文/東方小四
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有關他的一切，都是溫婉美好喜慶的。他是民間傳說裏的財神爺原型之一，逢年過節有華人的地方就有他的身影，在門上、在紅包上、在老人的心裏；他是人們口口相傳裏，中國古代“沉魚落雁、閉月羞花”四大美女中“沉魚”西施的情人；他還是中國商人眼裏最高明的“營銷大師”，如今的工商管理課堂，依然還會分析他“三次散盡錢財，東山再起”的故事。胸懷天下、文韜武略、赤膽忠心、取舍得當、萬貫家財、妻賢子孝、紅袖添香----中國人的理想生活、中國文人的完美人格，在他這裏得到淋漓盡致的體現。
他就是在民間和史書裏，唯一一個有著完美形象的男人，春秋末年的範蠡。
壹
春秋後期，諸侯爭霸的焦點在於長江流域下遊和浙江流域的吳國和越國，它們虎視眈眈、互相攻伐。範蠡恰生於此時，春秋末年楚宛三戶（今南陽）人，字少伯，生卒年不詳。曾為楚國名士，與文種有交遊，後感楚國政壇黑暗,出頭無望,兩人一同入越。範蠡經文種引薦任越國大夫，才能獲越王允常賞識。勾踐即位為越王後，公元前497年因不聽範蠡勸諫，在時機不成熟時主動征伐吳國，公元前494年被吳大敗於會稽。
有些人，天生就是主角，無論何事。
無論身處順境還是逆境，範蠡都是德才兼備且有大智慧的人。在《史記"越王句踐世家》裏，處處可以見其過人才智。處逆境時，他勸勾踐“持滿者與天，定傾者與人，節事者以地。卑辭厚禮以遺之，不許，而身與之市”；戰敗後，勾踐聽從範蠡、文種之計赴吳求和，通過賄賂吳國太宰使吳王赦免越王，勾踐夫妻入吳為人質。此時勾踐欲將他更欣賞的範蠡留下治理越國，自己帶文種入吳為奴。但範蠡放著在越國“人上人”的日子不過，說“兵甲之事，種不如蠡；填撫國家，親附百姓，蠡不如種。”極力要求隨勾踐入吳。赴吳後，範蠡處處小心謹慎替君分辱、取得夫差信任,兩年後越國君臣得以全身返國。司馬遷所撰的《史記.貨殖列傳》有載，“昔者越王句踐困於會稽之上，乃用範蠡、計然。修之十年，國富，厚賂戰士，士赴矢石，如渴得飲，遂報強吳，觀兵中國，稱號‘五霸’”。就是說返回越國後範蠡和他的老師計然輔佐越王勾踐練兵治國，曆經十年後越國富強。他們苦心等待時機，終於公元前473年滅吳。範蠡後又助勾踐揮兵北進、會盟諸侯，令他成為“春秋五霸”的最後一位霸主。
雖然努力為人做事，但他事主以誠且不貪戀富貴榮華。在吳國為人質時，吳王夫差曾對範蠡說：“今勾踐無道，你能棄越歸吳。必當重用。”範蠡答道：“臣聞亡國之臣，不敢語政。臣在越不能輔佐越王為善，致得罪大王，幸不加誅，已知足 ”，婉言謝絕，情願陪同勾踐為奴。
貳
除了在政治和軍事上的才能卓越外，他還獨具“識人度世”的慧眼。範蠡前後輔佐越王20餘年後，見越國已強大，勾踐的多疑本性逐漸流露，便開始自圖未來。他向勾踐請辭未果，遂悄然絕塵而去。因感念文種的知遇之恩，他行前留下一封信，言及“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”文種見信稱病不上朝，但已有人進讒言，說文種欲作亂，勾踐於是“乃賜種劍曰：‘子教寡人伐吳七術，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之。’（當年你獻給我七條計策攻伐吳國，我隻用了三條便滅掉了吳，還有四條在你那裏，你到地下我先王那裏去試試那四條吧）。”文種聞言不得不伏劍自殺。文種的謀略不輸範蠡，但卻沒有他的慧心，於是搭上了一條性命。
