《我的家園夢》
來美華人幾乎都有一個夢：買一棟房子，擁有自己的家。自妻踏入阿美利加，茶餘飯後也愛和我聊聊買屋之事。可彼此明白美國房子價值不菲，而我們初到美國，一窮二白，要實現花旗夢想絕非易事。
我信奉：有夢想，就有動力。千裏之行，始於足下。一方麵，我在工作之餘，再到餐館打工，多賺幾個銅板；另一方麵，妻克勤守儉，節約開支，積存每一個銅板……。令人驚喜的是經過四年開源節流的努力，我們竟真積存了足夠買房的首期付款。可以著手看房子了！
我首先細細翻閱了有關挑選和購買房子的資料，明白美國人買房子注重地點，強調“LOCATION”(地點、位置）。要義是：1，有升值潛能；2，易於再出售。結合自己實情，我再定下三點：1，價錢在我經濟能力之內，不能有太大壓力；2，地點要適中，離工作和學校的地點不要太遠；3，附近學校質素較好。隨後，找當地信用最好的中介公司說清楚目的和要求，即開始了“獵房”行動。
中介人是一個入行較久，熱心的中年白人。她明確我們置業要求後，每周都帶看兩三棟房子。其間，我不斷向她學習“看房”的學問，如：什麽樣的房子好出售？什麽地點的房子有升值潛能？什麽區的房子有好的學校質素？等；她不厭其煩，一一作答，並不斷鼓動我們買更高屋價的房子。聽從她的建議，我們也選看了一些高檔房子，這讓她很高興。我又邀她和家人共進晚餐，消除純“生意”感覺，一來兩往，她視我為朋友，我視她為知己。在她的指點下，我學懂了許多買賣房子的知識，也摸到了一些看房的門道。比如從廚房、衛生間的用料可看出房子用料的等級，從房子樓閣的高度可看出房子設計的標準……，以至後來，在一個住區轉一兩棟房子我就能猜出該區房價，而對每棟房子的質素和應有的價錢也基本心中有數。知識累積了，信心也足了。
數月後，我看上了一棟房子：兩層的小樓房，坐落在半山坡，周圍綠樹濃蔭，環境極之幽靜。它有幾個的優點1，交通方便：上州立公路隻需一分鍾，我們夫婦分別開車到各自工作的地點也就大概十來分鍾。2，學校的質素比較好：小學是附近學區最好的，初，高中學校也都不錯。3，價錢合理，我們供貸將毫無壓力。4，房子如要返售僅需三到五個月。5，房子和鄰屋之間有開闊的間隔空間，並擁有一英畝（4047平方米）林地。無疑，這林地將來也是一種升值的潛能。明顯的不足是房子已經快三十年老了，幸好當年房子的建築質量相當好，可以信賴。但內子則頗有微言：房子已舊難保養，院坡太斜有危險，樹木過多太濃蔭。兩個孩子也一致附和。哈哈，這時如要投票，我是必輸無疑。我決定再次踏勘那棟樓房：這是兩千多尺，三房一廳兩個半衛，磚木結構的房子，紅磚外牆，結合水泥磚的內裏；樓下兩輛車位的車庫，幾十年了，地麵竟無裂無縫，足見地基質量之好。房蓋是兩年前換的，樓上另有一個有上蓋的CARPORT可以泊車。室內，硬木地板，平整光滑。四處用力踩踏樓板，全無異聲，質量應無疑問。室外，青蔥綠樹環屋而生，坡下小溪流水潸潸，如能巧加利用，足可把坡地建成中式園林後院，而我平生向往清靜無為，酷愛園林環境，傾心田舍生活。如此，豈非機緣巧合？我不禁怦然心動，感覺此屋就是我的家。
家庭會議上，我雖非力戰群儒，卻借諸葛亮三寸不爛之舌，力排眾議：房子雖舊，質量尚好；院坡雖斜，大可挖平；樹木雖多，亦能砍去。何況買屋要義是順心順意，出入方便，房子稍舊一點應也無妨。家人見我主意已定，再無異議。
我開始砍價，理由是：房子太舊要維修，院坡太斜要挖平，樹木太多要砍去。這樣，我又成功砍去部分房價。如此一來，以低於市價的房價買入合心房子，太太、女兒大感稱心：“買得抵”（買得平宜了）。其實這期間，已成我家好友的中介人，很大程度上起了難以盡言的幫助。總之，我相信：人和人之間建立了真誼，賺錢有時就不那麽重要了。 付訂金後，分別請了白蟻和房子檢查員細查房子及其四周，如我所料：房子並無不妥。我馬上著手備好和貸款有關的家庭收入和信用資料。同時分別了解和比較各個銀行的貸款利率，從中選定最適銀行，最佳貸款年期和還貸方式，辦妥手續。一周後得知：成功獲貸。我馬不停蹄，又到律師事務所辦好房契過戶手續。最後在所有的文件上簽好名，我長舒了一口氣，深深感歎：人生要圓一個夢，多麽不易。但隻要有夢想，也有圓夢的一天。真的，再過一月，就可以搬進自己的房子啦！
