【ZT】釋迦牟尼佛：倡導男女平等的第一人

http://www.bskk.com/viewthread.php?tid=84164&extra=page%3D3

在中國傳統思想中，男尊女卑的思想占有主導地位，女性的地位一直從屬於男性。但在佛教中卻有例外，女性與男性在佛性的修證方麵是完全平等的，佛教的創立者釋迦牟尼佛陀可以說是世界上最早提倡解放婦女、提高女性地位的第一人。追溯佛陀是怎樣提倡男女平等到漸進提高婦女地位，對於今天談佛教的男女平等問題，非常具有曆史價值和現實意義。由於佛陀年代距今已有二千五百多年，首先很有必要追根溯源到原始佛教，從佛陀所說的係列經典到佛製戒律著手研究和了解。

佛陀在菩提樹下成道時說：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，隻因妄想執著不能證得。”這是從佛性上說眾生是完全平等的，隻要人人肯通過修行，最終都會有成佛的可能。從這一點不難看出，佛陀是一個內心充滿慈悲的絕對平等主義者。佛陀否定印度傳統種姓階級製度，倡導打破四個階級(婆羅門、刹帝利、吠舍、首陀羅)，主張人人平等。雖然佛陀生於四姓中比較尊貴的刹帝利階層，然而在收弟子時，卻對四姓種族平等對待，認為四姓若歸依佛教，則皆為釋種，無有差別，如四河入海，悉成鹹味。此種思想和作為，在印度曆史與人類曆史上具有劃時代的重大意義。

佛陀在《首楞嚴三昧經》中說：“善男子！發大乘者，不見男女，而有別異。所以者何？薩婆若心，不在三界，有分別故，有男有女。”對於一般的凡夫俗女，一旦發起菩提心，則立即超越了男女的差別，因為佛性上是沒有男女的分別。在《涅槃經》裏，佛陀說：“若人不知是佛性者，則無男相。所以者何？不能自知有佛性故。若有不能知佛性者，我說是等名為女人；若能自知有佛性者，我說是人為丈夫相。若有女人，能知自身定有佛性，當知是等，即為男子。”從佛性上講，完全是沒有男女相差別，這樣男女的分別問題就從身體表像層麵提升至精神層麵，非常富有卓見。在理論上，男女平等固然不成問題，但有人不禁要問：既然從佛性和理論上都解決了男女平等問題，為何佛陀早期不同意女性出家？到後來雖同意女性出家，佛陀卻親自為女眾訂立“八敬法”，令人視為對婦女的不公平。但如果從曆史的角度來看，就不難理解，古印度長期受封建“四種姓”製度束縛影響是多方麵的，尤其男尊女卑思想極為根深蒂固，難免影響到佛陀提升女性地位的步伐，所以佛陀采取的方法是漸進式提高婦女地位。在今天的四眾弟子中，特別是女眾們，應該感恩佛陀的用心良苦。在戒律方麵雖然比丘尼戒多比丘戒一倍，並規定尼眾修行道場不能離開比丘寺院約兩裏遠，那都是便於有德年長比丘方便給予指導修行。佛經裏有關佛陀為勸導女性通過修行可成佛道的故事，在經典中不勝枚舉，如《勝鬘師子吼一乘大方便方廣經》、《大方等無想經》、《雜阿含經》、《妙法蓮華經》、《佛說須摩提菩薩經》等。可見佛陀的觀點，與當時印度社會重男輕女的現象是截然不同，佛陀真正代表了下層階級人民的利益，提倡男女平等。

