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計劃中是要去看拉斯韋加斯老城的,北麵的 Fremont ,當年內華達沙漠中的小鎭,是個火車皮調運中轉站,加利福尼亞輿伊利諾州之間的火車,在這裏重新編組、出發,可説是中西部重要城市芝加哥通往西海岸的貨運樞紐。因爲是在沙漠,天高皇帝遠,賭博業慢慢座大,誰也沒有想到會發展成如今的世界賭城之首。
賭城的發展離不開經濟,西部大開發,來西部淘金的人流促進了賭場的繁榮,拉斯韋加斯紙醉金謎的輝煌,雖説相對實業而言並未創造出來什麽東西,它確成了投機者的天堂,同時也體現出了拉斯韋加斯的價值。全球經濟的蕭條,無疑對這裏的生意是個重挫,前邊提及賭場裏的所見所聞,就是經濟影響的反映。在此期間,適逢國會聽證,討論是否貸款美國三大汽車公司,以挽救美國製造這一支柱產業。Bailout 成了眼下最時髦的詞匯,有耳聞,加利福尼亞州州政府也要求 Bailout,拉斯韋加斯當地政客,根據賭場的不景氣也來湊熱閙,Bailout 賭博業 ? Give me a break. 對俺來説,簡直是天大的笑話。
出得旅舘,從拉斯韋加斯大道向北,不久便進入 Fremont,城區不是很大,到也還幹淨、整斉。市區的街道很多處都設有路障,大概會有什麽活動要進行,街上可以看到三三兩兩的聖誕老人,提醒著人們聖誕快到了。
進入市中心後,聖誕老人越發多了起來,幾乎到處都是,耳邊不斷傳來陣陣的音樂。我們停好車後,沿著音樂的引領,很快來到一個不大的廣場。嗬嗬,這裏人山人海的聖誕老人,怎麽也不下千人正在聚會,從全國各地而來,參加一年一度的拉斯韋加斯聖誕老人馬拉鬆。主席臺上,當地名流和兩位佳麗(Show Girl)正在主持起跑儀式,名流俺是一個都不認識,也無興趣,倒是佳麗養眼,拉斯韋加斯最不缺少的就數 Show Girls. 嘿嘿。
(待續......)