搬進新家首日，一家雀躍之情溢於言表，興奮的小兒子高呼著跑進他預先要定的房子，躍到床上打滾，又跌在地毯上翻滾，像要試試房子是否有足夠空間讓他打滾；歡笑著的大女兒，忙不迭地打開房間衣櫥擺掛衣服，左比右度，高掛低疊，衣服擺進衣櫥又拿出，細細思量，好像還有許多新衣要占領每個空間；嫻靜的內子臉上露著不可掩蓋的微笑，時而細細的打量著廚房，思量著廚具的擺放，時而不停手的洗擦廚房的每一個角落，好像她明天就要大擺筵席大宴親朋似的；看著孩子快樂的身影，妻子微笑的臉龐，我靜靜走出涼台，遠望掩映綠樹，仿佛人在山中，身在林間，無限暢快與感慨：幾載花旗夢，今天終夢圓，許是人生成功一步，可人生旅途如此漫長，前路那麽遙遠，我，要圓的，又豈止一個花旗夢？為夫，為父的責任提醒我：往後要做的事還有許多許多，我還要繼續努力，為圓家人的每一個夢而奮鬥，累啊！
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2007-01-07 13:07:27 |
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海外庭園故國情
我想，生活國內的人，個人生活講究高雅的，也許或多或少沾上園藝色彩。我友學者黃君，是較我年青的文革一代人。文革破舊立新，幾乎剷除中國文化之根；然而物極必反，也造就一些天性崇尚傳統文化的人，黃君就是。也許個人品質的文化性，令他海外生活家居環境也中國化起來——為自家創造一幅中國式庭園，讓一家子作息園藝氛圍裏，我覺得他不是獨領風騷，也算獨具匠心了。
去歲晚秋，我曾去他家作客，茶敘詩文，頗有相見恨晚之感。惟當日無暇觀園，不無憾意。近日他要返鄉探親，行前邀我小敘，才有緣再度小逛黃家庭園。我逛園有感而心有微醺，祝他一家子一路順風時不忘問他：幾時寫篇庭園小記？不然的話，這個庭園隨君老去，豈不可惜。我的可惜兩字，也表達愛惜的意思。就因微醺吧，我沒等到他的《庭園小記》，就情不自禁想為這個庭園寫些話了。題目且叫《海外庭園故國情》，算是觀園和逛園之感吧。
當日，乘黃君車至黃家。到了他家的山路口，他交代：到山門了。山門這個別稱，令我心悟禪寺或廟刹之類山門，心想的是肅穆莊嚴的氣概。柏油路沿山的斜坡而上拐彎，一路的老外住宅幢幢沿山路築建。首回造訪他家居時，滿山黃葉飄灑
，已有秋日蕭瑟之感；而今回是盛夏，去歲滿山的枯林，早就履上綠油油新裳。他慢駛車，朝山門駛去。我看不見林蔭履帶下他家的山邊溪流。這條小溪引出山居風水之勝，直達數裏外大學湖。他把車刷過石板鋪設的路麵，山門在望了。我說這‘山門’，像主人有些成佛成仙的味道；但像黃君這樣閒不住的人，又值海外家學雙收，此門應寫作〔園門〕最恰當。
我去歲來訪時，還未見有園門，今年園主修建了。我一眼就望到園門左右分掛兩幅白板紅字對聯——〔愛林深院小，珍意靜情閑〕是主人親筆行書，道盡愛山尋靜的淡恬情懷。主人在大學堂研究所，數萬人的州立大學，來自各州的學子和世界各地的留學生，該最喧鬧不過；然而主人每天還是醉心庭園，在小院裏修身養性
，似是要把故國文化播種在西方庭院裏。
園門階前鋪紅漆木跨門庭。右左兩邊的對聯之上，門閣也是紅漆木構築。由門閣向內伸，都是間格相致的白架紅色迴廊，一路引伸墨綠的踏橋，俱成韻致。我儜立階前心讀心悟兩行小行書後，舉目門閣階前左右。園門下砌兩行草綠色木柵，弧線式把整座庭園圈成橢圓，直至深處的紅磚住宅；左邊是一片綠油油草地，一直鋪至紅磚牆下。沿綠草柵下左右，正盛開各式我不知名花朵。右邊木柵旁有棵青柳
，夕照下垂柳千百條，迎山風搖曳，似朝我舞影百媚生。垂柳之下林木蒼翠，沿山勢而去，輕風悠悠然傳來陣陣輕輕細細流音，我彷彿聽到了一泓山水在翠屏裏與山對語。
