無休止的暴力使駐伊美軍患上“沉默的流行病”
2007年09月16日 北京日報
記憶缺失、精神緊張、人格障礙……腦外傷後綜合症
無休止的暴力和抵抗活動使駐伊美軍士兵身心疲憊。據統計,自2003年伊拉克戰爭爆發以來,美軍在伊死亡人數已超過3770人。
忘記熟人的名字、找不到鑰匙或眼鏡、錯過定好的約會……這些是正常人偶爾會出現的情況。但對於許多從伊拉克戰場歸來的美軍士兵來說,腦外傷後綜合症,卻使他們持續不斷地出現上述症狀。美國媒體近日報道說,腦外傷後綜合症已經成為美軍士兵的“沉默的流行病”。據統計,有數千美軍士兵正在因此接受治療;由於美國軍方不願意承認這一事實,至少還有數千美軍士兵的病症沒有被發現。
病情不容忽視除了記憶出現障礙之外,腦外傷後綜合症的典型症狀還包括頭疼、眩暈、注意力渙散和睡眠障礙等。很多時候,有腦外傷後綜合症的人,還伴有外傷後精神緊張等症狀。雖然通過治療,可以緩解腦外傷後綜合症的一些症狀,但是,當這些症狀消失後,此前受到大腦主動壓抑的精神緊張等症狀卻會出現。
如果醫生沒有注意到病人精神方麵的症狀,病人還可能出現更嚴重的問題。據報道,不久前就有一名美軍士兵,在從範德比爾特大學腦外傷康複中心出院3周後自殺。負責治療他的大夫感到無比痛惜:“我們從沒想到他會出事兒——這裏的人都叫他‘坎貝爾要塞的米開朗基羅’,因為他原本打算出院後去考藝術院校的。”
軍方刻意回避專家指出,確診腦外傷後綜合症的指標是很模糊的,因為儀器檢查往往不會發現腦部有明顯的損傷。對於那些由於車禍或是其它單一事件導致的腦外傷,要確診病人傷後的綜合症還比較容易,但對於那些從戰場上回來的士兵,要確診就十分困難。有統計說,駐伊拉克的美軍士兵,平均每個月至少要經曆一次爆炸事件。雖然從表麵上看,他們可能在這些爆炸事件中毫發無損,但事實上,很難說他們的大腦是否受到了損傷。而那些腦部被彈片擊中的士兵,雖然外傷治愈了,大腦的“內傷”往往卻被忽略。
而美國軍方出於種種考慮,不願意承認士兵出現的症狀是由腦外傷引起的。這是因為,一方麵,要治療腦外傷後綜合症,需要花費大量的人力和物力,而軍方目前即使在財力上沒有問題,也沒有那麽多的專業醫生來從事這項工作。另一方麵,由於美軍在伊拉克麵臨的安全威脅,美國國防部在征兵時遇到了巨大的困難,軍方也找不到足夠的人手來填補空缺。
目前,許多士兵的腦外傷後綜合症被診斷為精神緊張或是人格障礙等。即使是那些被確診為腦外傷後綜合症的士兵,一旦症狀緩解,他們也立刻被送回戰場。軍方的理由很簡單:既然檢查沒有發現士兵存在器質性損傷,那麽他們就應該回到崗位上去。但專家指出,真實的情況是,大腦的損傷是現實存在的,隻是現代醫學無法確定這些損傷的位置和程度罷了。治標難以治本腦外傷後綜合症經常被稱為“看不見的損害”。雖然多數患者有望在一年之內痊愈,但是據美國軍方估計,在患有腦外傷後綜合症的士兵中,有大約五分之一的人,其症狀會持續更長的時間甚至一生。為此,他們需要接受長期治療。一位負責接診美軍士兵的專家說:“我研究腦外傷後綜合症已經有20多年了。但在這些士兵身上發生的情況,我們此前從沒有見過。”
目前對於腦外傷後綜合症的治療,主要是“治標”,即著重於解決那些表現出來的症狀,如頭疼、焦慮、視力受損等,治療很少能夠“治本”,解決引起這些症狀的根本原因,因為誰也不知道大腦內部到底是哪裏受到了損傷。一些士兵苦惱地說,他們可以清楚地記得往事,但似乎記憶的某一個片段缺失了,讓他們怎麽也記不得現在應該做的事情。這嚴重地影響了士兵們的工作能力。還有的人說,輕微的聲響或是一些小事情就會讓他們立刻緊張起來。“但我明年還是打算去阿富汗,”一名士兵說,不然,怎麽養活自己的兩個女兒?(鄧然)