散文《拜七夕》

拜七夕/風中秋葉
        中國農曆七月初七。俗稱“七夕”，傳說是牛郎織女隔著銀河在鵲橋相會的日子，故廣東人稱“七姐誕”。中國民俗習慣，少女們要在月下穿針引線做秀紅，向織女乞求一雙巧手。故也叫“乞巧”，據說唐宋時代最為盛行。唐代詩人林傑有名詩《乞巧》“七夕今宵看碧宵， 牽牛織女渡河橋。.家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。”形象地描寫了乞巧節的活動。此民俗一直流傳至今，廣州珠村每年七夕都搞“乞巧”活動，從年輕少女到年長老婦都精製女紅展示巧手，並逐漸把“拜七夕”演變成“擺七夕”即連續七天供案擺展手工藝術品，用絢麗多彩的展品敬拜七姐，形成了娛神娛己的嶺南文化節，而且氣氛越來越濃。

        少時，我多次欣賞過“拜七夕”，記得姐姐和街坊少女組成“七姐團”各人湊份子，籌基金，買鮮花，時果，脂粉，香燭……，印象最深是“育七夕秧”，她們買新鮮穀子，擺在七個小盆子裏，泡井水，擺在露天，每天合十祈神，觀察種子發芽，長成秧，待秧苗長至五、六寸，用紅紙剪成一寸多寬圖案，圈圍著秧苗作為拜七姐的供品。秧苗青綠，顯得純潔，紅紙襯托，透著熱烈，配上黃白紫菊，插花裝飾，十分惹人。秋來果子多，荔枝、龍眼、楊桃、香蕉、蘋果各種佳果都作祭品，最有意思是菱角，姑娘煮熟兩頭尖尖的菱角，用竹子穿成串，八仙過海，各憑巧手組成不同圖案，秀出妙思。那個年代少有高級脂粉，多見是粉紅和粉綠兩種鵝蛋形，有淡淡芬香的粉盒，若女孩子愛美，臉上的桃紅就全得益於紅紙了。令我讚歎的是姑娘用火柴盒，粘上紅紙，裝嵌而成的小房子，加上自己裁製的布公仔，雖不是美侖美奐，卻是巧思妙成，令人難忘。
      
       七夕當晚，飯後的姑娘合力端出圓桌，露天對月當街，把各種祭品擺好，然後用淨水洗手，點香焚燭，雙手合十，祈神拜月，再圍坐圓桌，一邊悄聲細語，一邊穿針引線，合繡荷花彎月；另一邊挑出石螺肉，準備煲粥炒粉。待到萬事皆備，她們齊齊出動，觀賞附近別家姑娘“拜七夕”活動，叫對拜，也是取經交流吧？回來後，必是集體品評，誰家有特色，誰家有氣氛，誰家女紅美，自家有那些長處，哪些不足，明年要學人家的那些經驗，就成了姑娘的長久話題。

        晚，十一點，夜靜，暑去，彎月、星河燦燦，姑娘們齊齊躬身遙拜，抬望星空，想象牛郎織女銀河愛擁，更祈天上仙女賜巧降幅。隨後就是圍桌食粥食粉，有能熬夜的小孩子，必定可以和她們一起分享粥粉，宵夜一直延續到淩晨，讓祭品接了天降仙露，她們才分派祭品，帶著喜悅，從容散去。這就是我記得的“拜七夕”了。