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追夢第一站，便是那座二百五十多平米的花園小洋房，一九八十年代修建的二層小樓，草坪加上綠茵環繞的後院，一應俱全。小樓位於離大底特律北部二十英裏左右的遠郊，錯落有致的小洋樓群裝點了這個漂亮的社區，友好的鄰居們總是盡量讓孩子們結交許多朋友，從小學起建立的友誼，直至成家立業，結婚生子。
我們自己擁有的小樓，有正規的餐室，起居室，書房，廚房和雙位車庫，二樓三間臥室各有各的浴室，主臥室配有寬大明亮的浴室，噴射浴盆特別有益下班後消除疲勞，男女主人各自的更衣室功能不同，充分體現了著裝的男女有別。地下室除去空調暖通設備之外，富裕的場地也擺上了乒乓球台和一大堆健身器械，私家的健身房也不過如此。
花園洋房
對過鄰居洋樓的背後是市裏的公園，初春直到深秋，總是熱鬧非凡，每逢孩子們球類比賽，綠茵場上，一片歡樂。家長們既是觀眾，又是拉拉隊員，晚飯以後，我們的小區，從不寂寞。
由於隔一條街，我們則可以鬧中取靜，坐在自家後院的紅磚庭院裏，濃鬱的樹林環繞之下，擺上酒桌，炒些川菜經典，三口之家和九一，其樂融融。
後院提供的活動場所，除了滿足夏日納涼，純種果蔬，還能圓了我小時候侍養寵物的夢。英俊健碩的德裔狼犬來到我家，它的名字叫九一。九一四周大的時候，來到新家。記得回家的路上，它膽怯地躲在汽車後座下，兩隻怯生生地大眼睛，不停張望三個新主人。似乎那時它已明白，誰會與之玩樂，誰會慣它任性，誰會調教技能。長大以後，它就成為了這個家的重要保護者。
從小就愛動物，除了父母帶去常逛動物園，一心就想著有個伴侶，現實方才明白，東方人與西方的想法差別並不大。以前為了這個念頭，挨過父親一頓打（參見《父親》），打不能白挨，現在養隻狗，找補自己逝去的童心。
洋樓新主九一
女兒快速在這棟小洋樓裏成長，小學的時光轉眼即逝，畢業時抱回一大堆獎狀與證書，天真、歡樂、健康、自信。以此為基地，養兒育女從此有了穩定的家。自打住進小區，收拾庭院，修建草坪的過程中有了與鄰裏的交流。女兒交上了好朋友萊斯利、梅根、莫潤、艾吉，從三年級到八年級，從高中畢業到大學畢業，直至結婚成人，有了四人幫朋友，五朶金花般的女孩，仍然保持著最親密的關係，可謂友誼長存。
自從買下這棟住宅，我們的美國生活算是紮下了根，雖然移民文書正式我們美國公民的身份是幾年後的事情，但我們作為美國人的生活、工作、社交、旅遊、社區與政治活動統統都可以根植於居住在這棟小樓裏的這幾年。
溫馨的家，不能沒有舒適的住房，以及家庭活動必須的物質條件和硬環境支撐。朋友、鄉親們時常的聚會、消遣、品茗、廚藝等等居然能夠孕育出正規的組織機構來，作為發起人之一，這個小樓曾經舉辦過當初的許多重要會議，籌備工作進展順利，小洋樓的地址也成了該機構的第一個通信地址。
建立在安穩之家上的事業也有了如意的進展，一步一層樓似的跳槽工作也在這段時間內發生過幾次，就工作自由流動性而言，也算是完全美國化了。
追夢的步伐並未因此而停息，一個夢想的實現誘導前麵新的夢境產生。小樓的安穩，工作的順利，加上經濟條件的改觀，投資的概念逐漸占了上風。小樓雖好，但不豪，追夢豪寺的影子總在眼前晃悠，承擔能力不是問題之後，再加上房市的幾近瘋狂，我們躍躍欲試，不安分地又看起了豪寺。
轉學，對於失去女兒在本學區已經建立的優勢，我們估計並不充分，新的環境雖然可以鍛煉技能，但失落的東西永遠也難彌補。一帆風順的道路其實並不亞於披荊斬棘的奮鬥之途，獲取成功而付出的代價往往會被成功的光環所遮掩，這些都是女兒名校畢業之後多年我們才悟出的道理，也是為人父母必須經曆的課程。
這棟小樓奠定了追夢的基礎，再出發的結果就是更大、更豪的虛榮與堂皇。
to be continued ......
俺來得正是時候，得知了“九一”的來處，好帥啊：）
東北部的獨宅真是不錯，每家都有地下室。我去朋友家玩，她先把俺領到用地下室改建的“歌廳”唱了頓歌，俺倆扯著脖子喊樓上都聽不見，過癮著呢：））
九一原名伯特（Burt），純德國血統，它的 AKC 證書上的家族姓氏中有 Von 貫其中。它聰明、機警、忠誠。幾年後，紐約發生911恐襲，我家九一參加救援隊去了曼哈頓。