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LinkedIn發家史:從艱難起步到爆發式增長

(2011-07-11 18:57:58) 下一個
一、LinkedIn發家史:從艱難起步到爆發式增長

1.從Socialnet到PayPal 再到LinkedIn

LinkedIn的最主要創始人雷德.霍夫曼(Reid Hoffman)畢業於斯坦福大學和牛津大學哲學專業,並在著名的蘋果公司開始職業生涯。霍夫曼在蘋果從事純軟件研發,隨後,離開蘋果去了富士通公司就職,學習產品管理和商務等,為其創業打基礎。

1990 年代後期,美國互聯網變革漸進高潮,1997年7月,雷德.霍夫曼離開富士通,8月創建了屬於自己的第一家公司Socialnet。Socialnet的 業務定位為在線約會,同時也提供網上征友服務,如用戶可尋求高爾夫球友和室友等。但這一次創業,霍夫曼得到的教訓多於經驗。Socialnet的市場模式 並不好,當時主要是想與各大報紙合作,後來發現這種方式根本行不通。

當霍夫曼準備離開Socialnet而著手其他的事業時,他接到彼得的 邀請,加入了PayPal,並擔任公司副總裁,管理其日常運營。2002年,eBay宣布以15億美元收購PayPal,霍夫曼在這一收購交易中獲得第一 桶金,使他有充裕的資金投入到人生的第二次創業中。

2.LinkedIn從建立到第一個100萬用戶

LinkedIn 的另一位創始人Guericke曾是另一家網站Presenter的副總裁,當時兩人常在各種會議上見麵,然而在業務上卻是互為對手。但當霍夫曼找到 Guericke提議建網站時,兩人很快“化敵為友”,因為兩人的看法不謀而合——“人際關係管理將在商業社會發揮巨大作用,而互聯網能為其提供最好的工 具。”霍夫曼隨後又找來斯坦福的同學李錫恩,以前的客戶Allen Blue,以及在FujitsuSoftware共事過的法國人Jean-Luc Vaillant加盟。

2002年12月,LinkedIn在美國山景城開始籌建,由霍夫曼投錢,李錫恩和Jean-LucVaillant負責技術開發。此後,LinkedIn在引入風險投資以前,花的一直是霍夫曼的錢。

2003 年5月,網站正式發布,5個創始人是最早的用戶,當時最大的難題就是如何在短時間內擴大用戶量。 當時5個人都被分派了任務,每人必須找到100個用戶,因為李錫恩和Jean-LucVaillant是工程師,人際關係不如其他三人廣,他們得到特許, 隻需要每人找50個用戶。 Guericke在多年的學習和工作中積累了深厚人脈,3天之內他就找到了100人。隨後,LinkedIn的用戶越積越多,連矽穀最為有名的風險投資商 Sequoia也被網羅到了LinkedIn之中,Sequoia曾先後投資過Yahoo、Google、Cisco、Apple、Oracle等公司。

2003年11月,Sequoia決定對LinkedIn投資470萬美元。當時,加上5名創始人,LinkedIn的員工隻有8人。截至2003年底,公司僅擁有14位員工和超過78000會員。

事實上,LinkedIn用了477天(約1年4個月)才達到了第一個100萬用戶。

3.風險投資不斷引入 網站用戶高速增長

從 2004年9月開始,LinkedIn開始推出營銷解決方案並獲得營收。2004年10月,以Greylock牽頭的風險投資商又對LinkedIn注入 了1000萬美元的投資。這時,LinkedIn的注冊用戶數量是120萬。隨後LinkedIn發布了LinkedInJobs,並從2005年3月開 始由此獲得營收, LinkedIn Jobs是LinkedIn現在的招聘解決方案的一部分。

緊接著,LinkedIn發布了它的第一份高級訂閱產品,並從2005年8月開始產生營收,並逐漸發展成LinkedIn的最重要的收入來源,2007年和2008年高級訂閱服務的收入占到了LinkedIn總營收的一半左右。

到2005年11月,LinkedIn的注冊用戶增至420萬,其中210萬在美國,140萬在歐洲,50萬在亞洲。此後,LinkedIn不斷推出新的業務,探索新的盈利方式並一直保持著較高的用戶增速。

2008 年3月,發布了LinkedIn 公司解決方案,這是其招聘解決方案的關鍵組成部分,使公司的營收來源更加多樣化。LinkedIn的招聘解決方案業務近年成為了其營收增速最快的業務,截 至2010年前9個月,這部分業務的營收超過高級訂閱服務,成為營收占比最高的業務,其收入達到總營收的41%。

2008年6月至2010年7月,LinkedIn共獲貝恩資本、高盛等9570萬美元投資。

4.爆發式增長 每秒增加1位新會員

2007 年末肇始於華爾街的金融海嘯給LinkedIn帶來了好機遇,大量失業者利用LinkedIn尋找工作,網站用戶人數迅速攀升。截至2010年12月31 日,LinkedIn共擁有了990位員工和區的超過9000萬名會員,這些注冊者來自全球200個以上國家和地區,在《財富》500強企業中,每家公司 都有高管成為該網站的用戶,而且這一數目正以每秒一位的速度不斷增加,換言之,也就是每12天就有100萬新用戶入駐

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