香煙中含有尼古丁、焦油以及其他一些含苯類的有毒物質。煙霧進入肺可引起咳嗽,特異性體質之人還會引起肺癌;煙霧進入胃內,則刺激腸胃的蠕動,使消化功能增強,長時間的煙霧刺激能抑製食欲,令人消瘦。
戒煙本是件好事,但對於許多昔日的“煙民”來說,又意味著新的挑戰。美國疾病研究中心(CDC)的研究結果表明,美國人在戒煙以後會增加體重,男性平均增加2.8千克,女性平均增加3.8千克。尤其是年滿55歲、每天吸煙在15支以上的人更容易在戒煙後變胖。這是為什麽呢?研究人員發現:確實有一定的情緒和行為上的原因,包括那種喜歡往嘴裏放東西的習慣。煙草中的尼古丁加速了整個生理功能,特別是人體代謝食物的頻率,盡管吸煙大多是在空閑期間。過分的吸煙常使人的心率加快,吸煙者的心跳平均為每分鍾84次,而不吸煙者心跳平均為每分鍾72次。一旦停止吸煙,代謝變緩,食物消耗緩慢,體重就會增加。
戒煙的人時常會重新勾起“煙隱”,而各種情況迫使其戒煙時心中似有一種空虛感,並想吃甜的食物。這是因為尼古丁降低了血液中的胰島素水平,從而減低了人對甜食的欲望,去除了尼古丁的作用,血液中的胰島素水平常會提高,人就傾向於吃更多的甜食。
那麽,是不是就可以用吸煙的辦法來減肥呢?事實上並非如此,吸煙給人體帶來的危害遠比體重的超出所造成的危害大得多,相當多的病人死於與吸煙有關的疾病。是不是我們中國人也會像美國人一樣呢?盡管我們沒有做過大規模的流行病學調查,但在臨床中卻發現許多消瘦病人戒煙後,麵部光澤有了明顯的改善,但體重並沒有明顯地增加,個別人的增加與飲食習慣的改變有密切的關係