用”望遠鏡。老太後有一次坐火車去奉天,火車上光爐灶就排了50個,每個爐灶上配一個大廚,每個大廚每次就做兩樣菜。因為有時候一個菜都需要兩至三天才能做成。比如老太後喜歡吃鴨子,大廚燉一隻鴨子就需要兩至三天。每個爐灶還要配一個小廚,這小廚是專管生火的。所以太後一說自己餓了,50個小廚立刻拿著芭蕉扇開始扇風點火。當然,每個爐灶還要配雜廚若幹。比如太後要吃豆芽,就需要專人一根兒一根兒地擇豆芽—把豆芽根兒上的須全部擇掉,同時,還不能弄斷豆芽的稈兒……

甲午戰爭前六年,北洋海軍一直想添置新式戰艦,可政府就是不批準,理由是“時艱款絀”。那當然了,老太後一天的生活費用就是4萬兩銀子,款不“絀”才怪呢!

1894年11月7日,是老太後60歲的生日。老太太為自己的生日準備的首飾合黃金1萬兩,白銀38萬兩;置辦衣服花去黃金23萬兩;從頤和園回紫禁城所經道路的景點設置與裝飾,花去白銀240萬兩……太後這個生日,約花了白銀1000萬兩,相當於整個北洋艦隊的經費。

除此之外,為了給太後修退休後休息的頤和園,花去白銀3000萬兩。當時,英國和德國最先進的戰艦價格約為25萬兩白銀。也就是說,老太太半個月花掉一艘巡洋艦。老太後裝修頤和園的錢,可以組建三支北洋艦隊!

其實隻就太後洗澡所用的毛巾來講,已可見其奢侈性的一斑了。老人家每洗一次澡要用40條毛巾!當然了,這些毛巾不是一般的毛巾,是拿到博覽會上每條都可以當工藝品展覽的。40條毛巾再工藝,對老太後來講也不能叫奢侈,而是—中國特色的皇太後文明!

老太後一生文明,生時文明—整個帝國都是她奢侈的資源;死後也文明—恨不得天下財寶都鑽她墓裏。老太後的隨葬品,李蓮英有記錄:

棺內鋪的金絲織寶珠錦褥厚7寸,下麵鑲珍珠12604粒,紅光寶石85塊,白玉203塊,錦褥之上鋪5分重的珍珠2400粒。

蓋在慈禧屍體上的是一條織金的陀羅尼經被。被長280厘米,寬274厘米,撚金絲織成。被上綴有820粒珍珠,在經被之上又蓋有一層綴有6000粒珍珠的網球被。

慈禧頭戴的鳳冠由珍珠寶石鑲嵌而成,冠上一顆重4兩大如雞蛋的珍珠,當時價值白銀約1000～2000萬兩。

慈禧手執玉蓮花一枝,頭前方有蚌佛18尊,頭頂一翡翠荷葉,重22兩,當時價值285萬兩白銀。頭兩側有金、翠玉佛10尊,手邊各置玉雕馬8匹,玉羅漢18尊。其足下共有金佛、玉佛、紅寶石佛108尊,估價600萬兩;翠桃10個;翡翠白菜兩棵,綠葉白心,在白色菜心上落有一隻滿綠的蟈蟈,綠色的菜葉旁有兩隻黃色的馬蜂,價值1000萬兩白銀。

當寶物殮葬完畢,發現棺內尚有空隙,又倒進4升珍珠,紅藍寶石、祖母綠寶石2200塊。僅這些填空的珍珠寶石,就值223萬兩白銀……
據估計,慈禧的隨葬品值白銀億兩不算過分。

相形之下,與老太後差不多同時代的維多利亞,雖然地位與老太後相類似,但就寒酸了一些—她隻能拿著38.5萬英鎊的年薪做女王,以後逐步增加到400多萬英鎊。這年薪雖然高了些,但是畢竟有個限度,有限度就意味著有希望!而慈禧呢,個人的開銷沒有任何限度,無限度,就意味著絕望。

其實,大家用金錢來算計老太後的奢侈還是有些拙了,她的奢侈,是以整個大清的滅亡作為代價的。所以說,大清才是她的隨葬品。而李鴻章這樣的能臣,甚至包括光緒本人,都是她的人殉,這才是一個人的奢侈—登峰造極,史無前例!

摘自《糊塗讀史》