範蠡的人生，總是在大取舍中顯現與眾不同的智慧。他一生曆經了三度“千金散盡還複來”。第一次是他從越國逃至楚國，隱居楚國靠經營有道富甲一方，楚王請他出山為相，在楚王使者麵前，他說：“一介庸賈，不足為大王效力。但有錢財珠寶，可獻大王。""""""我陶朱盡囊之物，悉數交於大王，日後陶朱所去何方，還請開恩勿要過問。”楚王雖不樂意，但人家萬貫家財盡數奉獻，人家不願為官，便也不便取人性命。此後範蠡乘舟出海逃至齊國，隱姓埋名，率領兒子們開荒種田、引海水煮鹽，再次治產無數。齊國國君聞其賢，任其為相。他卻感歎：“居家則至千金，居官則至卿相，皆為世人得意事。但久受尊名，不祥。”於是千方百計棄官，再次散錢財於民間。此後他隱居陶地（今山東定陶西北），自號陶朱公，經商再成巨賈，後終老於陶地。
範蠡代表了中國人的一種積極入世卻又淡看名利的態度，令人向往欽敬。那一點紅塵中的親切，至今喜慶在中國人的生活裏。他晚年潛心燒製琉璃，其真金琉璃盆，在民間被奉為聚寶盆；他為官時手執的牙笏，也演變成財神手中的如意；他的歲末返利給“生意對象”的方式，早已成為民間的“利市”習俗。閑暇時，他還曾著有《養魚經》，這也是世界上最早的養魚文獻。清代李漁作《閑情偶寄》，搜羅了日常生活中的雅致奇巧，十分有名，怕也是要稱陶朱公一聲“先師”了。
叁
還有非常重要的一件事：範蠡真的與西施“泛舟西湖”了嗎？如今已無確切的史跡可查，但從各方麵的資料匯總推斷來看，這樣“浪漫的事”發生在範蠡身上，其可能性微乎其微。範蠡曾經說過，“榮華美色，富貴功名，如耽幼童之戲耍，令人不思其返，耽功名者如文種，一命嗚呼；耽仇怨者如勾踐，鬱鬱而終……凡此種種，皆命中之迷象。不觀，則廢其華美，觀之過甚，則廢後繼之景。人命苦短，吾苦於不能識天下美景。今吾曆盡世事，吾之所求，惟心之安也……”也就是說，他是一個不為外像所迷惑的人，誰的美貌柔情，都概莫能外。當然，如果美人的情緣合於天時地利，範蠡亦不會拒絕。
而西施，顯然是與他的生命觀“不合”的。西施雖有傾城之貌，但就吳國來說為敗國之女；她在吳國宮殿裏待了十餘年，出宮後也已年歲不小，即便仍然貌美如花，總難再傾城；範蠡如此通透之人，其本性一直都是遠離紛爭，而西施美名太甚，無疑會蘊含著一些禍端。
另外，據史書記載，範蠡在隱居齊國時，他的幾個兒子均可助其做生意，即早已成年。這些兒子當然不可能是西施生的。於是，範蠡這樣萬事求“心之安”的人，也不太可能為西施做出拋棄為他生養兒女的糟糠之妻的事情。西施那樣可以為國家放棄自身得失的女子，當然也不太可能做他的妾，即便她肯，他亦難“心安”。然而，範蠡是俠義之人，他與西施、鄭旦，雖無兒女情長，卻有恩義在。當初是他將她們從民間選出並親自培訓後送入吳宮的，事成後，他不會像越王那樣無情。隻要有可能，他會用自己的智慧為她們鋪墊一條生路。如此，再加上我們的百姓潛意識裏希望範蠡這樣完美的男人能夠有一個絕色的美女相伴，一點心意加上一點傳奇，自然而然紛紛揚揚為一個美麗故事，傳唱至今。
書中的英雄，有勇者無謀，有謀者無德，智勇雙全者無度，有度者無仁，有仁者不能決斷，愛決斷者不能成事，性情完美的人未必有機遇，有機遇的人又未必有通透的人生- - - 惟有他，一切都剛剛好。
在小四看來，範蠡這個書中的完美男人，令春秋末年的血腥霸業多了一些人性的氣息、一些歡欣的味道。他的天賦人格越過歲月滄桑，至今依然活靈活現在我們的日常生活。那些蠅營狗苟的鑽營和小利，那些紛紛擾擾的爭鬥和是非，他都不放在眼裏。他如此冷靜，卻不做自命不凡的世外高人，熱切地參與政治，為自己效力的國家謀求最大的勝算。一旦事成便身退，去過自己想要的人生。他有雄霸天下的胸襟和能力，他有為人臣子的隱忍和忠誠，他也有為朋友的古道熱腸，還有做一個普通人的熱鬧親切。誰人能如此兼收並蓄？天地間，唯有範蠡。