佛教從兩漢之際傳入中國，經過長期的磨合，到隋唐完全展現出佛教固有的特質。由於中國也是封建國家以男權為主導的社會，女人的地位和命運掌握在男人的手裏，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”，沒有自主權力可言。由於唐朝觀世音菩薩信仰的興起，大乘佛教以觀世音為婦女慈悲美德的象征。為對現實社會女性所遭遇的痛苦給予精神上的解脫、思想上的解放，化導女性學佛，為女性燃起生活的希望，起到積極作用，在大乘經典《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》裏，觀世音菩薩也有化現女人的說法，度化眾生的內容。這正是大乘佛教以觀世音女性形象教化，並鼓勵婦女發揮其慈悲的婦德，造福社會人群，實現女性對社會貢獻的肯定。在中國佛教史上，女性一直處於弱勢階層，這是不容置疑的。由於受到中國傳統禮教的影響，“女子無才便是德”的思想桎梏，多數女性除相夫教子、操持家務外，很少有其它方麵的發展，這與曆史有著直接的關係。出家後的女眾依然擺脫不了封建思想的束縛，難有大的作為，因此加載史冊的比丘尼就屈指可數。如東晉支妙音，權傾一朝，威行內外，甚而參預朝廷機要；劉宋寶賢尼首任京邑尼僧正，掌管京城一帶的尼僧事務，甚有威風，明斷如神，宋文帝用四事供養她。其間南朝比丘尼不但出入宮廷，而且還能向皇族王公大臣們講經說法。雖然封建等級製度森嚴，但這些尼師們能夠進入主流社會，為國為教服務，不就說明女眾通過努力，完全可以實現女眾應有的作用和自身價值嗎？
隋唐至清代，出類拔萃的比丘尼為數也不少。如唐朝的法澄，能講經說法，譯述經典；在禪淨雙修方麵卓有成效的比丘尼，如《佛祖統紀》所記載的唐朝的淨真和悟性；《全唐詩》中還收有唯一一首比丘尼的詩作，便是西蜀海印寫的五律《舟夜》；宋代以一首“梅花詩”聞名的梅花尼，她那首膾炙人口的詩偈曾被編入小學語文課本；南宋無著妙總禪師很有造詣，曾參大慧宗杲，開悟後升座說法，聲聞四方；清朝行剛(字祗園)的《祗園剛禪師語錄》和醒徹(字季總)的《季總徹禪師語錄》都被收進《嘉興藏》……。這些尼師們在文學修養、精嚴持戒、禪淨雙修、相應解行等方麵成就頗多，但女眾中佼佼者與男眾高僧數量相比，也是寥若晨星，與男女出家二眾數量比例相比較，更是大相徑庭，十分遺憾。如果探究其中原因，內外因素皆有，主要還是女性受到傳統男尊女卑思想的影響，造成女性長期以來滋生了依賴感，不敢展現自我的存在價值，由此不知埋沒了多少女性的聰明和才智。

中國近代由於受提倡西學，主張平等、自由之學說的影響，社會移風易俗，風氣大變，結束了婦女纏足等舊中國之惡俗，婦女得以解放，實現了男女平等享受教育的機會，從而湧現出許多知識女性。在佛教界，也相應出現了不少比丘尼大德，如五台山的通願法師，四川的隆蓮法師等，皆堪稱尼眾模範，受到社會各界的認可和尊重。在新中國成立以後，她們身體力行，以弘法為家務，以培育僧才為己任，培養出了一大批中青年比丘尼人才，今天大都走上了教界領導崗位，活躍在教界各個方麵。但若以男女二眾都是佛教人才主體之說而言，女眾是擔綱法門弘法將才主體的另外一半，與今天社會女性的影響力的要求相比，還是相差甚遠，努力的空間還有待進取。

我國《憲法》規定：我國公民不分民族、種族、性別、職業、家庭出身、宗教習慣、教育程度、財產狀況、居住期限，都一律平等地享有憲法和法律規定的權利，都平等地履行憲法和法律規定的義務。這是真正結束了封建社會幾千年來男女不平等的陳規。現行法律中已不存在重男輕女的現象，女性完全可以公平地參與各種社會事務。今天我國台灣地區佛教事業蓬勃發展，令人刮目相看。其中比丘尼們展現出過人的智慧與才幹，她們活躍在教界各個方麵，做出的積極貢獻是有目共睹的。如慈濟功德會的創辦人證嚴法師，她能把慈善事業辦得有聲有色，深入台灣民眾生活，影響社會方方麵麵，成就舉世矚目，讓人歎為觀止，以事實充分證明了女眾可以絲毫不遜色於男眾。

回顧曆史，女性為爭取平等權力，一路走來是崎嶇坎坷。佛教男女平等從佛教教理方麵來說，完全不存在任何問題，今天之中國佛教女眾力量較為衰弱，究其原因，是女眾還未走出受傳統思想影響的陰影，自我思想還不夠開放，主動進取還不夠積極。這就需要女眾弟子真正放下思想包袱，勇於擔當教門責任，切實加強自身建設，發展培育各方麵人才，積極投身於弘法利生事業，撐起教界的一半天空，為佛教、為國家做出佛門女眾應有的貢獻。