曾經停留
從一個國家飛到另一個國家，從一個城市移到另一個城市，飄來飄去地，在漂泊的歲月裏學會接受無奈，在漂泊的歲月裏學會欣賞精彩。
看過電影Notebook的人，很少有人不為之動容。在眾多的老年疾病中，老年癡呆是最令親人難以接受的。在漫長的歲月裏日日相伴的愛侶，從小我們習慣了在生活和精神上依靠的父母，亦或是曾經無原則地寵愛我們的爺爺奶奶外公外婆，有一天他們的眼中不再充滿愛意，取而代之的是冰冷的陌生感。他們的生命從此對我們關閉了門窗，他們叫不出我們的名字，也記不起在哪裏遇見過我們，還有什麽比這更令人崩潰的嗎?
老年癡呆症（阿爾茲海默症）是一種持續性的高級神經功能活動障礙。表現在記憶、思維、分析判斷、視空間辨認和情緒等方麵的障礙。老年癡呆患者的日常生活能力下降，他們不認識配偶、子女，穿衣、吃飯、大小便均不能自理，思維遲緩，思考問題困難，有的還有幻聽幻覺。今年2月日本和澳大利亞的研究人員的在Nature上發表了他們的研究成果，他們用質譜法分析血漿中β-澱粉樣蛋白的子類型，判斷大腦或腦髓中的該蛋白含量，由此預測阿爾茨海默病，準確度超過了90%。華盛頓大學聖路易斯分校的研究人員宣布研發出了類似方法，能在症發前20年確定疾病。
目前沒有可以阻止或逆轉病程的治療，隻有少數藥物可以暫時緩解和改善症狀。中醫認為腦髓空虛是老年性癡呆的基本病理變化，腎氣腎精虧虛是其基本病機，痰凝血瘀是老年性癡呆發病的重要因素。因此有建議藏藥複方手參益智（國藥準字Z20026454）以滋補肝腎，益精健腦，還有健腦膠囊（Z61020986）以化瘀通絡、溫化寒痰、醒腦開竅、健腦益智等藥物。
譫妄又稱為急性腦綜合征，常見於老年患者。主要特征表現在神誌恍惚，注意力不能集中；有明顯的晝夜節律變化，表現為晝輕夜重。患者白天交談時可對答如流，晚上卻出現意識混濁；時間和地點或人物的定向障礙，近記憶明顯障礙。睡眠和覺醒周期不規律，白天嗜睡而晚上活躍。感知障礙尤其常見，包括感覺過敏、錯覺和幻覺。
譫妄的很多症狀和老年癡呆類似，但至少有兩點可以加以區分。第一，老年癡呆是一個緩慢發展的過程，而譫妄的症狀常是急性發作。我母親從一個在病床上給研究生改稿的大學教授變成一個連10減3都算不出的婦人隻用了兩天的時間（我在前文有過詳細描述）。醫生分析是她之前長期營養不良，造成水電解質失衡，腦部缺氧缺血，加上突發事件（父親病重）的刺激，引起急性發作。第二，不少譫妄患者在短期內會恢複正常，而老年癡呆症則是一個不可逆的病程。我母親經過兩周插胃管輸營養液，病情慢慢好轉。一個月以後恢複了90%的記憶力，三個月後又一度繼續給學生改稿了。老年人因各種病症或醫院飲食差造成缺乏胃口，或是牙不好吃飯困難，或由於病症刻意節食，這些都可能造成嚴重營養不良，引發譫妄的症狀。看來能吃真的是福呀。
讓我們祈禱吧，希望醫學發展的速度能夠大於病魔追上我們的速度......