主人站在門閣下，挨貼著綠色籬笆，閑閑然告訴我，他鍾情花木，尤愛蓮花與鬱金香，故而屋前牆下栽種的多是鬱金香，而魚池中養的盡是荷花。我順他手勢看去，眼下是與蘭花一樣貴氣的鬱金香，姹紫鳴嫣紅的花朵放映葉脈間，綻放了花季的容顏。前門那邊玟瑰花與鬱金香相映，花色把整座屋子徽鄭?蓯塹萌ぁＶ魅瞬粺o得意地說：慢慢行看過去最風情不過了。我想，眼前庭園盛開的花翠映眼，何止得趣呢；不禁想起「人醉花間花亦醉，笑說花性花仙生」的妙趣來。隨主人腳步跨進門閣，則是別樣風情了。
原色木板引步，一路是築起的通天木走廊，一根根紅漆木配搭作走廊欄，上麵的白漆木引勢開去，廊上的攀籐瓜攀生，翠籐裏有花已結瓜了，都由間格的木格垂掛下來。我看望一條翠綠的水瓜，漊G青節瓜，有已透出淡黃彩南瓜。足踏是木板迴廊，可見板下一泓綠水，水光閃亮不定，由足下映上來。我發覺是青節瓜信瓜水瓜的影子都映水裏，心趣似乎由水裏生出來了。當跨上一道拱形小木橋，俯身看橋下假石山露出綠水，水石間有幾株荷蓮，一群紅艴幱緞櫻??鶉θ?i漪。主人說荷蓮已種多年了，冬凍時惜她妖折枯萎，夏暖時愛她含苞吐豔，最是鍾情了。他說亞洲荷蓮性格嬌貴，出汙泥不染最見她品性。登橋過橋，一座也是木結構傘狀木亭閣迎接我們。亭閣上篆書牌匾〔珍庭〕。亭內有主人自撰對聯：俏月橫塘雲半點
，清風麗日柳千條。上聯寫夜，下聯寫日，一陰一陽，倒也別具情趣。我望著庭園閣廊下翠柳款擺的風姿，似也透發了主人心裏種下的詩情妙意。放眼望過去，一路青木白格圍堵，掩映欄外林坡，翠屏深處相連遠山遠水。我說他夜來定也閑坐亭下
，因橫塘映月凝思，聽林坡陣陣流音吹進〔珍庭〕，何曾吹蕭應和？他答吹蕭欠學
，這〔珍庭〕韻味倒是因天地之情擬上去的。
主人把我引到屋子後陽閣。陽閣正庭書篆體《筠華園》，兩邊掛草書對聯〔小園容君靜，大地任人忙〕。黃君告訴我，這《筠華園》既含子女之名，又含竹草花木之意；其愛子女和惜花草之心躍然庭園。踏進筠華園，就知主人在此把性情放進去了。但見靠山的籬牆上，間隔有致的鑲嵌一幅幅白漆扇型板，每塊扇板皆有書法，楷書行書草書篆書盡興點綴其間；其中有滄浪亭的一副楹聯：〔清風明月本無偕，遠山近水皆有情〕，亦有曹操的《觀滄海》感懷。他手指楹聯說：讀詩書知道，北宋詩人蘇舜欽丟官後流寓蘇州，因歡喜盤門附近景色，故在《過蘇州》一詩中寫道：綠楊白鷺俱自得，近水遠山皆有情。後來他化四萬錢買下盤門一處池館，並在水旁築亭。…你或可理解我買屋定居然後開闢庭園和築亭寄情寫意。…
我聽他閒話詩詞和修築閣亭水塘等時，他夫人由自築的廚房伸出臉來，叫我們進去喝茶。我和主人遂拾梯級而上，進去喝茶聊天。廚房除四角磚柱結構，四周牆全是玻璃牆，四通八達，一覽無遺。透過玻璃牆，屋前草地油綠，可望牆根下紅磚砌圍的片片花圃，主人最鍾情的劍蘭和鬱金香，映著夕暉殘照，別是氣象了。草地盡頭，也是前門庭院，幾株美國梨和櫻桃與亞洲梨迎風款擺，彷彿在迎送我這觀園者，訴說我與主人的閑情逸趣。一杯香片茶下肚，黃君才道出他十八年前以訪問學者來美，怎樣劄根大學城，怎樣與夫人偷閑修築家居庭園的辛苦。他告訴我，由屋外庭園到閑坐閑話，才真正是夫妻一手一腳最鍾愛鍾情。他手指一直坐著聽我們閑話的夫人說：當築《筠華園》時，她最為一對子女掏心了。見她高攀亭閣上釘閣木和刷漆，我最感動了。你猜她怎說？她說：你不是想跟子女一塊在亭閣下讀書嗎
？我做媽的把心放在亭閣上了。他夫人靜靜坐著微笑不語。黃君接著說他歡喜自炊
，常約大學城的中西學人來家餐聚，然後閑話西遊。他的閑話西遊，不會離開中國傳統文化和花木園林吧，我想。
二00五年七月四日美國獨立節寫於嘸吟齋
注：本文為我友李國參所作。兩年前，他來我家做客，一時有感，寫了上麵一文。昨日再聚，相談甚歡。經他本人同意，即在他家中上網，並轉貼該文在本博客。當時本欲同步加以文字說明，為不明原因所限，未能完成操作，現特加以說明。謝謝閱讀！
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我相信全家人現在最值得一提的就是大哥當初決定買下這幢房子的“偉大決策”～～
說真的，就看你數筆描繪的佳境，我就喜歡上了那樣的周邊環境。
這樣的居住如若在歐洲，那真的得是天價方能進居：）
祝福大哥全家幸福快樂！
vintage 累了，還請再來，我會備一杯香茶，和你聊聊。